конечно, был ещё совет Буса — не стоить клетку для самой себя. И Айрен очень хотелось последовать этому совету. Вдруг она всё же ошибается, и чужие дружеские руки смогут ей помочь?

"Играть" с Блэйдом было гораздо проще, чем с трёхметровым тогорианцем. Если дроид чётко исполнял приказы, не целился в голову и бил с точным расчётом, чтобы оставались внушительные, но только синяки, то от Мррухса ему один раз прилетело в ухо так, что он вновь увидел родное небо незнакомой планеты, невзирая на серость потолка. Правда, после этого и сам отличился, зарядив фелиноиду точно в нос. Этот поступок заставлял его одновременно и стыдиться — всё же нарушение правил, и гордиться — подкараулил тогорианца, ура! Впрочем, Блэйд в новой версии себя уделывал их обоих: бесшумный, точный, практически невидимый до самого момента броска. Если бы не одарённость нескольких членов экипажа, то дроид-дуэлянт был бы самым опасным боевиком в команде. С другой стороны, при наличии нужных пакетов программ… Он и был самым опасным боевиком. И это одновременно и пугало, и восхищало.

Потирая красное ухо, капитан решил первым делом наведаться в кокпит, отправив тогорианца отъедаться, а дроида — подзаряжаться. В голове проплывали массивы данных, которые нужно было вначале поймать, а потом обработать, чтобы получить знания.

Неожиданно тренировка с Мррухсом, именно тренировка, где он выступал учителем, показала ему себя абсолютно с другой стороны. Видимо, выражение "учитель учится у своих учеников" имело больше смысла, чем капитан туда закладывал изначально. Именно в этом задумчивом настроении он подошёл к двери кокпита, которая оказалась закрыта.

— Затворники, — со вздохом, он нажал кнопку открытия дверей. Сам он предпочитал держать кокпит открытым. Иногда мгновения, нужные для открытия дверей были слишком критичными, а в случае экстренной ситуации, закрывающаяся дверь — дело тех же мгновений. Дверь не открылась. Уставшее тело и разум требовали простых решений, поэтому Рик на автомате нажал на переключатель несколько раз.

— Не открывается, да? — с сочувствием уточнил Адам, обозначив своё присутствие. — Может, волшебное слово нужно? Чак-чак, откройся!

— Адам, не беси! — Рик сделал глубокий вдох. — Дверь заперта изнутри. Кто там заперся, пусть откроют.

— Штурман решил уединиться в своём кресле, сказал никого не впускать, даже тебя, — иронично-сочувствующий голос выдавал, что иксин снова задумал какую-то шалость и сейчас вовсю этим наслаждался. Или искусно имитировал это чувство.

— И? У тебя же нет доступа к этой системе, — подыгрывать Адаму не было ни сил, не желания. Особенно если тот нашёл способ подключиться и взломать управление кораблём.

— А я ничего и не делал. Он сам заблокировал дверь. Я просто наблюдал, — из динамика донёсся лёгкий смешок.

— Отлично, сообщи ему, что либо он открывает, либо открою я, предварительно откачав из отсека кислород, — капитан не закипал, но начинал чувствовать хватку раздражения на своём горле.

— А не могу, потому что штурмана в кокпите нет! — судя по интонации, именно для этой фразы и была нужна такая длительная подготовка.

— Как нет?! — Рик положил руку на бластер. Рефлекторное движение, выражающее необходимость в защите. Или готовность кого-то пристрелить.

— А вот так. Штурман заблокировал дверь, посидел в кресле, — Адам многозначительно выделил последние два слова, — а потом исчез и появился в медотсеке.

— Что?! — Рик уставился на камеру расширенными зрачками, которые выдавали глубокие мыслительные процессы в голове. Шестерёнки со скрипом начали своё вращение после тренировки. Ещё и ухо саднило, отвлекая. — Так, ладно.

Достав универсальный инструмент, он за несколько секунд вскрыл панель управления, подключился и через мастер-доступ открыл дверь.

"Двери они мне тут закрывать будут…" — Рик вернул панель на место и вошёл в открывшуюся дверь. Уселся в своё кресло, уставился в потолок. Слова Адама давали ему слишком большой объём новой информации, который нужно было процедить в поисках наиболее важных данных. При этом старые задачи никуда не делись. Открыв панель управления в кокпите, он принялся настраивать вывод информации.

— К слову, штурман назначил меня любимой женой! — как ни в чём не бывало, заговорил искин.

— Что? — Рик на ходу вспомнил отсылку, но не понял, к чему она тут вообще.

— После своего воссоединения с Шер он сказал, что нужно, цитирую: "Надо сказать Рику, чтобы разрешил Адаму выполнять бытовые распоряжения. Сейчас бы сказал: Адам, набери, пожалуйста, горячую ванну… А, не получится. У нас же только душ… Ну, хотя бы каф можно было бы заказать…" Конец цитаты, — самое странное, что сейчас капитан действительно услышал голос Ника. Это было неожиданно. — По моим данным, за последнюю неделю это была самая здравая мысль штурмана.

— Угу, хорошо, но завтра, — Рик начал выводить данные членов экипажа одновременно на экраны и голо-проекторы, присутствующие в кокпит. — Так, Адам, будем думы думные думать. Смотри.

Каждому из команды соответствовала отдельная таблица, поделённая на три столбца. Первая — сильные стороны, вторая — бытовые навыки, третья — слабые стороны.

— Смотри, экипаж разношёрстный. Времени до планеты — вагон. И чтобы команда не заскучала…

— Универсальный рецепт против скуки — тяжёлые физические упражнения, — тут же подсказал искин.

— Сказал аппаратный синтетик без конечностей, — Рик усмехнулся. Шутка ему понравилась. А ещё показалась смутно знакомой, — нет. И да. Без упражнений никуда. Но в первую очередь учёба. Смотри.

Он вывел на самый большой голопроектор связи все таблицы, и те соединились небольшими линиями.

— К примеру, Мррухса и Вэйми можно отправить к Шер для курса по полевой медицине, Вэйми и Шер — ко мне и Бусу для курса по полевому же ремонту. Вэйми — к Бусу по обслуживанию оружия, — Рик перечислял варианты, которые пришли ему в голову.

— Первое: тут отсутствует Айрен, — логика Адама иногда была неприятно точной. — Второе: вариант с Вэйми приведёт к повышению уровня стресса. Третье: я могу также быть включён в качестве учителя. И есть ещё один вариант.

— Слушаю, — Рик создал две пустых таблицы, подписав их именами фалиенки и искина, но вариант с Вэйми не отмёл. Плавное введение в жизнь летанки оружия было одной из его задач. Сладко зевнув, он осознал, что скоро нужно будет отправляться на боковую, или уснуть прямо тут.

— В защитные костюмы можно встроить камеры, их есть небольшой запас. Тогда я мог быть служить в качестве помощника на планете, — голос Адама становился чуточку другим, когда он выдавал некоторые интересные и логичные предложения.

— Да, и на это нужно время, хорошая мысль, — Рик продолжил создавать соединительные линии с пометками, — ладно. Продолжим наше творчество…

…он был в прибрежных водах Селонии на отдыхе с друзьями. Вокруг плавали миллиарды разноцветных рыб, кто-то в шутку толкнул его