class="p1">Я не была уверена в том, что именно испытываю к главе Мин — но также я не была уверена и в том, что испытываю к главе Яо. Тысячелетия назад Бог Жизни был для меня недостижимой высотой, и, я не буду врать, это странное замещение беспокоило меня с первой встречи с его потомком: я смотрела на верховного заклинателя, но упорно продолжала видеть в нём его великого предка, всякий раз забывая, что передо мной совершенно другой человек, которого я толком не знала, потому что вбитые в мозг уважение и почтение перед Создателем не позволяли мне нарушить границу, — а в случаях, когда граница-таки нарушалась, либо я, либо он были под воздействием какой-то силы… Так, что именноя ощущала по отношению к главе Яо?.. Я всё ещё не была уверена в этом.

В итоге, твердо уверена я была лишь в одном — в том, кто я есть. Я уже не прежняя Богиня Смерти. У меня — все её сохранившиеся воспоминания и часть силы, но при этом я уже давно… просто я. Киу.

Киу, знающая о прошлом чуть больше, чем другие.

Киу, прокачивающая своё тело техникой медитации и уже почти ставшая образцовой заклинательницей.

Киу, идущая своим путём.

У меня не было обязательств ни перед кем из прошлой жизни. При мне были лишь верность своим собственным суждениям, забота о своих близких и искренность моих чувств… поэтому, стоя здесь, на запретной горе рядом с Богом Желаний я имела твёрдое намерение распутать клубок интриг, туго связавший всех сильнейших заклинателей континента — и, так вышло, что только я одна и могла это сделать!

Я не хотела новой войны. Я не хотела видеть ни одну смерть — даже смерти Янлин или Линлин.

Чего я хотела, так это остановить трагедию, что грозилась произойти из-за столкновения разных интересов — и на этот раз уберечь всех.

Глава Мин и лидер культа хотят завершения эпохи заклинателей, глава Яо хочет положить конец всем старым предрассудкам, Хао хочет открытого признания всех потомков Старых Богов, и даже Бохай совсем недавно заикался о необходимости перемен… Большинство заклинателей смотрят в одну сторону!

Только все видят исход по-разному. И все планируют использовать разные методы, более не желая договариваться друг с другом и создавать союзы — потому что накопили слишком много тайн друг от друга.

С этим нужно что-то делать…

Глава 29. Тайна создания культа Богини

— Ты не шутишь? — тихий и недоверчивый голос Бога Желаний выводит меня из размышлений, возвращая в реальность, — Ты действительно будешь рядом со мной?

— Почему ты сомневаешься в моих словах? — спрашиваю удивленно.

— Потому что не могу поверить в это. Я слишком долго ждал этого, и сейчас просто не могу поверить, что ты согласилась стать моей.

Мои щеки вспыхивают.

Поскольку я уже не была невинна, я понимала, что значат эти слова и какими будут последствия для меня, — точнее, какими хочет видеть эти последствия глава Мин.

Хотела ли я ощутить — какого это, быть с ним?..

Смотрю на его красивое лицо, на длинные распущенные волосы, на стройное тело… Он же Бог Желаний! Было бы глупо изображать из себя наивную дурочку и убеждать собственный мозг в том, что мне было совсем не интересно — какого это. И всё-таки…

— Ты торопишься, — произношу, качнув головой, — я согласилась быть на твоей стороне, но я не обещала быть твоей.

— Я чувствую это, — его ладони появляются на моих щеках, а его лоб мягко прислоняется к моему лбу, — ты думаешь обо мне… Киу… ты вообще понимаешь, как много это значит для меня?.. — тихо произносит глава Мин, обдавая меня теплым дыханием, а затем аккуратно сокращает расстояние между нами, стремясь прикоснуться губами, но я успеваю увернуться.

— Это… рано, — взволнованная его неожиданной решимостью, отзываюсь.

— Когда вчера вечером Линлин столкнула нас, я почувствовал твоё желание… а это было ещё раньше… — негромко возражает мужчина и вновь пытается завладеть моими губами, но я вновь уворачиваюсь, однако успеваю ощутить легкое прикосновение и с абсолютной растерянностью осознаю, что желания продолжать препятствовать ему совсем нет…

Я хочу, чтобы он меня поцеловал, или всё это — отголоски внушения тех существ с горы?..

Потерянная от этой неразберихи в своей голове, делаю шаг назад и прячу лицо за взмахом веера. Да, это было проявлением слабости, но я только успела мысленно отказаться от трёх поклонов с главой Яо!

Подобная скорость в изменении курса — не просто неуважение. Это лицемерие.

— Хорошо, — слышу негромкий голос главы Мин, — я дам тебе столько времени, сколько ты попросишь.

— Благодарю тебя, — отзываюсь из-за веера.

…

Я не давала клятв верховному, но одна лишь мысль о том, каким будет выражение его лица, когда мы вдвоём спустимся с горы, — делала мне больно.

И всё же я должна была так поступить.

Это действительно единственный шанс узнать, кто такой этот таинственный лидер культа, и какой у него план: глава Мин не будет делиться со мной информацией, пока не уверится, что я — на его стороне. И ядействительно будуна его стороне до тех пор, пока он не причинит вред моим близким или не совершит нечто противоречащее моим убеждениям. Если же в мыслях главы Мин мирное решение вопроса, которое устроит всех… я дам ему шанс доказать мне глубину своих чувств ипопробую найти в себе ответ на них — но это всё, что я могу ему обещать.

Остальное будет предательством себя.

И всё же один момент я должна была разъяснить:

— Те существа с Запретной Горы — это порождения твоей силы?

— Мне нужно было куда-то сбрасывать излишки божественной энергии, накапливающейся в моём теле. Если бы я не делал этого, заклинатели клана со временем ощутили бы запах демонизма, — отвечает глава Мин.

— Ты не избавился от своей сущности Старого Бога! — доходит до меня.

— Я не хотел избавляться от неё. Никогда, — отвечает на это Бог Желаний, — но новая реальность вынуждала меня скрывать ото всех свою суть — и я это делал.

— Что… эти существа делают с людьми? — спрашиваю через паузу.

— Я расскажу тебе об этом — позже, — глава Мин склоняет голову, с лёгкой улыбкой глядя в мои глаза, — а сейчас давай вернёмся в гостевой дворец. Тебе надо отдохнуть: ты не спала всю ночь, — предлагает он, и я соглашаюсь.

Не время сейчас сообщать ему о том, что я могу обходиться без сна. Зато в легком разговоре по пути назад можно выяснить некоторые интересующие меня детали.

— Ты тоже почти