* * *

– Ниэль, – раздался знакомый мелодичный голос, и, увы, он звучал не в моей голове, так что просто заблокировать его, чтобы еще поспать, не получится. – Ниэль, просыпайся!

– Братик, отстань, – буркнула заспанная я, уткнувшись носом в приятно пахнущую подушку. – Вредина, почему ты никогда не даешь мне выспаться?

– Потому что ты всегда долго спишь, – донесся ответ, и я внутренне напряглась, подтянув на всякий случай коленки к груди, спрятав таким образом пятки под одеяло.

От этого настырного эльфа всего можно ожидать, я с детства эту редиску знаю!

– Наглый поклеп, – пробурчала я из-под подушки, внутренне настраиваясь еще немножко поспать.

Авось все-таки он угомонится и оставит меня в покое. По крайней мере, я на это надеюсь.

– Я говорил, что это бесполезно, – по-доброму усмехнулся мой любимый родственник. – Похоже, пришла твоя очередь.

– Это будет легче, чем ты думаешь, – раздался смешок, и кровать чуть прогнулась от того, что кто-то на нее сел. – Демоненок…

– Шай! – Я тут же вынырнула из-под горы подушек и наткнулась на смеющийся взгляд синеглазого эрхана, сидевшего на краю кровати. – Ты здесь?!

– А где же я, по-твоему, должен быть? – иронично усмехнулся демон, но я, не обратив внимания на его сарказм, моментально бросилась ему на шею, едва не свалив его на пол.

– Я думала, мне все это приснилось.

– Нет, Хелли. – Демон обнял меня, уткнувшись носом в мою макушку. – Это был не сон.

Забыв про все и вся, в том числе и про моего любимого братика, я прижалась к демону, чувствуя себя глупым маленьким ребенком. Но таким счастливым…

Мягко отстранившись, Шайтанар ухватил меня за подбородок и, едва взглянув мне в глаза, прижался губами к моим губам. Хм, кто бы возражал, но только не я!

– Я вам не мешаю? – раздался вкрадчивый голос, заставивший меня прервать поцелуй, моментально покраснеть от смущения и попытаться шмыгнуть обратно под одеяло.

Наивная! Шайтанар, привычно усмехнувшись, легко посадил меня к себе на колени, несмотря на мои далеко не вялые попытки высвободиться. Нет, мне, конечно, плевать на мнение других с крыши дворца Эвритамеля, но не на мнение Маркуса!

– Ни в коем разе, – насмешливо заверил братика эрхан, еще крепче прижав мое тельце к себе.

Пришлось сдавленно пискнуть и спрятать пылающее лицо на груди у демона, за неимением других путей отступления. М-дя, неудобненько как-то получилось! И почему в присутствии этого демона с собственническими замашками я всегда так расслабляюсь?

– Шайтанар, впредь воздержись от подобных вольностей в моем присутствии, – хмуро произнес эльф, и, судя по ощущениям, он куда-то примостил свою пятую точку. В кресло, ага… О, моя комната в таверне Холла! Мать моя Хранительница Ночи, почему все пути всегда ведут именно в Эллидар?!

– Не думаю, что на это мне нужно твое разрешение, – хмыкнул эрхан и, сдернув с кровати одеяло, накрыл им меня.

Своевременно, конечно, учитывая, что на мне было надето. Собственно, все мое облачение составляли только повязка и нижнее белье. Шикарненько, что я могу еще сказать?

– Вы еще подеритесь! – недовольно буркнула я, укутавшись в мягкое одеяло по самый подбородок, но даже не подумав слезть с колен демона. Тут привычнее, и он намного удобнее, чем кровать. А братик, как я уже успела понять, ворчит только для проформы. – Кстати… никто мне не хочет объяснить, почему вы вдвоем находитесь в одной комнате и даже не попытались друг друга прибить? В мир и дружбу я не верю, можете даже не заикаться об этом!

– Решили сохранять нейтралитет, – хмыкнул эрхан, незаметно обвив хвостом под одеялом мою талию. – Смысла для драки я пока не вижу.

Нейтралитет, ага… если только вооруженный!

– В общих чертах да, – кивнул Марк, пряча улыбку. – Ниэль, нам с Шайтанаром гораздо выгоднее сотрудничать, нежели пытаться убить друг друга.

– И почему до вас это раньше не дошло? – сыронизировала я, за что тут же пришла расплата. Кончик хвоста «нечаянно» задел мою грудь. Сердито сощурившись, я немного поерзала, якобы устраиваясь поудобнее, и, заметив, как узор на радужке Шайтанара вспыхнул золотом, обратилась к брату, состроив невинные глазки: – Марк, а почему я здесь, а не в Карате? И где Летрак, с ним все в порядке? Мне не очень хочется отчитываться перед Владыкой за хладное тело его сына!

– Летрак в порядке! – расхохотался братец и, поднявшись с кресла, добавил: – Если только сломанная в трех местах челюсть, два открытых перелома на руке и несколько раздробленных ребер могут считаться порядком. Он в Карате, разбирается со своим окружением. Пока туда возвращаться опасно, и некоторое время ты побудешь здесь.

– Я даже не буду спрашивать, кто его так помял, – хмыкнула я, многозначительно глядя на демона. Впрочем, судя по его ледяной усмешке, Летраку вообще повезло. И если Шайтанар и испытывал хоть какие-то угрызения совести, то, чует моя левая пятка, только по той причине, что кронпринц дроу все-таки выжил! – Сколько времени я проспала?

– Двое суток. – Мой любимый эльф поднялся с кресла, и только сейчас я заметила выглядывающие из-под рукавов его темно-зеленой шелковой рубашки повязки на запястьях. – Я предупрежу остальных, что ты проснулась. Тебе нужно поесть, Ниэль. Шайтанар, отправь ее в ванную. Помнится, у тебя имеется опыт по этой части.

– Не сомневайся, эльф, – усмехнулся Шайтанар вслед Марку, который уже скрылся за дверью комнаты. – Насколько вы чувствуете друг друга?

– Настолько, насколько это возможно вообще, – отозвалась я. – Если не блокироваться, то мы, по сути, один организм в двух телах. И блоки приходится выставлять довольно часто, все-таки мы уже не дети.

– Я не сомневался, – насмешливо отозвался эрхан и, наклонившись, неожиданно прикоснулся губами к моей шее, отчего все мысли сразу же выветрились из моей непутевой головы.

Вот не надо меня туда целовать, не надо, я говорю! Ай… вот же… демон!

– Шайтанар, что ты делаешь? – хрипло спросила я, вцепившись в край одеяла.

Хранители, что этот эрхан вытворяет с моей шеей…

– Соблазняю одну небезызвестную эльфийку в отсутствие ее брата, – усмехнулся демон, коснувшись губами чувствительного кончика моего уха.

– Ты думаешь, что он ничего не узнает? – Мои руки как-то сами собой выбрались из-под одеяла и легли на плечи демона, притягивая его еще ближе.

– Он сказал воздержаться от вольностей в ЕГО присутствии, – напомнил мне демон и, легко подхватив меня на руки, положил на кровать.

Куда и как ушуршало от меня мое одеяло, я так и не поняла. Хотя помнится, эта вредная вещь даже на Котика рычала, а на Дерека так вообще кидалась! Хм, ну если уже и мое одеяло трусливо бежит от демона, я даже боюсь представить, как в его присутствии ведут себя эрханы!