– А, так вот где он! – с облегчением вздохнула я, подходя практически вплотную к креслу, на котором вольготно расположился Шайтанар и, похоже, уходить не собирался. – Давай сюда, а то времени у меня в обрез, а эту копну еще как-то распутать надо.

– Кто-то решил отдать мне приказ? – изумленно изогнул бровь демон, чуть подавшись вперед.

Ухватив длинную прядь моих влажных волос, он потянул ее на себя и вниз, так что против воли пришлось плюхнуться к нему на колени, чтобы не лишиться части своего волосяного покрова, который, между прочим, несмотря на все мои стенания, еще дорог мне как память!

– Шай! – Я шлепнула настырного эрхана по руке, которой он держал мои волосы. – У меня правда нет времени!

– Так я могу помочь тебе немного его сэкономить, – хмыкнул Шайтанар и, убрав мокрые волосы с моего плеча, нежно коснулся губами кожи, вызвав целую толпу мурашек, промаршировавших почему-то по всему телу. – В прошлый раз ты лишила меня этого удовольствия, в этот раз я не позволю тебе этого сделать, демоненок.

– Ладно, уговорил, – фыркнула я, шлепнув ладонью уже по хвосту, который нагло обвил мою талию и попробовал залезть под повязку.

Создав высокую подушку из уплотненного воздуха, я перебралась на нее, усевшись спиной к эрхану, который практически сразу начал прочесывать это нечто, мокрое и вьющееся. Мысленно хихикнув, я перекинулась в облик человека, с удовольствием ощутив себя хоть и ненамного, но все же слабее. Восприятие, естественно, стало несколько иным, а одежда чуть тесноватой. Зато волосы перестали виться, острых и чуть удлиненных кончиков на ушах больше не было, а через печать на ауре чувствовались едва уловимые волны удовольствия, исходящие от Шайтанара. И ощущение кого-то сильного и опасного за моей спиной никуда не делось.

Я уже и почти забыла, каково это… но отказываться от этого я точно больше не собираюсь! Усе, хватит, дамы и господа, я тоже хочу побыть счастливой и почувствовать себя слабой и защищенной, находясь в руках моего любимого человека! Точнее, демона, но это не суть.

– Шай, тебе это точно нужно? – осторожно поинтересовалась я у демона, который не только прочесывал, но еще и высушивал мои волосы, периодически касаясь пальцами шеи и моих обнаженных плеч, заставляя едва не мурлыкать от удовольствия. – Все-таки по статусу тебе это не положено вроде как…

– Я уже говорил об этом Танориону, но тебе повторю, – усмехнулся демон, на секунду прервав свое занятие. – Где бы я ни был и чем бы не занимался, для тебя я всегда найду время.

– То есть, – ехидно прищурилась я, – ты сейчас пойдешь со мной в город, чтобы организовать гулянку в честь Ри? Кхм, он будет в шоке, однако.

– Нет, я думаю, что с этим ты справишься сама. – Судя по голосу, эрхан поморщился. – Но одна ты никуда не пойдешь.

– И что ты предлагаешь? – спросила я, разглядывая свои не до конца зажившие запястья, которые, похоже, все-таки придется забинтовать. – Я могу взять с собой близнецов, хотя лучше бы они пока к празднику подготовили таверну.

– Братья де Рен будут последними, с кем я отправлю тебя гулять по Эллидару. – В голосе Шайтанара проскользнули металлические нотки, заставившие меня недовольно скривиться. – С тобой пойдет Сайтос.

– Хм, Шай, а тебе его не жалко? – хихикнула я и решила поинтересоваться: – И вообще, мне кажется или ты теперь целиком и полностью доверяешь этой крылатой заразе?

– Скажем так: он в свое время оказал мне неоценимую помощь, – совершенно спокойно признался эрхан, заставив меня начать сомневаться в его умственных способностях. – И после твоего ученика и твоего брата этот эрхан единственный, кому я могу доверить твою охрану. Помнится, он рисковал своей жизнью, покрывая тебя как эльфийку… Не думаю, что есть что-то, что заставит его поменять отношение к тебе. А если же и есть, то Сайтос знает, что его ждет.

– И это будет раз этак в сто хуже, чем участь, постигшая Летрака, – скривилась я, вспомнив этого темного с его раздутым самомнением. – Ну ладно, Сайтос так Сайтос. Главное, чтобы под ногами не путался. Так, Холла нужно попросить накрыть стол, близнецов пристроить к украшению зала… Нужно еще найти Таша… И подарок купить! Нет, мне определенно нельзя отвлекаться на вампиров, они слишком много времени отнимают!

– И отнимут у тебя его еще больше, – хмуро проговорил демон. – Хелли, появились слухи, что драконам может быть известно об артефакте. Похоже, ты единственная, кто сможет туда отправиться. На Остров темным дороги нет. К тому же ты знаешь наследника драконов.

– Это, конечно, меняет дело, – тоже невольно нахмурилась я, раздумывая, расспросить ли демона об источнике этих слухов. Хотя какой от этого толк? Захочет, сам расскажет, а нет, так мне и всеми существующими заклинаниями из него эти сведения не вытащить. – Так, ну ладно, поговорим об этом потом. Сейчас самое главное – устроить классный праздник для этой усатой пакости. Он это заслужил, и даже не смей со мной спорить!

– Я и не собирался, – коротко хохотнул эрхан, стянув меня с подушки из воздуха и усадив к себе на колени. – Я сделаю наоборот: опять с тобой соглашусь и найду чем занять твоего ученика на весь день, а все остальное – в твоих руках.

– Ты сегодня такой милый, что мне даже становится страшно, – хихикнула я, играя с длинной прядью его шелковистых волос стального цвета. – И как-то все это очень подозрительно… Только не говори, что тебе что-то от меня нужно, иначе я тебе буду бить! Долго, больно, сильно и беспощадно!

– Похоже, ты действительно хорошо меня знаешь, – усмехнулся эрхан и, встав с кресла вместе со мной, поставил меня на ноги, но чтобы тут же прижать меня к стене, нависнув надо мной. – И да, демоненок, мне кое-что от тебя нужно.

– И что же это? – немного нервно спросила я, снизу вверх смотря в омуты сапфирово-синих глаз и чувствуя, как бешено колотится сердце.

Осторожно сжав оба моих запястья своей рукой, демон прижал их к стене над моей головой и провел подушечками пальцев по моей щеке. Такого демона я знала, именно такого я боялась… и любила.

– Сущая мелочь, – усмехнулся демон, заставив меня замереть. – Мне придется тебя отпустить на Остров Драконов, но я хочу, чтобы ты присутствовала там не как эльфийская принцесса, а как… моя невеста.

– Что? – Я дернулась от неожиданности, но эрхан, разумеется, держал меня крепко.

Вот все-то он предусмотрел!

– Тихо, демоненок, убить меня у тебя все равно не получится, – хмыкнул демон, пока я напрасно пыталась вырваться из его рук, дабы задушить эту самоуверенную крылатую сволочь вместе с его «оригинальными» просьбами. – До меня дошли слухи, что кронпринц драконов положил на тебя глаз. А драконы порой слишком самоуверенны… Я же не хочу потерять то, что принадлежит мне.

– Принадлежит?! – тихо рыкнула я, попытавшись пнуть эрхана. – Шайтанар, я не вещь!!!

– Я знаю. – Горячее дыхание демона обожгло мне ухо. – Будь ты хоть кем, но вещью ты никогда не станешь. И все же будь моей невестой, и никто больше не посмеет к тебе приблизиться, даже драконы.