крепким сном. В этом не было ничего необычного: эмоциональное воздействие допроса вызывало разрушительный стресс у человека, не привыкшего к полицейским и следователям.

Ранним утром его снова привели на допрос. Там уже были Райская и Кротов.

— Добро пожаловать, — поприветствовала Мария, усаживаясь напротив него. Вы хорошо спали?

Кротов также сел за стол и без предисловий показал доценту свой мобильный телефон и фотографии дома под Белогорском.

— Знакомо?

Ионов был ошеломлен.

— Как видите, это лишь вопрос времени, — сказал Евгений, откладывая телефон. − Со временем все всплывает на поверхность.

— Похоже, плохи у вас дела, Кротов, очень плохи, — протянула Райская. — А вот ваша жена стала с нами сотрудничать. И она уже дома. Что вы об этом думаете? Надеялись, что она станет вас выгораживать?

— …

— Как ты думаешь, он плохо воспринимает это? — спросила Мария своего коллегу.

Евгений заметила, что его напарница перешла на «ты» — знак того, что она собирается провоцировать Ионова.

— Я так думаю. Да.

— Я…, - заикался мужчина.

— А, значит, вы не потеряли язык. Отличная новость.

— Как насчет того, чтобы поговорить с нами об этом доме? — предложил Евгений. — Ведь мы знаем, с кем вы там были.

Валерий молчал.

В комнату для допросов заглянул Неделин. Он жестом позвал Райскую.

− Что нового? — спросила Мария, едва они оказались в коридоре.

− Наши эксперты после предварительного осмотра полагают, что этот дом мог быть местом, где удерживали Гурджиеву.

— Почему они так думают?

— Разрозненные пятна крови. Веревки и кляп, также испачканные кровью. Остатки длинных черных волос. Это, повторяю, только первый осмотр, но, несомненно, наверняка будет еще что-то.

− Где Барсуков?

− После осмотра мы оставили засаду у дома на случай, если он появится. Скоро мы получим ордер на обыск и в его доме здесь, в Симферополе. Также объявлен розыск по городу и области.

− Что говорит начальство?

− Скандал уже вышел большой. Генерал тут же приболел, не вышел сегодня на работу, − Марат ухмыльнулся, − Фирсова подняли прямо с утра этими новостями. Он потребовал от нас материалы предварительного отчета экспертов и показания Масюк и Ионова. Видно, что он выбит из колеи.

− Когда шеф приедет?

− Он будет с минуты на минуту, я думаю.

Они зашли в небольшую комнату, где можно было просмотреть записи с камер видеонаблюдения, в том числе и из комнат для допросов. Взгляд Марии был прикован к Ионову: тот сидел, опершись локтями на стол и подперев голову руками. Он выглядел уставшым, но не более. Казалось, что ему просто скучно.

Возвращаясь, в коридоре они столкнулись с Фирсовым.

— Значит так, — без предисловий произнес шеф, глядя на них. — продолжать допрос будем мы с Неделиным. Вы с Евгением отправляйтесь в архивную комнату и ждите — вы можете понадобиться, если поедем на обыск к Барсукову. Или попейте кофе с Маценко, только оставайтесь на связи. Ионовым я займусь сам.

* * *

Перед тем как полицейские покинули здание УВД, Андрей Маценко отправил Евгению сообщение с просьбой встретиться с ним на парковке Управления. Они встретились в машине Маценко, каждый погруженный в свои мысли.

— По крайней мере, у его адвоката хороший вкус в одежде, — неожиданно сказал Евгений, нарушив затянувшееся молчание.

Мария разразилась хохотом, и Евгений последовал ее примеру.

— Да уж. Большая куча дерьма, но хорошо отполированная.

— Хорошо ли он справляется со своей работой?

— Это особого значения не имеет. Против доцента достаточно улик, не отвертится.

Андрей Маценко полуулыбнулся и закурил «Мальборо». Затем, потирая живот, он сказал:

— Я все еще перевариваю события последних суток.

Оба полицейских улыбнулись в ответ.

— Я просто хотел сказать, что вы проделали отличную работу.

Мария кивнула.

— Да. Хорошо. Я возвращаюсь, чтобы отправить кое-какие бумаги. Фертиков поможет мне. Отдыхайте пока, вы это заслужили.

Глава сто четвертая

Село Скалистое, срединный Крым

С трудом перебравшись на спину, Бабакай улегся поудобнее.

— Наш брат приехал, — сказал он через несколько секунд.

Нефалим незаметно кивнул.

— В тяжелые времена недостаточно принести в жертву одну из наших женщин. Богине этого мало… Когда земля томится, а небо не может обрести покой, посредник должен отдать то, что ему дороже всего на свете, чтобы Богиня сочла его достойным ее прощения.

— Так ты пожертвовал отцом Всеволода. Его убила не болезнь, а ты…

По щекам старика текли слезы, пробиваясь, как две реки, сквозь морщины и дамбы, избороздившие его лицо.

— Я сделал это, чтобы спасти тебя, твоих братьев и всех Латыповых и людей, которые живут в этих горах. Мы — хранители Богини. Жертвовать собой ради блага общины — наше предназначение. Так было веками и веками.

Нефалим поднялся во весь свой циклопический рост.

— Мне нет нужды убивать тебя, — пробормотал Нефалим. − И тебе тоже незачем это делать… Что касается моего отца, то ты сделал правильный выбор. Мы все должны благодарить тебя за то, что ты сделал.

Бабакай вздохнул.

Внук поцеловал его в лоб и отпустил.

— Теперь настала наша очередь сделать то же самое, — сказал он.

Старик улыбнулся и понял, что наконец-то может умереть спокойно, без лишних забот.

— Прощай, — «отпустил» его Нефалим, в последний раз пожимая ему руку.

Глава сто пятая

Фирсов любил говорить, что руководить — значит предвидеть. Он довольно быстро набросал план операции по обыску у давнего коллеги.

Прикрепленный водитель — лейтенант Аношин сел за руль, и оперативная машина покатила тихими переулками.

Они ехали неторопливо. В фургоне динамики выплескивали наружу ритмичную песню, Кротов с Райской молчали. Эркенов уткнулся в смартфон.

Они уже подъезжали к дому Барсукова. До остановки было секунд тридцать.

— У него есть оружие? — спросил Кротов.

— Наградной ПСМ, вроде, — пожала плечами Райская, — может, что-то еще.

— Да не будет он стрелять, — отозвался Эркенов, — столько лет бок о бок.

— А что ему терять? — бросил Евгений, — ему несколько месяцев осталось.

Машина остановилась.

— Какой хороший дом! — воскликнула Райская, подходя к дверям. Эркенов и Кротов расположились по бокам.

— Итак, приступим.

Регина Львовна открыла дверь и встретила их, улыбаясь.

— Здравствуйте.

Они поприветствовали друг друга.

— Роман Игоревич дома? — спросил Евгений.

На лицо женщины легла тень.

— Он уехал еще вчера утром.

− Куда?

− Он не сказал.

— Э-э… — начал Павел, смутившись.

— Я догадывалась, что вам нужно поговорить о деле, — оборвала его Регина, глядя на папки, которые Мария держала в руках.

— У нас есть ордер на обыск в вашем доме, — произнес Кротов, — вот постановление.

— Не поняла, это как-то связано с убийством, не так ли?