свалить вину за него на идеального козла отпущения — вашего личного врага Дмитрия Бирюкова?

Ионов молчал.

— Если вы отказываетесь разговаривать, мы будем допрашивать вашу жену, и как вы думаете, сколько времени нам понадобится, чтобы добиться от нее признания?

— Нет, пожалуйста, она не имеет к этому никакого отношения…

— Она не кажется мне особенно стойким человеком. Она — идеальный податливый свидетель, которого, если знать, как это сделать, можно заставить признаться в чем угодно. Как вы думаете, когда она увидит и услышит доказательства вашего романа с Дианой, она будет продолжать защищать вас? Для начала мы собираемся предъявить ей несколько обвинений, включая соучастие в похищении человека и пособничество в убийстве. Вы хотите заставить меня это сделать?

— …

Кротов извлек из папки несколько фотографий, сделанных его коллегами, на которых Ионов запечатлен на автомойке.

— Что вы можете сказать, например, об этом?

— То есть теперь даже мытье машины стало преступлением?

— Можете ли вы подтвердить, что это вы?

— Да.

— И вы можете подтвердить, что это тот же самый автомобиль, в котором вы были зафиксированы камерами контроля скорости ГИБДД?

Ионов молчал.

— Может быть, поговорим о мотиве? Мотив страсти, к которому добавился стресс, вызванный потерей работы в университете и очевидными проблемами с темпераментом…

— …

— Вы не хотите говорить об этом? Хорошо, я буду говорить об этом. Как вы думаете, сколько времени потребуется судье, чтобы попросить суд выдать ордер на ваш арест? Я вам говорю: ноль секунд. А судья, столкнувшись с лжесвидетелем, с человеком, который спит с молодыми девушками и бьет свою жену, как вы думаете, будет ли он иметь другое мнение? На мой взгляд, нет.

В комнате воцарилась напряженная тишина, и Ионов, казалось, утонул в ней.

— И что? − спросил Евгений через полторы минуты.

— И что? — пробормотал Валерий.

— Вы еще будете давать показания?

Мужчина вытер глаза и лоб тыльной стороной ладони и принюхался. Капли пота, стекавшие с его лица, блестели на его стороне стола.

— Мне нечего сказать, — пробормотал он через несколько секунд.

— А что вы можете сказать по этому поводу? — спросил Евгений, показывая Валерию фотографию останков Латыпова-младшего.

— Какая мерзость…

— Это Всеволод Латыпов из селения караимов. Кто-то накачал его наркотиками и бросил под поезд. Он был вместе с вами той ночью?

— …

— Он помогал вам в доставке Дианы в каньон?

По выражению его лица Евгений понял, что мужчина внутренне встрепенулся.

— Послушайте, Ионов, я хотел бы кое-что у вас уточнить. На моем месте другой следователь давно бы уже отправил вас в камеру, а судья выдал постановление о вашем аресте на два месяца. По опыту могу сказать, что улики против вас неопровержимы, а оправдывающие вас — отсутствуют. Но моя главная задача на данный момент — не допустить, чтобы преступник оставался на свободе. Вы тоже находитесь под угрозой. Вы должны сказать мне кто еще был с вами в ту ночь. Мы сможем вас защитить.

— Вы не представляете, как мне хочется вам верить, — сказал Ионов, сопроводив свои слова меланхоличной улыбкой.

— Что вы имеете в виду? — спросил Евгений, застигнутый врасплох.

— Насколько я знаю, вы не смогли защитить Бирюкова. То же самое теперь можно сказать и о Латыпове. Или вы действительно думаете, что они умерли своей смертью?

На этот раз Евгений не проронил ни слова. Он колебался несколько секунд, затем продолжил:

— Кто стоит за этой историей?

Антрополог покачал головой.

— Вы действительно наивны. Вы думаете, что контролируете ситуацию, но на самом деле не имеете ни малейшего представления о том, что происходит.

— Тогда скажите мне.

— И закончить как эти двое? Нет, я в своем уме.

— Послушайте, этот человек убирает ненужных свидетелей. Вы можете быть следующим. Мы обязательно осмотрим вашу машину и я не уверен, что вы смогли избавиться от всех следов. Если кровь в вашей машине окажется кровью Дианы, вы станете последним человеком, который видел ее живой. Думаю, это убедит суд в вашей виновности. Когда же мы будем иметь больше информации о вашем сообщнике, в этот момент вы нам не будете нужны, чтобы узнать правду, понимаете? Я предлагаю вам последний шанс. Если у вас есть хоть немного мозгов, сотрудничайте… Что вы делали в районе Белогорска?

— Я больше не стану с вами разговаривать, — сказал мужчина нейтральным, почти покорным тоном.

Затем Ионов разразился истерическим смехом, который казался неконтролируемым.

Глава сто

Село Скалистое, срединный Крым

Останки Всеволода Латыпова были обмыты, упакованы и уложены на деревянный настил у погасшего камина. Настил был разложен на столе, служившем катафалком, и тело накрыто белой простыней. Вокруг останков Всеволода в порядке старшинства собрались скорбившие родственники, стоявшие неподвижно, как вороны. Импровизированная погребальная камера освещалась лишь десятком свечей. Стояла полная тишина.

Когда Нефалим вошел в маленький домик на окраине деревни, женщины разомкнули круг, чтобы дать ему подойти. С почти священной деликатностью мужчина приподнял простыню, открыв тело своего родственника. Он поразился телесным повреждениям, полученным покойным при столкновении с поездом.

Нефалим наклонился и поцеловал Всеволода в лоб.

В обычных обстоятельствах родственники шумно кричали бы, стали бы рвать на себе волосы и одежду; в детстве и юности Нефалим не раз бывал на похоронных поминках в своей семье, и каждый раз это было бурное проявление скорби в виде криков и плача старших. Но в этот вечер женщины молчали и не двигались, как он им приказал. Как следует помянут Всеволода они в другое время.

Нефалим велел двоюродным братьям унести тело и взял лопату, переданную ему племянником Богуславом, которой собирался сам вырыть могилу. Затем он возглавил процессию, за ним следовали женщины.

Вдруг рядом с ним появился Богуслав и зашептал ему на ухо:

− Нефалим, я знаю, что сейчас не время, но позвонил наш брат и сказал, что сегодня вечером приедет.

Мужчина кивнул, вытер мокрые глаза и ответил:

— Скажи ему, чтобы он как можно скорее приехал в общину. Нам есть что обсудить. И держи это при себе, понял?

Племянник кивнул и, оставив процессию позади, бодро зашагал в сторону деревни Латыповых. По дороге Богуслав понял, что никогда раньше не видел, чтобы Нефалим плакал, и это открытие глубоко взволновало его.

Глава сто первая

УВД Симферополя

Мария вернулась в комнату для допросов вместе с Эркеновым.

— Мои коллеги были предельно откровенны с вашим мужем, поэтому я буду откровенна и с вами. Ваш муж причастен к убийству Дианы Гурджиевой.

Женщина подавила крик и закрыла рот рукой.

— Если вы еще