Когда схватка закончилась, Скайлар откидывает голову на подушку и закрывает глаза. Я беру ее за левую руку.

–Скайлар…

Она открывает глаза и быстро оглядывается по сторонам, словно ее разбудили. Она замечает, что я стою на одном колене. Потом ее взгляд падает на кольцо, и она ахает. Она смотрит на кольцо, которое я заказал для нее. Обручальное кольцо, не похожее ни на что другое. Это платиновый знак бесконечности с бриллиантами в каждом круге. Я думал о татуировке Эрин, когда придумывал дизайн кольца.

Я откашливаюсь, молясь, чтобы у меня хватило времени сказать то, что нужно, пока не начнется следующая схватка.

–У нас скоро появится невероятный маленький мальчик. Я не хочу, чтобы он пришел в этот мир, сомневаясь, любит ли его папа его маму. Судьба свела нас вместе. Судьба заставила меня надеть сегодня эти штаны, чтобы я смог прямо сейчас надеть это кольцо тебе на палец.– У меня дрожит голос, а взгляд затуманивается слезами.– И благодаря судьбе я буду любить тебя иЭрона до скончания времен.

Я смотрю на экран и вижу, что линия начинает подниматься, а значит, приближается следующая схватка, поэтому быстро произношу:

–Скайлар Митчелл, ты выйдешь за меня замуж?

Слезы текут у нее из глаз, но улыбка вдруг превращается в гримасу, она отдергивает руку и крепко хватается за кровать. Она ворчит сквозь сжатые зубы:

–Ты серьезно просишь меня выйти за тебя замуж, когда я, черт побери, рожаю?

Стараясь не засмеяться, я говорю:

–Не чертыхайся, Скай.

Вместо того чтобы сконцентрироваться на фотографии, на протяжении всей схватки она сверлит меня взглядом. Мы молча смотрим друг на друга, и клянусь, что мы стали единым целым, через ее взгляд я почти чувствую боль, разрывающую ее тело.

Когда боль отступает, она кивает на кольцо у меня в руке:

–И когда ты его купил?

–Его сделали несколько недель назад. Я собирался сделать тебе предложение вчера на вечеринке, но этому не суждено было случиться.

Скайлар вытирает рукой слезы.

–О боже, Гриффин! Когда ты сошел со сцены и подошел ко мне… Ты собирался сделать мне предложение, да?– Ее взгляд становится грустным.– Я все испортила. Мне так жаль.

–Ты ничего не испортила, Скай. Просто этому не суждено было случиться в тот день.

Я переворачиваю кольцо, указывая на гравировку.

–К тому же в ресторане было слишком темно, чтобы прочесть надпись.

Скайлар улыбается, берет кольцо и, прищуриваясь, читает:

–Судьба ~ Вера ~ Семья.

Я вытираю ей слезы. Она снова напрягается, и ясмотрю на монитор: так и есть, приближается еще одна схватка.

–Так ты, черт побери, выйдешь за меня замуж или нет?

Она ослепительно улыбается в ответ, потом на ее лице появляется гримаса боли от приближающейся схватки.

–Да, Гриффин Пирс,– выдыхает она.– Я выйду за тебя замуж, черт побери! А-а-а-а-а!– Она так сильно сжимает мою руку, что, кажется, сейчас сломает мне кисть.

–Хорошо, что я не записал этот момент на видео. Мы бы никогда не смогли показать его детям,– шучу я.

–Детям?!– кричит она от боли.– Ты что, шутишь?

Я смеюсь и, когда схватка отступает, надеваю кольцо ей на палец. Потом встаю, наклоняюсь над ней и целую ее соленые губы, слыша, что в палату входят медсестры.

–Пора,– я целую ее в кончик носа.– Давай попробуем.

После двенадцатичасовых родов моя невеста наконец погрузилась в столь необходимый ей сон. Мой крошечный, но совершенно здоровый сын лежит у меня на руках, он поджал губки и причмокивает во сне. Он идеальная маленькая копия Скайлар. У него лицо в форме сердца и целая копна неопределенного цвета волос. Надеюсь, что его голубые глаза со временем станут зелеными.

Друзья и родные уже приходили и ушли, оставив целую палату голубых воздушных шаров, плюшевых медведей и, конечно, белых лилий. Помимо подарков, на тумбочке лежит письмо от Эрин. Узнав о нашей помолвке, Бэйлор помчалась домой и принесла письмо. Пока медсестры пеленали Эрона, мы со Скайлар вместе его прочитали, радуясь, что Эрин нашла способ стать частью этого радостного события. Мы оба плакали оттого, что ее нет здесь сейчас с нами.

–Он идеален,– шепчет Скайлар, глядя на меня иЭрона сонными глазами.

–Прямо как его мама.– Я глажу ее по руке.

Она играет с новым кольцом на пальце, и тут меня осеняет:

–Скайлар, ты пойдешь со мной на свидание?

Она тихо смеется сквозь сияющую улыбку.

–Ух ты, мы все делаем в обратном порядке, да? Сначала я залетела, потом мы обручились, а теперь пойдем на свидание.

Я вопросительно приподнимаю брови.

–Ну если ты хочешь, чтобы все было еще интереснее, то можем прямо сейчас пожениться, а потом уже сходить на свидание. Уверен, что в больнице есть священник.

Она прикладывает руку к груди.

–Мои родители меня за такое убьют, Гриффин. К тому же Пайпер обещала не только приехать домой, но и организовать всю свадьбу, если я когда-нибудь выйду замуж. Я ни за что не упущу такую возможность. Представь себе, целых три месяца с младшей сестренкой, а то и еще больше!– У нее загораются глаза.

–Мне придется ждать целых три месяца?– шучу я.

–Или больше,– со смехом добавляет она.– Я планирую выходить замуж только один раз, Гриффин, так что, если ты не против, я хочу сделать все как положено.

–Я совершенно не против.– Я смотрю на нашего спящего сына.– Все просто идеально.

–Как бы я хотела тебя сейчас сфотографировать,– говорит Скайлар, лучезарно улыбаясь.– Ты выглядишь таким счастливым!

–Я и правда счастлив. Счастлив, как никогда в жизни.

Я наклоняюсь и целую сына в лобик сквозь полосатую голубую шапочку.

–Я и без фотографии запомню этот миг, Скайлар. Все, что мне нужно до конца моей жизни, находится сейчас в этой комнате.

Я смотрю на татуировку на правой руке и осознаю, что впервые произнес эти слова без чувства вины. Я произнес их, зная, что Эрин этого хотела бы. Я произнес их, зная, что она любила меня так сильно, что готова была меня отдать. Я произнес их, зная, что этот маленький мальчик и эта потрясающая женщина с изумрудными глазами, подарившая мне его, стали, как и предсказывала Эрин, моей судьбой.