— А у нас любовь, — не без гордости сообщил Сашников, чем вызвал откровенное недоумение своего звездного собеседника. Вообще, Константинову было совершенно плевать, какие там и к кому чувства у коллеги по цеху. Любовь, так любовь. — Знаешь, есть такое не только слово, но и чувство. Когда люди жить друг без друга не могут.

В его огород камень. Давно ждал. Есть у Сашникова одна отрицательная черта — по возможности побольнее ужалить человека, зная его наиболее уязвимые места.

— Красивое слово, — согласился он вслух. — Мне только интересно… — на секунду смолкнув, как-то уж слишком обреченно махнул рукой, закончив, — А, ладно, тебя всё равно не прошибешь. Так, что с игрой?

— Нормально я играю, — попробовал уйти от малоприятной темы Сашников. По его мнению, Константинов слишком много в последнее время на себя брал. Да, по звездному статусу в команде ему, нас сегодняшний день, равных не было. Но и до режиссера пока не дорос, чтобы свои многозначительные «фи» в адрес актеров высказывать. — Это у тебя какие-то запросы звездные. Это бабское мыло, Лёха, — и тон сказал за себя. — Здесь особо напрягаться не стоит, если ты еще не понял. Бабам что надо? Красивый мужик, которого хотелось бы больше собственного мужа, стерва-жена, не дающая красавцу-кобелю покоя, ну и смазливая мордашка любовницы, мечтающей заполучить себе этого красавца как минимум в любовники, как максимум — в мужья.

Как говорится — разложил по полочкам. Бери и пользуйся. Алексей какое-то время над чем-то достаточно серьезно размышлял. Сам изначально, чего скрывать, эту мыльную оперу не воспринимал всерьез. С Арциховским не хотелось в открытый конфликт вступать. Тем более, что, действительно, тот помог. В самый кризис (и психологический, и карьерный), не оставил за бортом. Поверил сам и каким-то образом убедил поверить в его надежность спонсоров проекта.

Сейчас же, втянувшись… А игралось, не смотря на все огрехи Лерочки, исполнительницы главной роли, легко и… интересно! У самого личной жизни как таковой не было, так хоть на экране несбывшиеся мечты в жизнь воплотить…

— Примитивно, — произнес, наконец, он вслух. — Но халтурить не привык. Так что поднапрягись, Тём. Пока нормально не отыграем, Арциховский день не завершит.

— Ну, конечно, ты же у нас планку держишь, — съязвил в ответ Сашников. — Куда уж нам, простым смертным.

— Я своё имя ценю, — отчеканил Константинов с нескрываемым раздражением. — Мое участие в этом проекте — всего лишь этап, благодарность старому товарищу за поддержку в сложный жизненный период. Но портить наработанную годами репутацию в планы не входит. Так что, у тебя без вариантов. Либо играем нормально, либо застываем на этой сцене. Я дальше не пойду, пока не увижу качественную игру.

Заметив вернувшегося на площадку Арциховского, не добавив ни слова, направился в его сторону. Не шел один кадр. Ну вот не герой он, Константинов, любовного романа! Ему бы — пострелять, препятствия преодолеть, спасти, в крайнем случае, кого-нибудь. А здесь — разбор полетов с «бывшим мужем» очаровательной «возлюбленной». И, хоть, вроде и друг, а желание реально съездить по физиономии, увеличивалось с пугающей прогрессией.

— Есть вариант — тебя с пьедестала подвинуть, — прошипел Сашников ему вслед.

Арциховский к общению своих «звездных» героев относился с долей настороженности. Открытых конфликтов между теми никогда не было. Но и… до сих пор один другому дорогу нигде не переходил. А на роль героя-любовника изначально планировался именно Артём.

Сейчас было понятно, что женская аудитория приняла образ Константинова на ура. Рейтинги картины взлетели достаточно быстро, и падать не собирались. Во всю шла работа над сценарием второго сезона, съемки которого начать планировалось едва ли не сразу по окончании первого. Только вряд ли Сашников спокойно «проглотил» нанесенное оскорбление…

— Что у вас там? — настороженно встретил Алексея Арциховский.

— Нормально всё, — заверил тот, приближаясь.

Ответ, вроде, прозвучал уверенно. Только Семёныч, отлично зная этого парня, сильно сомневался, что там, действительно, все отлично. Если Константинов действовал открыто и в большинстве своем — в рамках закона, то вот что касалось Сашникова… Здесь вполне можно было ждать удара из-за спины. Причем — неожиданно и подло.

— Алексей, вы как рядом оказываетесь, напряжение за версту разлетается, — не удержался он от замечания. — Друзьями же вроде были.

Хотя, никак не мог понять, каким образом Константинов сошелся в общении с таким, как Сашников. Два совершенно разных человека. И по складу характера, и по взглядам на жизнь. Даже — по отношению к женщинам… Странно, сам не понял, почему вдруг подумал о представительницах слабого пола…

— Вроде. Были. — коротко, чеканя каждое слово, произнёс Алексей, секунду спустя добавив, — Да и сейчас — вроде. Правда, всё нормально, — добавил он, вовремя заметив настороженный взгляд старшего собеседника. — Предчувствие какое-то…

— Из-за вчерашнего звонка?

Не припоминал Арциховский, чтобы в прежние времена Константинов «садился» на телефон почти на час. И разговор, как казалось со стороны, был достаточно напряженным. Что-то шло не так. Если только не звонила бывше-нынешняя жена. Её визит подержал в напряжении. Несколько дне присматривал за своим звездным главным героем, опасаясь, как бы чего не вышло. Вроде — пронесло. Что могло произойти вчера…

— То есть? — не понял Константинов, не без интереса глянув на собеседника. — А, нет, это по поводу нового проекта агент звонил, — вспомнил он момент со звонком — Нюанс один пробить не получается. Там всё ровно, рабочие моменты. До начала съемок еще около месяца. Так что уладится, думаю.

Вот что-что, а документы Константинов уважал. Ни минуты съемок без предварительно подписанного договора, обговаривалось в котором всё до мельчайших подробностей. Зато и от судов был избавлен. А это — и время сэкономленное, и деньги на адвокатов и всевозможные штрафы.

— Ларочку с собой тащишь?

Вопрос вызвал усмешку. Как не пытались скрывать… Впрочем, если вспомнить выходки Лары на площадках… Удивительно, как еще вслух обсуждения не начались. Он даже сейчас невольно оглянулся… Не было ее сегодня. Не посчитала нужным появиться. Видимо — Лерочку в гостинице стережет…

— В курсе уже, — не сдерживая усмешки, обронил Константинов, затем поправив, — Скажем так, делаю подарок, с заделом на будущее.

— Разбегаетесь?

— А у меня и планов не было, — тон стал неожиданно резким. — Не тот она вариант, Семёныч.

— А кто у тебя