— И еще вот что… — Маркелов мгновенно насторожился, услышав в голосе Ивана просящие интонации. — Девочка она славная, ты бы уж не грузил ее по-крупному.

— Не переживай, все будет путем! Не сломается, — пообещал Маркелов и положил трубку.

До назначенного времени встречи оставалось сорок пять минут. Слишком рано приезжать на встречу не следовало, в этом случае оказываешься в положении ожидающего, что невольно ставит тебя в некоторую зависимость. Опаздывать также не полагается, тем самым можно оскорбить противоположную сторону — запланированные переговоры могут завершиться даже не начавшись. Идеальная ситуация — это когда приходишь за несколько минут до начала встречи, так, чтобы пройти в зал и разместиться за столом переговоров.

Маркелов вышел из комнаты, захлопнув дверь и аккуратно защелкнув все замки. Так он поступал не потому, что кому-то не доверял, а в силу давней привычки с точностью следовать каждой букве инструкции. Составляли инструкции далеко не глупые люди, основываясь на обширном печальном опыте, а потому худшего они не присоветуют.

О предстоящем выезде хозяина следовало оповещать лично, так было заведено. Своим появлением Маркелов как бы подчеркивал важность предстоящей встречи. Уверенным шагом он прошел по коридору и поднялся на этаж, где размещался кабинет генерального.

Борис Алексеевич любил простор, а потому его кабинет был большим и светлым. В здании была проведена огромная реконструкция: перегородки между комнатами снесены, и получилось просторное помещение для оранжереи. Так что было где отдохнуть, когда от напряжения начинают закипать мозги.

— У себя? — повернулся Маркелов к секретарше — милой девочке с большими грудями, сегодня она подменяла Киру.

— Да, — негромко ответила она.

Маркелов не однажды задавался себе вопросом: «Почему начальство так любит женщин с формами?» По его мнению, созерцание подобной красоты является расхолаживающим фактором. Глянул на такую грудь, и слюна потекла, так что в ближайший час будет просто не до работы.

Негромко постучавшись, Маркелов вошел и тотчас понял, что не вовремя. Генеральный стоял перед распахнутым сейфом, внутри которого виднелась бутылка дорогого французского вина.

Помешал!

Подобную слабость Борис Алексеевич иной раз позволял себе в конце рабочего дня. Весьма эффективное средство, чтобы снять напряжение. Но сейчас рабочий день был в разгаре, впереди была важная встреча, следовательно, генеральный испытывал легкий мандраж.

Стараясь не смотреть на бокал, что Беляев держал в руках, Маркелов сказал:

— Пора выезжать!

— Хорошо. — Будто бы устыдившись собственной слабости, Борис Алексеевич поставил бокал в сейф, даже не пригубив, и, закрыв дверцу, кивнул: — Едем!

Маркелов опустил взгляд, на паркетном полу виднелось несколько пролитых капель. А ручка-то дрогнула!

Вышли в коридор и направились в сторону лифта.

— Ты сегодня немного другой. Что-нибудь случилось? — подозрительно спросил Борис Алексеевич, повернувшись к начальнику службы безопасности.

Маркелову стоило немалого труда, чтобы выглядеть безмятежным. В какой-то момент ему даже захотелось поделиться с Беляевым своими сомнениями, но он тотчас подавил в себе эту слабость и бодро доложил:

— Все в порядке. Просто я думаю, что с Покровским нужно держать ухо востро.

Подъехал лифт. Беляев уверенно вошел в него.

— Вот ты и держи, — проворчал он, поворачиваясь лицом к двери. — А так какого рожна я тебе плачу?!

Захар промолчал. Платил Беляев действительно немало, что вполне компенсировало некоторые шероховатости его характера.

На прошлой неделе Маркелов встречался с Еленой, и она как бы ненароком обмолвилась о том, что Варяг пристально следит за ситуацией в компании. Посмотреть бы на этого Варяга, что он собой представляет.

Автомобиль генерального директора стоял в небольшом внутреннем дворике под усиленной охраной, допуск сюда был разрешен только по спецпропускам. Еще одна далеко не лишняя мера безопасности. Дворик был надежно перекрыт, с высокими каменными стенами по периметру, делавшими его похожим на глубокий колодец. Так что уменьшалась вероятность того, что Бориса Алексеевича могут подстрелить из снайперской винтовки. Со двора он выезжал в бронированном автомобиле, и затемненные стекла спасали его не только от пули киллера, но даже от случайного взгляда.

Маркелов сел в одну машину с Беляевым, устроившись рядом с водителем. В машину сопровождения — черный джип «Мерседес» — втиснулось пять человек. Водитель нетерпеливо просигналил, и металлические ворота стали медленно расходиться в стороны, освобождая выход.

Телефонный звонок раздался в тот момент, когда «Мерседес» вывернул на проспект.

— Слушаю, — нажал кнопку Маркелов.

— Захар, я не знаю, откуда у вас такая интуиция, но у забора рядом с проезжей частью шоссе действительно был заложен фугас направленного действия, — услышал Маркелов взволнованный голос Андрея. — Они поджидали машину генерального!

— Согласен, — сдержанно отреагировал Маркелов, успокаиваясь. — Больше некого.

Вряд ли еще один подобный сюрприз обнаружится на каком-либо участке дороги. Подобные вещи ставить сложно, излишняя возня может привлечь внимание милиции, да и еще одна закладка фугаса невозможна даже по теории вероятностей. Можно смело ехать.

— Но как вы об этом догадались? — удивленно спросил Андрей.

Маркелов невольно улыбнулся щенячьему изумлению Карасева. Как объяснить парню, что он просто волк, а у матерого хищника необыкновенно развита интуиция. Если он и может кому-то проиграть, так только волкодаву с крепкими челюстями, наделенному от природы необыкновенной силой и волей. Но такого Маркелов за свою жизнь повстречал только однажды.

— Почувствовал, — предельно точно охарактеризовал Маркелов свое внутреннее состояние. — Подъезжай к объекту. До связи. — Маркелов отключил телефон.

— Ну что там у тебя? — несколько раздраженно спросил Беляев, повернувшись к телохранителю.

— Ничего особенного, все в порядке, — слукавил Захар.

Чего же понапрасну беспокоить генерального. Пускай расслабится. Впереди у него непростой разговор.

В груди неприятно заныло. К подобным ощущениям Захар Маркелов привык прислушиваться.

— Кирсан, у Лихобор повернешь направо, — негромко распорядился Маркелов, обращаясь к водителю. — Проедешь с километр и переулками вернешься на Дмитровское шоссе. — И, поймав удивленный взгляд генерального, пояснил: — У меня дурное предчувствие, лучше перестраховаться.

Борис Алексеевич удовлетворенно кивнул, как бы соглашаясь: «Ты начальник безопасности, тебе и решать!»

Через полчаса они были на месте. Подъехали точно в назначенное время. Сквозь металлические прутья забора было видно, как ко входу в ресторан подкатил серебристый «Лексус» — любимая машина Николая Анисимовича Покровского, генерального директора «Плутоса», а рядом притормозила машина сопровождения.