А вообще-то он бы не прочь и сам видеть Розанову почаще. Но пока надо держаться от дочки Розанова подальше.

В памяти всплыл неприятный эпизод полуторамесячной давности. Дело было во время презентационной выставки художественных изделий из янтаря. За несколько часов до событий он впервые увидел вещицу в собранном виде и в этой связи испытал целый шквал противоречивых чувств — эмоции зашкаливали. Да что там говорить, его буквально распирало от ощущения собственной значимости. А поделиться своей радостью было не с кем — нельзя открываться, дело сугубо секретное.

В тот вечер он изрядно перебрал, такое с ним редко случается.

В какой-то момент, уже под самый занавес банкета, он зацепил взглядом Розанову. До этого момента он как-то не замечал ее присутствия, возможно, полностью был зациклен на собственных переживаниях. И в очередной раз, увидев эту молодую женщину, испытал сложный комплекс чувств. Нечто сродни тому, о чем говорится у Блока в стихах о прекрасной незнакомке:

...Ты прошла, словно сон мой, легка.

И вздохнули духи, задрожали ресницы,

Зашептались тревожно шелка...

Короче говоря, что-то у него в мозгу в тот момент перемкнуло. Едва не свалял глупость: вознамерился показать Розановой «вещицу», хотелось, как мальчишке, похвастаться своим подвигом — она бы наверняка оценила... Хорошо, что затея не выгорела, неизвестно, к каким последствиям мог привести его легкомысленный поступок.

Как заноза в пальце, в памяти кольнуло неприятное воспоминание об инциденте с охранником. Этот наглый морпех, быдло, посмел тогда встать у него на пути! Пришлось круто переговорить с Шубиным и Карсаковым на тему подбора кадров. А то они намеревались поручить этому Бушми ну сформировать и подготовить «совсекретное» подразделение «Балтии», имеющее целью в случае обострения кризиса нейтрализовать головорезов Скорцени и боевиков из СБ «Балтинвеста». Хорошо, что не успели посвятить самого Бушмина в свой замысел.

...Наделал шороху этот Бушмин. А он и вправду оказался хорош, этот экс-морпех; люди Скорцени, судя по докладам Рогожкина и Бочарова, пока так и не смогли до него добраться. Да и не до Бушмина всем сейчас, более серьезные цели и задачи появились.

На повестке дня битва за контроль над всем Янтарным краем России.

В эти самые мгновения Бушмин тоже думал о Казанцеве. Он также недобрым словом поминал про себя руководство двух охранных фирм, «Хроноса» и «Балтии». Само собой, Алтуфьева тоже, хотя о покойных не принято отзываться плохо. В этом же списке «шкафы» из «зондеркоманды» — это название ввел в обиход Караган, — именно они, а не профессиональные телохранители из резерва Карсакова почему-то были отправлены сопровождать Алтуфьева на встречу с Прохоровым. И еще человек, обладающий дурацкой привычкой к месту и не к месту приговаривать: «Что я, рыжий?» А также ряд других лиц, большинство из которых Бушмин знал по совместной работе в «Балтии».

Вся эта публика косвенно виновна в гибели Саши Прохорова. Не больше, но и не меньше. Потому что именно их наглые и решительные действия спровоцировали тот роковой выстрел. И пусть даже они виновны в меньшей степени, чем «вервольфы» и их местные приспешники, но свое тоже огребут.

Не поздоровится и Казанцеву — за действия «своих» надо отвечать. Достать его будет, конечно, сложновато, но звонкая оплеуха ему как минимум гарантирована. И головная боль на довольно продолжительное время.

— Остановитесь у аптеки, — попросил Бушмин. — Я отлучусь ненадолго. Вот, возьмите задаток...

Он вручил таксисту соответствующую купюру.

— Сколько ждать-то? — поинтересовался тот. — Вы оплатили счетчик и час простоя.

— За час я точно обернусь, — пообещал Бушмин, выбираясь из таксомотора. — Вы уж меня дождитесь, отблагодарю.

Нет никаких гарантий, что ему удастся подставиться под Рыжего. Стоит тому изменить свой обычный распорядок дня — задержаться дольше обычного в офисе «Хроноса», собраться к кому-нибудь в гости — да мало ли какие могут быть планы на вечер, — и вся их затея пойдет прахом. Придется либо переносить представление на следующие сутки, либо работать по запасному варианту.

Кто такой Рыжий? Сотрудник агентства «Хронос» Сергей Малов. Один из лучших специалистов по «наружке». После зачисления в штат «Балтии» Бушмина заставили прослушать "краткий курс молодого «бодигарда». Среди «лекторов» были двое спецов из «Хроноса» — Малов, в частности, обучал его азам контрнаблюдения. И неплохо, надо сказать, обучал, раз Бушмину удалось вычислить топавшего по его следам подозрительного мужика, назвавшегося Филином.

Да, это тот самый Малов, чья хорошо знакомая Бушмину образина приметным образом мелькала в толпе у южного входа в зоопарк. Именно его Бушмин признал первым и лишь после этого обратил внимание на «шкафов» из «зондеркоманды». Вот почему он так всполошился, наблюдая за драматическим развитием событий через окно пиццерии. К сожалению, в его распоряжении не было и малой толики времени, чтобы попытаться предотвратить беду.

Неплохо бы задать сучаре Малову несколько неприятных для него вопросов. Впрочем, он — мелкая сошка, и вряд ли у него можно разжиться сколько-нибудь серьезной информацией. Все, что он может знать о событиях второго мая, Бушмину и без него хорошо известно. А то, что до сих пор остается неизвестным, можно реконструировать при помощи анализа.

Понятно, что не зря бывшие начальнички усилили Алтуфьева спецами по электронной и наружной разведке и своими лучшими боевиками. Решили поохотиться за чужими секретами. Надеялись, очевидно, что в точке рандеву под локоток с Прохоровым будет разгуливать и его приятель Бушмин. А если и нет, то через собровца легко можно будет выйти на него. Но не учли в своих расчетах одного — Саня Прохоров к тому времени был уже под колпаком у «вервольфов».

Придется за это отвечать. И на роль Рыжего первым кандидатом проходит сотрудник «Хроноса» Сергей Малов.

Пройдя под арку, Бушмин оказался в обсаженном липами дворике. Четырехэтажное здание, на первом этаже которого расположена аптека, выходит фасадом на улицу Горького. А если забраться на чердак и занять позицию у слухового окошка, то оттуда хорошо просматривается перекресток со светофором. В особенности — через оптику снайперской винтовки.

Бушмин поднес к губам «Моторолу».

— Есть новости?

— Новостей пока нет, — ответил телефон голосом Володи Гладкевича.

Бушмин уселся на скамейку, положив кейс себе на колени. Конечно, разгуливать по городу с «винторезом» не самое умное в его положении занятие. Тем более что он пока не собирался использовать его по назначению. «Рабочий инструмент» он прихватил с собой лишь с одной целью — чтобы продемонстрировать его глазастому и смекалистому Рыжему. На расстоянии, естественно, иначе вся эта затея разом потеряет смысл.

Бушмин прикурил сигарету, затем уставился на циферблат часов. Уж полночь близится, а Рыжего все нет...