Да, надо было смириться с фактом, который преподнесла ему как данность Серафима. Тем более что не в подоле его преподнесла... Пока не в подоле. Но еще все впереди... Эдуард и готов был смириться. Как-никак Стас ему не чужой, и он Серафиму любит, и она его... Да он уже почти смирился. Но почему тогда всякий раз екает сердце, когда он думает, как этот мужлан – его девочку?..

Эдуард поднялся с постели, набросил халат, нервно прошелся по комнате... Ерунда какая-то. Стас украл у него дочь, превратился в его врага. Спущенный с цепи Погребняк должен был обратить его в прах. И кто бы мог подумать, что после всего этого Стас займет место начальника личной охраны в доме, из которого он сбежал, как тот вор... Но ведь это случилось. Стас охраняет Эдуарда и живет в его доме. Охраняет Серафиму и живет вместе с ней... Нет, здесь они не живут, как муж и жена. По крайней мере на ночь они расходятся по разным комнатам. Но ведь Эдуард только вчера оказался в своем доме после долгих скитаний. Это вчера Стас и Серафима пытались создать иллюзию непорочного бытия. А ночью он пришел к ней в спальню и... Если так, то и сейчас они вместе...

Да, в какой-то степени Эдуард зависел от Стаса. Ведь он ставленник людей, которым сейчас дано решать – быть ему или не быть. Но это не значило, что Стасу позволено творить безобразия у него под носом. Он не имел права спать с его дочерью...

Скворцов запахнул халат, подпоясался и решительным шагом вышел из комнаты... Стас жил в той комнате, в которую приходила к нему Серафима. Ему нужно было пройти мимо нее, чтобы попасть в апартаменты Серафимы. Но, не доходя, он заметил мелькнувший в темноте женский силуэт. Это могла быть Серафима, больше некому.

Девушка скрылась в комнате Стаса. Скрипнула, но не закрылась до конца дверь. Эдуард на цыпочках подошел к ней, затаился.

– Просыпайся, я пришла, – услышал он голос дочери.

Все-таки не ошибся он в своем предположении. Действительно, это была Серафима... Да и не мог он ошибиться. Кто, как не она, могла запрыгнуть в постель к Стасу...

– И не спится тебе, – услышал он сонный голос Стаса. – Вчера же допоздна сидели...

Сидели?! Наверное, он хотел, сказать – лежали...

– Ох рано встает охрана! – с шутливыми нотками в голосе пропела Серафима.

Знакомая мелодия, из мультфильма.

– Намек понял, – отозвался Стас. – Встаю!

– Лежи!

Эдуард уловил шорохи под одеялом. Наверняка Серафима жмется к Стасу. Сейчас начнется... Эдуард сжал кулаки. Пусть только попробует этот мужлан тронуть его девочку!..

– Мне с тобой так хорошо, – трепещущим от восторга голосом сказала Серафима.

– Мне тоже... – откликнулся Стас.

Эдуард еще крепче сжал кулаки. Еще бы этому развратнику не было хорошо!..

– Я хочу быть твоей женой...

– Но ты ведь не жена...

– Да ладно тебе, мы же современные люди...

– Ты уже говорила... Я уже понял... Но... Симона, я так не могу...

– Но мы уже почти... Помнишь то утро, ну, когда Никита за тобой заехал... Вы уехали – и с концами... А ты вина должен был привезти...

– Почти не считается... А может, и считается. Может, потому и наказали меня свыше... А если б не почти, а больше, то, может, и не вернулся бы я...

– Но ты же вернулся. И я твоя...

– Не знаю...

– Чего ты не знаешь?

– Ты мне очень нравишься... Не побоюсь сказать, что люблю тебя. Но... Как-то все не по-настоящему. Не было у нас ничего, а мы сбежали от твоего отца, как бесстыдники...

– Сбежали. И нам было хорошо друг с другом...

– Да. Но все равно неестественно...

– Женись на мне... Тогда все будет естественно. И по-настоящему. И для тебя. И для меня... Я ведь тоже не какая-нибудь развратная дрянь, меня тоже тяготит неопределенность...

– А твой отец? Ему такой зять, как я, не нужен...

– Если он будет против, то мы снова убежим. Не забывай, у нас есть дом в деревне. Затопим печь, залезем под одеяло, прижмемся друг к другу тесно-тесно... И я стану твоей женой...

– Симона, прекрати.

– Но я тебя люблю... И я уже давно не маленькая...

Отцовский разум отказывался понимать, что Серафима сама домогалась Стаса. Но Эдуард все же отдавал себе отчет в том, что происходит. Ведь Серафима сама пришла к Стасу, сама забралась к нему в постель. Сама липнет к нему, как маленькая шлюшка... Что-то там у них уже было. Почти было... А почти не считается... Значит, не было у них ничего. Потому что Стас вовсе не развратник. Он понимает, что Серафима еще маленькая...

– Это кто там у нас такой взрослый?

Эдуарду не хватило такта уйти. Зато хватило наглости ворваться в чужую спальню.

Серафима действительно лежала в постели со Стасом, крепко прижавшись к нему. Но у нее и мысли не возникло подняться при появлении отца. Как будто Эдуард не был ее отцом. Смотрит на него недоуменно и с осуждением. И вопрос в глазах: «Как ты смел?»

– И не стыдно вам? – оторопело спросил Эдуард.

Он уже понял, что переборщил с явлением себя народу.

– А чего нам стыдиться? – удивленно и насмешливо спросила Серафима. – Ты нас уже давно в грешники записал. Спасибо Диане... Она добилась своего, не правда ли? Сделала меня шлюхой, да?

– Они меня обманули. Она и Алексей... Да, наверное, они меня обманули... Но ведь ничего не было. Ни тогда, ни сейчас... Ты же не стала женщиной?..

– Кто тебе такое сказал? Я женщина... Я женщина, а Стас – мой мужчина. И мне все равно, что ты про нас думаешь...

– А что я думаю?

– Ну, плохие мы. Зато любим друг друга... И обязательно поженимся. Хочешь ты этого или нет, а поженимся! Да, Стас?..

Она ждала от Стаса подтверждения, но он уклонился от однозначного ответа.

– Эдуард Витальевич, вам совсем не обязательно было врываться в мою комнату, – вежливо, но с ледяными нотками в голосе сказал он. И в глазах у него холодок. – Выйдите, пожалуйста!.. Я сам к вам приду. И все объясню...

– Объяснишь, – кивнул Эдуард и с обескураженным видом вышел из комнаты.

Увы, но ни дочь, ни племянник не воспринимали его как полноправного хозяина дома. Не было у него авторитета... Но ничего, он еще им покажет...

Стаса он ждал в своем кабинете. Он уже знал, как усмирить и его, и свою дочь, как приблизить их к себе. Как заслужить прощение, в конце концов... Он разрешит Стасу взять Серафиму в жены. Ведь он совсем не пропащий парень. В какой-то степени джентльмен. Тем более что Серафима любит его. И только с ним будет счастлива... Пусть она будет счастлива – и с мужем, и с отцом...

Эдуард ждал Стаса, но дождался Никиту. Человек, в котором он до сих пор видел своего врага, приехал к нему домой без приглашения. И в кабинет вошел без всяких церемоний. Воспаленные глаза, растрепанные волосы, помятый костюм. Пиджак расстегнут – как будто для того, чтобы легче было достать спрятанный под ним пистолет. А Эдуард знал, как умеет стрелять Никита. Любой профессиональный киллер позавидует...