– Нет, она учится, – покачал головой Стас.

По известным причинам Симона не могла сдавать вступительные экзамены в институт. Но папа включил свои связи, пустил в ход деньги, и, как итог, она уже числится в списках студентов престижнейшего вуза страны. А про Стаса Эдуард Витальевич даже не заикнулся, хотя когда-то предлагал ему учиться вместе со своей дочерью в качестве телохранителя... Не нужен ему Стас, не нужен. Рано или поздно он и Симоне станет не нужен. Пройдет ее детская влюбленность, и Стас станет для нее обузой, как уже стал для двоюродного дяди...

– На зимние каникулы приезжайте.

– До зимних каникул еще дожить надо...

– Что, проблемы? – нахмурился Никита.

– Да нет, присказка это... – улыбнулся Стас.

Как таковых проблем пока не было, но они обязательно появятся. Даже если бы они уже появились, нужно быть идиотом, чтобы заморачивать на них Никиту. Он сам еще не совсем пришел в себя после недавних затяжных злоключений. Да и сейчас своих проблем хватает. Он живой, жена и дети тоже здоровы и невредимы и вместе с ним. Они имеют доступ к своим банковским счетам, Валера надежно опекает их, но при всем при том Никита находится в федеральном розыске, а значит, вне закона. Хорошего в этом мало... Но он обязательно выкрутится из этой ситуации. И Стас тоже выкрутится. Все у них будет хорошо...

– Если присказка, то на зимние каникулы мы вас ждем... – заключил Никита.

– Ждем, – подтвердила Марта.

Она бодрилась, но выглядела усталой. Стас понял, что пора уходить. И ей, и Никите нужно отдохнуть перед дорогой.

Стас многозначительно посмотрел на Валеру, и тот все понял.

– Нашему другу уже пора, – на правах его начальника сказал он.

Стас попрощался с Никитой, с Мартой и вместе с Валерой вышел во двор его офиса. Поздний вечер, холодное небо, как палитра в красках, в отсветах огней большого города, шумит дорога за воротами. Но в этом дворике спокойно, хотя и понятно, что изоляция от внешнего мира носит условный характер. В любой момент спокойствие может взорваться ревом милицейских сирен и топотом тяжелой берцовой обуви...

– Это правда, что Скворцов не хочет, чтобы мы его охраняли? – спросил Валера.

– Правда, – кивнул Стас. – Сегодня мне об этом сказал... Сказал, что у него есть свои варианты...

– От рук решил отбиться? Ладно, это его право... Не хочет, не надо, уговаривать мы его не будем. Своих объектов хватает... Ты как, дальше работать со мной хочешь?

– Да можно, – пожал плечами Стас.

– А чего так неуверенно?

– Да надоела эта суматоха...

– Что, обратно в деревню хочешь?

– При чем здесь деревня? – не понял Стас.

– Да сам не знаю, при чем... Никита говорил, что ты в деревне хотел остаться. С какой-то Кристиной...

– Почему хотел?.. Я и сейчас, в общем-то, хочу... – не очень уверенно сказал Стас.

– Да ладно тебе, – не поверил Валера. – Там же тоска колхозная... А здесь – жизнь. Ну, может, не всегда медовая, зато интересно. Если Скворцов от тебя откажется, будешь у меня в охране работать. Начальником смены поставлю. Много не обещаю, но тысячи полторы-две в месяц иметь будешь...

– Спасибо...

А ведь Скворцов откажется от него. Скажет, что не нуждается больше в его услугах, а для Симоны наймет нового телохранителя. И покажут ему от ворот поворот...

– Ты правда какой-то смурной, – заметил Валера.

– Да настроение ни в дугу...

– Из-за Симоны переживаешь?.. Ничего, все уладится...

– Вряд ли... Да и несерьезно все это... Скворцов нам жизни не даст...

– Да, вредный дядька... И глупый... Или он уже выгнал Диану?

– Как бы уж... Все возвращается на круги своя...

– Да, тебе не позавидуешь...

– Я и сам себе не завидую... Ладно, поеду я...

Эдуард Витальевич еще не отказался от навязанных ему услуг, и Стас пока числился начальником его личной охраны. Потому ему полагалось служебное авто, на котором он и отправился на Рублевку.

А там его ждал сюрприз. Еще на полпути к дому он узнал, что все шесть человек охраны сняты Скворцовым со своих постов. Стас связался с Валерой, доложил обстановку.

– Ну что ж, случилось то, что и должно было случиться, – философски отнесся к ситуации тот.

– Что же делать? – в замешательстве спросил Стас.

– А ничего. Дай команду, пусть разъезжаются по домам. Сбор завтра, у меня в офисе...

– А мне что делать?

– Решай сам...

Стас решил продолжить путь и переговорить с Эдуардом Витальевичем. Он чувствовал, что разговор будет нелицеприятным. Но, как ни странно, Скворцов встретил его чуть ли не с распростертыми объятиями. Но это была лишь видимость радушия.

– Надеюсь, ты не обиделся? – пряча в губах насмешливую улыбку, спросил он.

– А чего обижаться? – пожал тот плечами. – Вольному воля...

– Это ты верно заметил. Я свободный человек. И живу в свободной стране... В отличие от некоторых...

– Это кого вы имеете в виду? – нахмурился Стас.

Он не нуждался в объяснениях, поскольку и без того понял, о ком шла речь. Но Эдуард Витальевич все же объяснил:

– Насколько мне известно, твой друг Никита находится в розыске. Так что вряд ли его можно назвать свободным человеком...

– Я бы посоветовал вам оставить его в покое, – Стас угрожающе свел брови к переносице.

– Разумеется... Мне бы хотелось встретиться с ним и прийти к одному-единственному соглашению – он не трогает меня, я не трогаю его... Но я думаю, ты сам отправишься сегодня к нему. И передашь ему, что я претензий к нему не имею. Но и он должен оставить меня в покое...

– Ему до вас нет никакого дела.

– Вот и отлично... Но ты все равно к нему поезжай...

– То есть вы меня выгоняете...

– Выгоняю? Ну что ты, сынок... Просто мне кажется, что тебе здесь нечего делать. Теперь у меня новый начальник новой охраны... Да, ты бы мог остаться телохранителем Серафимы. Но я не знаю, захочет ли она этого. У нее теперь новый телохранитель... Кстати, я бы хотел, чтобы ты посмотрел на этого парня...

– Я бы хотел посмотреть на Серафиму, – покачал головой Стас.

– Ну, конечно же!

Скворцов повел его в апартаменты дочери. Стас ожидал, что она сама выйдет к нему навстречу. Но, видимо, Симона не знала, что он уже вернулся...

Но, как выяснилось чуть позже, Симона была слишком занята, чтобы обратить на него внимание. И занята она была своим новым телохранителем. Стас обнаружил их в ее кабинете. Она сидела в своем кресле за столом, а парень, развалившись на кожаном диване, с воодушевлением рассказывал ей что-то. А она не просто слушала его – она в рот ему заглядывала, настолько было увлечена им... А парень мало того, что был балагуром, он отличался незаурядной внешностью. Жгучий брюнет с чересчур красивыми для мужчины глазами. Увидев вошедшего в комнату Эдуарда Витальевича, он резко поднялся – как будто для того, чтобы Стас по достоинству мог оценить, как хорошо он сложен. Высокий, плечистый, мускулистые руки. Мужественные черты лица, взгляд уверенного в себе человека, голливудская улыбка... Симона тоже заметила отца, но не смогла отвести глаз от этого красавчика. Как завороженная смотрела на него. И оторвалась от него, лишь когда поняла, что вместе с отцом пришел Стас. Встряхнулась, как будто пробуждаясь от сна, радостно ему улыбнулась.