Через пару мгновений мужчина ответил на ее поцелуй. Мягко, осторожно, словно извиняясь.

— Ты… — прохрипел маг.

— Тихо… Тихо… — и она снова поцеловала его, стараясь выплеснуть все, что накопилось в сердце — любовь, нежность, надежду, ликование. — Мы живы, Генрих! Слышишь? Живы… Мы снова спасли Лидор!

— Ведьма моя…

— Твоя…ведьма.

Его величество вернулся во дворец под утро. Нет, конечно, было бы логичнее и правильнее выехать из Лидора попозже, а не пробираться по пустым коридорам, делая знаки стоящим по стойке смирно гвардейцам, чтобы те не шумели.

Но… Он не смог.

Еще неделю назад он радостно ускользнул из столицы от опостылевших обязанностей и строгой супруги.

Но прошли, пролетели семь дней и он, несмотря на увлекательнейшие приключения и новые знакомства… затосковал.

По своей строгой, непогрешимой, совершенной королеве. Хотелось похвастаться — они раскрыли заговор! Увидеть одобрение и гордость в ее глазах. Хотелось прижать к себе детей: маленького принца-наследника и очаровательную любимицу-принцессу.

Улыбаясь и срывая одежду, король зашел в свои личные покои. Сейчас он прижмется к теплому, разомлевшему ото сна телу жены. Она посмотрит на него в полудреме и…

Король споткнулся об острый, внимательный взгляд серых глаз.

— Анна!

В такие моменты он никогда не мог понять, что чувствует больше — восхищение или недовольство.

— Ваше величество? — она отложила книгу.

Как всегда, безупречный порядок везде. Туалетный столик, закрытый секретер. Букет свежих роз. Королева скучала, читая на ночь роман.

Как бы не так!

Его не проведешь, уж он-то знает свою жену. Она ждала. Она наизусть знает все отчеты о проведенной в Лидоре операции, несмотря на его личное распоряжение начальнику тайной канцелярии ей их не показывать! И вот, кстати, совершенно непонятно, как ей это удается! Потому что сотрудники клялись, что к королеве через них документов не попадало!

— Анна…

Улыбнулась. Одними глазами. Чуть-чуть подалась вперед, едва уловимо, не совершая никаких нарочито-томно-подманивающих движений, а он уже сходит с ума! Горит, будто околдованный…

— Я люблю тебя, — он наконец-то прижал женщину к себе.

— И я тебя, — прошептала она еле слышно.

И мир исчез. Исчезли проблемы, заботы, королевство, которым они правили — время утонуло в поцелуях до рассвета.

…

Они пили вино, любуясь, как за окном встает солнце.

— Как съездил в Лидор, Райан?

— Заговор раскрыт, моя королева, — отсалютовал он ей бокалом. — Преступники схвачены, злодей повержен.

Королева помолчала, опустив глаза, а потом тихо спросила:

— Ты видел… ее?

— Анна, — король отставил свой бокал и обнял жену. — Эвелин была возлюбленной Реллера, но никак не моей!

— Ну да, ну да…

— И потом… Ты же знаешь, я не могу тебе изменить!

— Почему?

— Потому что я тебя люблю.

Королева улыбнулась. Сделала глоток вина и спросила:

— Это был ювелир? Дорди Кайсер?

Король возмущенно посмотрел на улыбающуюся жену:

— Но… Откуда ты…

— Ну, это было понятно с самого начала. Я же видела отчеты.

Его величество насупился. Скажите, пожалуйста! «Это было понятно с самого начала». Он вот почему-то не догадался! Реллер — тоже. Марион, Рихор, следователи и маги из столицы — тоже не догадались. Черные ведьмы, за что он только им всем платит?! Может, надо просто брать с собой жену, и все? А? Преступления раскроются, казна не опустеет, во всем королевстве наступит мир и покой?!

— Он оказывался все время рядом, — улыбнулась королева. — И потом… Слишком часто его имя мелькало в донесениях лорда Реллера.

— Но… Анна! Как же так?! Я не догадался. И Реллер не догадался.

Ее величества рассмеялась:

— Ну, Генрих Реллер, как я понимаю, думал о другом. Эта… как ее… Пресци? Да. Агнесса Пресци. Она очаровательна. У них с Реллером все действительно серьезно?

Король кивнул. Любовь! Она не миновала даже его тайного советника, известного сердцееда, грозы преступников и лучшего следователя королевства.

— Но я не согласен с тем, что ювелир внушал подозрения! — самолюбие его величества было задето, и он не желал отступать.

— Почему?

— Ну… — перед глазами встал безобидный образ старичка с собачкой, — Хотя бы потому, что именно он помог создать зелье, когда мы спасали Лидор!

— Конечно, он помог. Иначе бы раскрылся.

— Но… он ничем себя не выдал! И если бы Агнесса не выманила его…

— Когда свадьба? — словно бы невзначай спросила ее величество.

— Думаю, что скоро.

— И ты вернешь лорда Реллера на службу?

Король покачал головой:

— Нет. Я назначу его губернатором Южной провинции. Пускай оба остаются в Лидоре. Он — губернатором, она — начальником «Центра адаптации». И будет у нас тишь да гладь в королевстве.

— А… госпожу Пресци снимешь с поста главы центра адаптации?

— С чего вдруг? — изумился король.

— Теперь она ведьма. И по Уложению о взаимодействии магов, ведьм и людей не имеет права заниматься этим. И… ее карьера психолога. Ей тоже придется с ней распрощаться.

— Ну уж нет! Внесем поправки в Уложение — и все! Это проще, чем найти компетентного и преданного человека.

— Мой мудрый король.

— Да! А что?

— Ничего. Он — маг. Она — ведьма. В черном замке, нависшем над городом. Как в старинном предании…

Его величество кивнул и улыбнулся:

- Она вернула Реллеру магию.

— Да. Я читала отчеты. Но…это же невозможно!

— Конечно, невозможно! Я же запретил давать читать тебе отчеты!

— Я не о том, Райан…

— Я знаю. Но не знаю, что тебе ответить, любимая. В Лидоре мы столкнулись с массой того, что считали невозможным.

— Надо исследовать возможности этой женщины. Заклинания, которое она использовала и…

— Она его просто поцеловала.

— Что?

— Поцеловала, — его величество забрал бокал у ошеломленной жены, налил вина и вернул.

— Чудеса, — прошептала она. — Разве так бывает?

И его величество с удовольствием продемонстрировал, что — да. Бывает.