Несколько секунд Елистратова просто смотрела на подчиненного, хмурясь и вспоминая атаку на академию. Затем едва слышно, но с хорошо различимой угрозой процедила:

— И кто же?

— Ваш «любимый» господин Прокофьев, — сходу, безо всяких эффектных пауз ответил Игорь. — Так что все ваши подозрения оказались верны.

— Что ж, прекрасно, — лицо аристократки потемнело от гнева. — Значит, будем думать над достойным ответом.

— Этого не требуется.

— То есть? — Екатерина Викторовна изогнула бровь.

— Господин Прокофьев мертв. И все, кто входил в его род, тоже. Не ожидали они, — Игорь мрачно усмехнулся, — атаки с воздуха. И сейчас покоятся в саркофаге из этой дряни, похожей на плесень.

— Вот как. Ну, с одной стороны, хорошо. Не придется марать руки. С другой — досадно, — Елистратова задумчиво прошлась по кабинету. — Своих обидчиков я предпочитаю наказывать сама.

— У вас будет такая возможность, Екатерина Викторовна.

Елистратова подозрительно прищурилась.

— Что ты имеешь в виду, Игорь?

Прежде чем ответить, боевой маг извлек из кармана флешку. Маленькую, розовую — в его пальцах она смотрелась очень забавно.

— Вот здесь все видеодоказательства. Наш драгоценный Валерий Михайлович, оказывается, мастер работать на два фронта. Прокофьев завербовал его примерно полгода назад и получил от него немало полезной информации. А недавно решил использовать эту крысу еще эффективнее.

— Замечательно, — тон Елистратовой был ласков, но от таящийся за этими нотками угрозы не по себе стало и Петру Андреевичу, и Игорю. — Просто чудесно. И где Валерий свет Михайлович сейчас?

— Вроде бы в медицинском блоке.

— Еще лучше, — на красивом лице аристократки заиграла зловещая улыбка. — Заранее по адресу пришел.

С этими словами она покинула кабинет. Переглянувшись, Игорь и Петр Андреевич последовали за госпожой Елистратовой. На всякий случай.

***

— Как ты, дочь? — Светлана Александровна еще крепче обняла Еву.

— Да все хорошо, мам, — улыбнулась та. — Успокойся уже. Когда все началось, нас сразу спрятали и защитили. Я даже толком и не поняла, что происходит. Думала, учебная тревога какая-нибудь.

— Да уж, учебная тревога… — женщина вспомнила творящийся снаружи кошмар и покачала головой. Ее снова затрясло.

— Не надо, мам, — теперь Ева обняла ее. — Успокойся. Все уже позади. Лучше расскажи, как ты вообще здесь оказалась.

— О-о, это долгая история, — Светлана Александровна заставила себя улыбнуться. — И, пожалуй, самое незабываемое путешествие в моей жизни.

— Чудо, что ты вообще смогла добраться, учитывая, какой кошмар творился снаружи, — Ева помрачнела. — А дома? Дома все так же?

— Да, милая. Так повсюду. А сюда я доехала благодаря нашему соседу и… — женщина прервалась, вспоминая изувеченного человека, который защищал ее и остальных от теней-спрутов, — одному его другу. Очень сильному магу, надо полагать.

— Леша тоже маг. Я ведь говорила. Думаю, нужно найти его, дружка его дурного, Максим который, и возвращаться домой.

Тут Светлана Александровна была полностью согласна с дочерью. А потому, не выпуская ее из объятий, направилась к выходу из академии. Туда, где ждал основательно потрепанный, но все же уцелевший мир.

— Да уж, — задумчиво протянула Ева, как только вместе с матерью оказалась на крыльце. — Как будто после войны. И машина наша…

Кроссовер «Ауди», припаркованный неподалеку от академии, выглядел крайне печально. Без капота, со спущенными колесами и выбитыми стеклами. Маловероятно, что он заведется и поедет.

— А ведь мы на ней всего ничего поездили, — печально вздохнула Светлана Александровна. — Ну да ладно, что-нибудь придумаем. Главное, что все живы.

***

Фух, неужели пронесло?

Вот первое, о чем подумал Макс, когда решился выйти на улицу. Тот час, что ему пришлось просидеть в академии, был, пожалуй, одним из самых долгих в его жизни. Еще и Леха, засранец, куда-то запропастился.

Снаружи все выглядело словно после войны. Здания без окон, искореженные машины, дыры в асфальте. Но вот той дряни, что облепляла все вокруг, ворочающихся в небе туч и, главное, жутких летающих тварей больше не было. Означало ли это, что угроза миновала? Максу очень хотелось верить, что да. Что апокалипсиса не будет.

Вот только…

Мама… Что с ней? Жива ли? В деревне не так много мест, где можно укрыться, Макс прекрасно это понимал, и с каждой минутой ему становилось все страшнее. Поэтому, когда в кармане завибрировал и запиликал мобильный телефон, он едва сдержал испуганный вскрик.

А стоило Максу увидеть, кто именно звонит, как его сердце заколотилось еще пуще.

— Максик, миленький! Ты живой?! — услышав мамин голос, полный страха и напряжения, Макс едва не заплакал.

— Да, мам, все в порядке. Ты как? Цела? Не ранена?

— Нет, родной. В погребе укрылась, когда весь этот ужас начался, и там сидела. Господи, — женщина всхлипнула. — Что же это было-то вообще?..

— Что бы ни было, оно закончилось, — твердо ответил Макс. — Больше нам ничего не угрожает.

Он поговорил с матерью еще пару минут, затем убрал телефон в карман, прикрыл глаза и облегченно выдохнул. Главный страх не подтвердился, а остальное не так уж важно.

— Сейчас Леху найду, и вообще все замечательно будет, — задумчиво пробормотал Макс, поворачиваясь ко входу в академию.

***

Закончилось? Серьезно? У этого юнца все получилось? Безумно красивая дрянь по имени Кабо все же решила сыграть на их стороне?

Истерзанный болью разум Бридо отказывался воспринимать все это. Неужели Деворр действительно побежден? Но каким образом?

Впрочем, не важно. Если павшего бога действительно больше нет, можно спокойно отправляться дальше. В посмертие, а затем, если очень повезет, то и в новую жизнь.

С этой мыслью Бридо осторожно лег и прикрыл глаза. Где-то совсем рядом кричали, спорили, бегали туда-сюда люди этого чудом спасенного мира, но в занятую изувеченным магом темную каморку вряд ли кто-нибудь заглянет. Так что Бридо сможет спокойно уйти. Покинуть свою жалкую и безобразную оболочку, доставившую ему столько мук.

— Эй, дружище… — послышался напряженный мужской голос.

Разлепив веки, Бридо увидел говорившего. Лет тридцать, светлые волосы, открытое и доброе лицо, на котором легко читались тревога и сочувствие. А еще Бридо чувствовал исходящую от мужчины магическую силу.

— Как же тебя потрепало, — присев рядом, маг покачал головой. — На тебя что, одна из тех тварей налетела?

— Вроде бы, — просипел в ответ Бридо, не слишком довольный появлением постороннего. — Не помню.

— Черт… Ну да ладно, наши целители тебя обязательно на ноги поставят, об этом не переживай. Полежи, сейчас я позову кого-нибудь.

Бридо не ответил. Лишь вздохнул, когда молодой незнакомый маг спешно покинул каморку.

Поставить его на ноги? Привести в порядок мыслящий кусок мяса, гниющий уже не одно столетие? Бред.

Хотя… Если у них получится, будет здорово. Бридо был бы вовсе не против пожить как человек.

***