Темная, на фоне светящегося диска фигура, внезапно обернулась на шорох. Парень отступил на шаг, глаза у незнакомки горели зеленым. На девушке была маска из белых голубиных перьев.

Легко, словно играючи, девушка спрыгнула с высокого парапета, босые ноги не издали ни звука.

Миг! И фигура скользнула к звездочету оказавшись на расстоянии ладони.

«Какая грация и скорость! — поразился Роберт».

Незнакомка нюхала воздух около него. Несмотря на то, что его считали нерасторопным увальнем, принц соображал быстро. Пошарив по карманам, он вынул из камзола горсть сахарных леденцов и молча предложил их маске.

Угощения были выполнены в виде рыбок, птичек и животных. Девушку заинтересовала карамельная белая мышь. Взяв ее за хвостик, фигура задрала голову и сверкнув двумя белыми клыками отправила хвостатую сладость в пасть.

Роберт облегченно выдохнул.

Зеленые глаза с интересом уставились на принца.

* * *

Боевые нянюшки стали копаться в складках юбок доставая оттуда: веревку, сеть, и ремень.

Айрис только ухмыльнулась, выжидающе искрестила руки на груди.

Три фигуры двинулись на паренька в зеленом камзоле.

— Защитник! — скомандовала девушка. Из-за спины ведьмы выскочил здоровенный волкодав с метлой в зубах, уши собаки стояли торчком, хвост от радости молотил по бокам. Размерами серая собака больше походила на лошадь. Из пасти на пол капала вязкая слюна.

— Фас! — коротко скомандовала девушка. Древко метлы застучало по полу.

Собак кинулся на замершие в ужасе фигуры. Такой подлости от своего воспитанника они не ожидали.

Серый метеор сбил нянек, как кегли.

Дородные толстухи в чепцах барахтались в луже слюны на полу. Счастливый пес успевал облизывать всех троих, мечась из стороны в сторону от одной к другой, хвост выражая неизбывную собачью любовь крутился пропеллером. Слюнопад топил строгих воспитательниц, не давая им встать. Ноги и руки скользили по собачьим выделениям. Одна из них, самая предприимчивая пыталась уплыть кролем.

— Бывают же такие бестолочи! — осторожно перешагивая через липких теток, сказала Айрис, — ростом мне по пояс, а глупый, как пробка.

Рука девушки ласково погладила серую шерсть, от чего пес взвился до потолка и стал ускоренно метаться от одного накрахмаленного чепца к двум другим, целуя их шершавым языком.

* * *

Довольный паренек шел по коридору, в руке у него была метла. Сзади за ним собирались, как капли воды в ручеек тени. Они таились за дверьми и шторами, стоило пареньку в зеленом костюме пройти мимо, они неслышно выскакивали оттуда и скользили следом, шурша юбками.

Ведьма посмотрела в зеркало, рыжие волосы удлинились, лицо вытянулось, костюмчик висел уже свободнее и стал скорее синим, чем зеленым. Трансформация заканчивалась. Осталось совсем немного времени, и она вновь превратится в саму себя.

Заинтересованные фигуры за спиной у ведьмы, отразились в зеркальном стекле. Айрис в ужасе обернулась. В коридоре она была один на один с поклонницами принца. Защитника с ней не было. Легкомысленные вертушки чирикая про танцы наступали, в шуршанье их юбок девушке слышала гибель.

— Вы будете танцевать на балу? — чирикала одна особенно смазливая девица в розовых бантиках. — Вы такой галантный кавалер!

— М… мне надо отойти, дела понимаете, — испуганный паренек в синем камзоле пытался уйти от атак охотниц за женихами.

— Скоро будет белый танец надеюсь вы вернетесь в зал? — пищала другая, стараясь показать глубокий вырез платья.

— Следующий танец кадриль, — закрыла дорогу другая девушка, кринолины красавиц хищно покачивались, зажимая в кольцо перепуганную ведьму. Волосы ее отрастали все длиннее, а подол посиневшего камзола стремился превратится в юбку. — Вы непременно должны участвовать танец развеселит вас.

— Пойдемте танцевать!

— Выберите одну из нас! — отбиться от них не было бы чудом.

Мимо проходила служанка с подносом, на нем стояли несколько грязных стаканчиков. Конечно что-то в ее поведении насторожило Айрис, но не ей сейчас было воротить нос, возможно это ее последняя надежда спастись. Девушка с подносом прошла мимо сильно вихляя бедрами и по странному выставляя ноги.

— Красавица! Стой, красавица! — завопила во всю мужскую глотку Айрис и кинулась, перепрыгнув через кринолины как кролик, за выпучившей глаза служанкой.

Рука в болтающемся синем рукаве легла на плечи перепуганной прислуге. Ведьма повторила движение, которое видела у парней.

— Ну-ка, живо веди меня отсюда! — прошипела она злым голосом испуганной служанке. У той от страха на носу побледнели веснушки, но ей пришлось послушаться приказа.

Девушка с подносом нерешительно стала вышагивать по коридору гусиной походкой создавалось такое впечатление, что она проглотила шест. Айрис убегала по-тихому, неспешно двигаясь по коридору, как некоторые кошки, которые верят, что если медленно двигаться или прятаться за топком, то их не будет видно. Так и она надеялась, что ошеломлённые красавицы-липучки отстанут от нее, и она сможет где-нибудь в уголке окончательно трансформироваться в себя любимую обратно.

Но красавицы все еще питали надежду на шанс, ведь всем известно надежда умирает последней. Поэтому они убитые мыслью о том, что выбрали какую-то деревенскую девку, а не их, шли за улепетывающей парочкой. В конце концов Айрис взяла быка за рога, она шагнула к двери, рывком открыла и втолкнув туда сопротивляющуюся служанку, вошла сама. В туже секунду ведьма, набрав побольше в грудь воздуху, заорала на весь коридор:

— Раздевайся! Снимай одежду! — серебряные стаканчики, уроненные с подноса, забряцали по полу. За хлопнувшей дверью образовалась звенящая пустота, это оброненный служанкой поднос дребезжал и крутился по полу.

* * *

Дайрен ни разу не был в такой ситуации, но кажется он попал. Ну ничего бывали и не в таких ситуациях. Конечно он дал маху выбрав в качестве объекта для превращения служанку, надо было выбрать лакея или одного из гостей, теперь уж поздно мучится этим вопросом.

«Он парень и я парень, — решил Дайрен в теле служанки, — договоримся на кулаках. Только вот проблема, я сейчас в теле девушки, а значит также слаб, как любая девчонка, чтобы победить мне потребуется хитрость».

Служаночка затрепетала ресницами и завиляла бедрами отходя подальше от влиятельного господина что бы дать ему рассмотреть себя из далека. При этом она бросала на парня в синем камзоле такие многообещающие взгляды, что он покрылся испариной и покраснел.

«Вот гаденыш, — со злобой заметил полукровка, — его аж трясет от нетерпения. Ну ничего, ты у меня сейчас получишь».

Повернувшись он начал снимать одежду и призывно бросать на пол, строя глазки через плечо. За спиной послышался шорох.