– Конечно, - кивнула Настя. - Ну зачем тыразболтала про окно с потайными шурупами да еще мой адрес дала? Вот уж подвеламеня под монастырь!

– Для убедительности, - прошепталарастерявшаяся девочка. - Я ее запутывала и убеждала, что дело такое… ну вобщем… ну…

– Закончились слова? - сердитоосведомилась Настя. - Для пущей убедительности ты сообщила настоящий адрес!Решила внушить доверие, выдав меня? Ну здорово!

– Тебя же там давно нет, - оправдывалась,чуть не плача, Стелла. - Я не сказала, где ты сейчас, и не думала, что Виолатуда поедет.

– Лучше замолчи, - махнула рукой Настя.Потом посмотрела на притихшую помощницу и сменила тему: - А вообще Стелламолодец. Она единственная из всех, кто не клюнул на героин.

Девочка кивнула.

– Верно, моя мама сначала пила, а потомсела на иглу, я видела, во что она превращается после дозы, и абсолютно нежелала походить на нее. Я хитрая, изображала, что с радостью работаю наклиентов, ну, типа такая по натуре.

– Почему же ты не убежала от Стаса? -испытывая ужас, спросила я.

– И куда деваться? - вопросом на вопросответила Стелла. - К матери идти? Та уж небось в могиле. И потом, она меняснова продала бы. Может, тем же людям.

– В милицию! - гаркнула я.

Девочка засмеялась.

– Ох, ну и наивная ты, Виола. Да менты уСтаса обслуживаются, к ним девок на субботник гоняют!

– К отцу могла обратиться, - неуспокаивалась я.

– Он меня предал, - горько сказалаСтелла, - к себе не взял. Да и где его искать? Ни телефона, ни адреса нет. Нуубегу я от Стаса, пойду на вокзал, а там другой Стас. Я решила выждать, и тутНастя. Мы вместе работать начали.

Глубочайшее негодование охватило меня.

– Настя, ты заставила Стеллу бытьпроституткой! Вместо того чтобы вытащить девочку из капкана, использовала ее!

Молодая женщина спокойно выслушала мой упрек,потом сказала:

– Стелла уже обслуживала клиентов, когдая прибилась к Стасу.

– Настя меня не заставляла! - поспешилаоправдать старшую подругу Стелла.

– Нельзя прикинуться проституткой,внедряясь к сутенеру, - жестко проговорила Настя, - ею придется быть на самомделе. Иначе ты ничего не узнаешь и погибнешь. Тебя живо раскусят и убьют.

– Верно, - подхватила Стелла. - У насполучилась замечательная пара - кое-что узнала я, кой-чего Настя, одной бы такудачно не сработать.

– От ваших слов мне делается страшно, -поежилась я. - Вы так спокойно говорите, словно занимаетесь рукоделием. Кружокэкстремального вязания.

– Мы просто хотим, чтобы больше никто издетей не повторил путь Стеллы, - четко сказала Настя. - Ради общего блага можнозадавить собственные эмоции. И хватит спорить, давай перейдем к делу. То, чтоНика ходит в «Оноре», и то, что Стас использует этот же отель, настораживало. Яначала следить за парочкой. Не сразу, но мне стало понятно: Ника не знакома соСтасом, она приходит в гостиницу для того, чтобы провести время со случайнымилюбовниками, называется Светланой Ивановой и числится там в постоянныхклиентах. О Свете легенды ходили. Там неподалеку есть общежитие военнойакадемии. Она из него кавалеров приводила, никогда с одним и тем же дважды невстречалась. То ли осторожничала, то ли прежний любовник ей как мужчина был уженеинтересен. Понимаешь?

– Нет, - честно признала я. - Чем дальшев лес, тем толще партизаны. Туман лишь сгущается. Ника была необузданна всексуальном плане?

– Да, - кивнула Настя. - Болезнь такаяесть - нимфомания, а в народе ее именуют бешенством матки. Визиты Терешкиной в«Оноре» никак не связаны со Стасом. Трудно поверить, но это случайность, жизньпорой выкидывает и не такие шутки. В общем, только я пришла к такому выводу,как Нику убили. Вновь возникли сомнения: может, я что-то упустила из вида?Вдруг между Терешкиной и кем-то из посетителей «Оноре» существовала тайнаясвязь, а любовные свидания всего лишь прикрытие?

Настя на секунду замолчала, и я,воспользовавшись образовавшейся паузой, задала вопрос:

– Ты уверена, что в «Оноре» погибла Ника?

– Абсолютно, - кивнула Настя, - я знаюрезультаты экспертизы тела.

– Одно время я полагала, что мертва ты, -нехотя призналась я.

Настя помотала головой.

– Нет, правоохранительные органы несомневались, что погибла Ника. У нас с Терешкиной довольно большая разница ввозрасте, она рожала, я нет. Пато-логоанатом вмиг увидел бы разницу. Не будувдаваться в подробности, но поверь, умерла именно Ника.

– Почему же на трупе была твоя одежда? -спросила я. - Лола в деталях описала прикид и сообщила, что ты всегда в немработаешь.

– Стелла, принеси спецовку! - велелаНастя.

Девочка мухой вылетела из кухни, а через парусекунд вернулась назад и потрясла вешалкой.

– Во!

Я уставилась на топик, короткую юбку иколготки цвета взбесившегося баклажана.

– Ничего не понимаю… Куприн читал мнепротокол, там описаны эти вещи!

Настя хмыкнула.

– Меня учили замечательные профессионалы,не раз говорившие: «Никогда не следует ничего усложнять. Как правило, самыезагадочные вещи имеют очень простое объяснение». Скажи, что люди считаютсексуальной одеждой?

Я принялась жестикулировать.

– Ну… открытое, обтягивающее, короткое,вызывающего цвета!

– Верно, - согласилась Настя. - Могла лиНика подцепить любвеобильного студента, подойдя к нему в образе строгойклассной дамы - английский костюм, белый верх, черный низ?

– Нет, наверное, - прошептала я.

– О! - подняла вверх палец Настя. - Всепросто, как гвоздь. Ника заходила в «Оноре», живо превращалась в развязнуюособу - переодевалась соответствующим образом - и вперед.

– Но как она заполучила твои шмотки? - неуспокаивалась я.

Настя всплеснула руками.

– Ну ты даешь! Вот же моя одежда. Онаникуда не делась, в милиции не побывала.

– Но на Нике…

– На ней был другой топик, - перебиламеня Настя. - Погляди на девок - они же похожи до жути! Покупают шмотки нарынке и счастливы. Ты видела наряд Ники? Ну, тот, в котором ее убили?

– Нет, только слышала его описание, -признала я.