- обеспокоено произнесла я, стараясь прогнать непрошенные мысли об эльфе.

- Да ничего ему не будет, - уверенно сказал Волк.

- Странно, - задумчиво нахмурилась Вероника, - обычно мой «антипохмелин» просто нейтрализует действие алкоголя и запах, а не вызывает очищение организма таким радикальным способом... Может, я что-то не то положила?

- Ника! - я схватилась за стул. Какая-то слабость вдруг в ногах подозрительная образовалась. - Ты хоть делала поправку на то, что он не орк, не оборотень, не человек, в конце концов?!! Ему же в самом деле плохо!

- Пить надо меньше!

- Мы все такие умные задним числом, да, Никки? - склонила я голову.

Вероника бесилась, когда я коверкала ее имя. Но теперь уже многие называли ее вслед за мной «Ника». А к «Никки» пока привыкнуть не успела.

- Да ладно, - расплылась провокаторша в довольной улыбке, что смогла выяснить насколько сильно «цепляет» меня этот чертенок. - Я пошутила. У всех по-разному происходит.

Я только облегченно вздохнула, как она добавила:

- Но на всякий случай, пойду, проверю, - и двинулась в сторону кладовки-«лаборатории».

Я схватила сломанный цветок и запустила ей вслед.

Она увернулась (умудрившись при этом грациозно качнуть бедрами), словно у нее глаза были на затылке и, обернувшись, ехидно бросила через плечо:

- Не раскидывай ценные травы, на основе листьев и лепестков можно приготовить много разных жутко полезных снадобий. Между прочим, мы на днях эту тему проходили...

Я пристыжено заткнулась, продолжая сердито «буравить» взглядом Никину спину. Чего всегда тыкать носом, что у нее успехов больше?

Увидев, как Волк замер, прислушиваясь, я тоже посмотрела в сторону закрытой двери санузла. Мы услышали журчание воды, стекающей в раковину. Встретившись с моим просящим взглядом, друг едва заметно кивнул и, подойдя к двери, деликатно постучал:

- Азель, ты в порядке?

Несколько секунд длилось молчание, затем тот отозвался:

- Зайди!

Я дернулась было вслед за оборотнем, но он захлопнул дверь перед моим носом. Из мужской солидарности, наверное.

Ника рискнула показаться из кладовки и, увидев меня, растерянно застывшую перед дверью, подошла:

- Что там у них?

- Не знаю.

Она бесцеремонно отодвинула меня в сторону и распахнула дверь.

Бледный, как смерть демон, уперевшись руками в край раковины, стоял на подгибающихся ногах, низко опустив голову. Рубашка и жилетка валялись на полу поверх ранее рассыпанных им флаконов, пузырьков и баночек с нашим девичьем богатством. Вид голого торса парня вызвал во мне бурю эмоций и раскрасил щеки алыми бутонами, несмотря на нелепость ситуации. Я четко представила ту ночь на берегу бойкой речушки, когда могла прикасаться к этой сильной спине...

- Аня! Ника! - укоризненно покачал головой топтавшийся рядом Роволкон. - Выйдете, пожалуйста.

- Это наша ванная, - возразила Ника и дотронулась до плеча Азеля:

- Темный, ты как?

- Хреново, - буркнул парень и, отпустив край раковины, плавно осел на пол.

Я подскочила, задрала его голову вверх. Сам по себе от избытка эмоций у меня на кончиках пальцев образовался энергетический шарик. Не знаю, о чем подумал полуживой демон, но расширенные зрачки его резко сузились от яркого света, и он отшатнулся назад, больно ударившись о бортик ванны.

- Уй... - схватился он за ушибленное место.

- Ну что же ты, - простонала я, наблюдая за его конвульсиями. - Ника, у нас есть что-нибудь холодное? Теперь еще и компресс надо.

Ника сдернула с веревки свое полотенце, быстро намочила его ледяной водой из-под крана и, отжав, протянула мне:

- На, держи.

Демон вяло запротестовал, но я прижала мокрое полотенце к его затылку и заставила замолчать. Он несколько раз поднимал на меня свои потемневшие и какие-то тусклые глаза, но так ничего и не произнес. Затем опустил веки и уткнулся мне в колени рогатой башкой. Его плечи поникли. Кураж прошел, он ощущал себя полным придурком, да и чувствовал себя дерьмово. Мне стало жаль его. Завтра, на трезвую голову, будет еще и стыдно.

- Проводи его, пожалуйста, - попросила я притихшего Роволкона.

Он кивнул, подобрал с пола вещи Азалекса.

- Они испачкались, - прошептал асур, отстраняясь от меня. - Извините...

Ника проигнорировала, а Волк подхватил его подмышки и помог встать:

- Пошли, что ли, завтра извиняться будешь.

Кажется, он тоже сочувствовал однокурснику, хоть они и не были даже в приятельских отношениях.

- Аня... - Азель с тоской посмотрел на меня, но снова ничего вразумительного не добавил и отвернулся, тихо прошептав:

- Извините, девчонки...

Роволкон закинул руку демона себе на плечо и почти потащил его к выходу. Поникшая кисточка хвоста асура грустно волочилась по полу.

Я тяжело вздохнула им вслед и принялась подбирать уцелевшие от устроенного погрома пузырьки, баночки и флаконы с пола.

В дверях Волк обернулся и, подмигнув мне, нарочно строго произнес:

- Дверь на замок заприте, чтоб не было таких инцидентов. А то я вас знаю: чуть за порог, а у вас тут как мухи на... мед слетаются разные, - он выразительно кивнул на моего незадачливого ухажера, но тот только ниже опустил голову и не подумал возмущаться, чем, кажется, несказанно удивил даже однокурсника, знавшего его взрывной характер.

Спасибо Нике, этим вечером она не стала приставать ко мне с расспросами, а может, чисто интуитивно почувствовала, что сегодня я могу и нагрубить. Мы с ней просто валились с ног от усталости. Но самое хорошее, что этой ночью меня совсем не посещали сны с участием одного эльфа, которого я ненавидела и жаждала одновременно. Мне снился Азель. Я предпочла бы более нейтральные сны, но пока хорошо и так. Значит, я все-таки смогу избавиться от этой эльфячьей зависимости, на которую чуть было не подсела. Полу-дроу, полу-асур Азель почти полная противоположность Светлому. Особенно внешне... или нет, внешне-то они как раз чем-то неуловимо похожи...

***(АНЯ)

Наутро половина Школы гудела о том, что оборотень Леонид с четвертого курса опять «отличился» и рикошетом попало всем. Мы с Никой проспали завтрак и ребят еще не видели.

Я нервничала. Интересно, какую отмазку придумал Азель, чтобы объяснить свой жалкий вид. Алкоголем там уже действительно не пахло, но внешний вид не скроешь. Типа, отравился несвежим паштетом?

Я хмыкнула, почему-то представив живую картинку - шутку: надпись на могильной плите: «Не все йогурты одинаково полезны». Я не помнила, как назывался тот странный ящик, показывающий живые картинки из жизни людей, но, определенно, в тех местах, откуда я родом, это была