И вдруг я поняла. Что они все страдают из-за меня, проклятая Малуша словно вернулась с того света, и руководила тут теперь всем, радея за своего сыночка ненаглядного. Хотелось призвать назад Святослава, но его нигде не было поблизости, он словно ушел от нас навсегда.

Она мстила мне за свою погибель, но при чем тут был весь остальной мир? Я проснулась перед рассветом из-за странного шороха. Но стоило приглядеться, и я поняла, что возвращается Олег. В тот момент мне показалось, что всадник в седле мертв.

Я старалась прогнать от себя эти мысли. Но как отвратительно было на душе. А беда неумолимо приближалась. Хотя все еще стояла тишина. Но в том, что грянет буря, не было сомнений.

Мне снилась матушка, она просила меня о чем-то, но я никак не могла понять, что там такое стряслось.

– Ты погубила себя и всех, – услышала я ее слова.

Мне нечего было ей ответить.

Странно тихо было в то время в Новгороде. Наши люди уезжали туда и не возвращались. Неизвестность пугала и угнетала. Я просила Олега позаботиться о Рогнеде. И замечательным было время до сих пор, но нам ничего больше не оставалось от него. Со дня на день мы ждали вторжения Владимира.

Олег приказал закрыть городские врата и никого не пускать в город, особенно ночью. На рассвете они вышли с дружиной в чистое поле, у него хватило духу на это. Теперь оставалось гадать, что там творится, и вернутся ли они живыми назад.

Я видела, как смотрели на меня некоторые бояре, они во всем всегда будут винить меня.

Утро было пасмурным, солнце не собиралось показываться из-за свинцовых туч. И у меня невольно вырвалось:

– Я знаю, о чем вы думаете, не стоит надеяться на то, что все обойдется, вы позволили жить сыну рабыни и теперь он сметет нас с лица земли. Он на все пойдет, и не остановится, вспомните о Рогволоде. Нам придется защищаться, рано или поздно.

Они угрюмо молчали, разве не знал каждый из них, что нет страшнее врага, чем сын рабыни?

Глава 12 Ожидание длилось

А между тем донесли, что сражение уже началось, они сошлись. Я не могла вскочить на коня и броситься туда. Оставалось терпеливо ждать и верить, хотя не было у меня в душе никакой веры. К вечеру мы узнали о том, что Олег отступил в старую крепость. Мне так хотелось увидеть его хотя бы еще раз живым.

С парой воинов, под покровом ночи мы помчались туда, ни о чем больше не задумываясь. Я не думала о младенце в утробе, зачем ему жить, если отец его мертв? Я не знала сможет ли со всем примириться Рогнеда, она ведь тоже верила Олегу, но я ничего больше не боялась.

.Меня вела какая-то сила чародейская, она должна была привести меня к нему.

Какой-то конь заржал рядом, и заколотилось мое сердце в страхе. Я увидела Рогнеду и узнала ее, стоило только пристальнее взглянуть. Рядом стоял князь. Они о чем-то спорили. Наверное, мне нужно было незаметно исчезнуть. Но не пошевелилась. Рогнеда стояла, между нами. Взглянув на меня, она поняла что-то, может быть заранее все знала. Из-за меня должна была окончательно рухнуть даже ее судьба разве не так Но мне стало дурно, и я потеряла сознание, кажется, Олег бросился ко мне, или мне это только приснилось, не знаю. Они склонились надо мной и о чем-то говорили. Я очнулась, старалась отдышаться, прийти в себя. И тут мы все одновременно увидели Владимира, он яростно смотрел то на одного, то на другого и старался понять, что тут творится.

– Я знал, куда ты унеслась, – заявил он, – где еще тебя можно было искать, только со светлым князем. – На его лице появилось презрение, – только ты ничего не добьешься, он выбрал сестрицу, да черта рогатого, только бы не быть с тобой.

Он чувствовал свое превосходство, старался понять, что тут происходит.

– Они заплатят за все, этот бой станет последним, хватит с ними возиться.

Но пока мы успели опомниться, сын рабыни исчез, пропал куда-то.

Рогнеда помчалась прочь, не зная, как ей быть дальше, что делать.

Но я тут же забыла про нее и стала думать о том, что вижу Олега в последний раз. Мне хотелось только одного, расправиться с Владимиром, и осталось только жалеть о том, что я не сделала этого раньше.

Схватка продолжалась то там -то тут, и длилась она несколько дней. Никто не хотел сдаваться. Я потеряла сон и покой в те жуткие дни, яростное лицо Владимира все время стояло перед глазами.

К нам прибежали люди Блуда, стали говорить, что коварный воевода предал нас. Я боялась спросить об Олеге, но потом узнала все-таки, что князь мертв. Мои пожитки были собраны быстро. Я вспомнила старый замок, оттуда когда-то Орей увез на землю древлян мою бабку Владу, когда она была совсем ребенком. Пришло время мне туда вернуться. Настали черные и жуткие дни.

Глава 13 Во тьме

Конечно, если захочет, Владимир сможет меня достать. Но вряд ли ему есть до меня дело. Без Олега я его вряд ли сильно волновала. Но я готова была на все и от всего отказаться, с ним остаться я никак не могла даже в Киеве.

В замке, где никого кроме слуг не было, я чувствовала себя пленницей, хотя никто меня туда не загонял вовсе. Я стала думать об отце и об Олеге и чувствовала себя одинокой и несчастной. У меня никогда не было и никогда не будет мужа и семьи. Если кто и станет княгиней, так Рогнеда, но рядом с Владимиром не велика радость ею быть. Не задумываясь даже, я уступала ей это место.

Князем, великим князем стал раб, сын рабыни и наложницы, вот до чего мы дожили. Я не могла справиться с тоской, граничившей с отчаянием.

Вот в такой час мой ребенок и захотел увидеть свет, да и то сказать, что давно пора было появиться.

Говорят, что два дня и две ночи я не приходила в себя в те дни. И все-таки потом очнулась и осталась в этом мире, мой час еще не пробил. Старуха-служанка держала на руках малышку – последний подарок великого князя Олега

Ребенок родился беспокойным. И мне не пришлось спать ни днем, ни ночью, я боялась доверять девочку служанкам, уж если я осталась в этом мире, то надо было справляться самой и беречь ее.

Я увидела вдруг поразительно красивый закат, очертания леса, орла, превшего в небесах. И так хорошо, так спокойно стало на душе, словно я не была пленницей, и мне не надо было оглядываться на безумия Владимира. Я казалась в тот миг спокойной и беззаботной. Так я поняла, что жизнь по-настоящему прекрасна.

Вести из Киева до нас доходили не часто, они не казались такими уж тревожными. Уселся мерзавец на стол надолго. И ладно со мной, но что будет с моей дочерью, с дочерью Олега, вот что только и могло меня волновать.

Замок мне давно опостылил, я боялась, что буду похоронена здесь заживо, и надо было хотя бы дочку отправить подальше. Но разве я перестала быть дочерью Святослава?

Мы скоро узнали, что Рогнеда последовала за ним, стала княгиней и родила ему сына. Ну что же, пусть и остается, чем дальше быть от этого князя, тем лучше.

И все-таки хотелось верить, что все изменится рано или поздно и мы еще успеем пожить.

Глава 14 Перемены участи

Рогнеда оставалась княгиней. И если с ее мужем что-то случится, то как и Ольга когда-то, она будет править в этом мире.