— Налей нам вина, пожалуйста, — попросила я.

— Есть предпочтения? — Уточнил он у Насти, подходя к бару. Мои вкусы были ему прекрасно известны.

— Красное с… эээ… выдержкой, — попыталась изобразить эксперта она.

— Понял, — усмехнулся Гелиан. — Сделаем.

Через минуту подруга получила свою порцию изысканного алкоголя, после чего он наполнил и наши бокалы. Разумеется, из одной бутылки. Я слегка улыбнулась, отметив про себя этот факт. По неизвестной причине, мой демон почти всегда предпочитал употреблять ту же еду и напитки, что и я. Кажется, это выходило не нарочно.

Поставив вино на столик рядом со мной, Гелиан уселся на диван. Как раз на то место, где лежали мои ноги, которые он невозмутимо приподнял, а потом устроил у себя на коленях. Настя проводила его руки пристальным взглядом.

— Ничего, если я буду присутствовать при вашем женском разговоре? — Запоздало поинтересовался он с таким видом, что каждому становилось ясно: уходить он не собирается.

— Да, конечно, — Подруга ответила быстрее меня. Но не тут-то было. Суккуб привычно проигнорировал все чужие мнения, кроме моего.

— Медок? — Он ждал решения.

— Куда я без тебя, — ответила я, улыбнувшись ему. Судя по лицу, он остался весьма доволен моими словами.

— Ты еще вернешься на работу, Саша? — Спросила Настя, как только мы все сделали по глотку вина. — И, кстати, что такого тебе сказал шеф перед уходом? Ты так стремительно собралась…

— Ничего особенного, — мне вообще не хотелось упоминать больше Павла, чтоб его, Дмитриевича после того, как он, ведомый каким-то идиотским оскорбленным самолюбием, не особо сомневаясь, согласился на похищение отказавшей ему девушки. — Попытался воспрепятствовать моему уходу.

— Не знала, что ты собираешься уходить… хотя… я бы тоже ушла, будь у меня такой богатый парень. Зачем горбатиться за деньги, если можно сидеть дома да вино попивать, — сказала она с неприятным смехом и в доказательство своих слов сделала большой глоток. Я задумалась, почему начала видеть в Настином поведении одни намеки. То ли с непривычки от отсутствия подруг, то ли подсознательно ревную Гелиана…

— Думаешь, богатого парня привлекла бы девушка, которая хочет только сидеть дома и напиваться вином? — Уточнил мой демон.

— Еще работа по дому, конечно, — торопливо добавила Настя, — Ну и разные там затейливые штучки для удовлетворения своего мужчины.

— Что-то я неправильно все делаю, — усмехнулась я.

— Ты идеальна, Медок, — нежно сказал мой демон.

— А если бы я сидела дома и попивала вино? — На всякий случай уточнила я.

— Тогда ты все равно была бы идеальной, — спокойно ответил он.

Настя выпала в осадок. Неожиданная развязка, казалось бы, более-менее логичного диалога не укладывалась ни в какие рамки. Откуда ей знать, что у нас своя дурацкая логика.

— Ну… а… ты, значит, не будешь увольняться? — Прокашлявшись, уточнила она.

— Уже уволилась. Я собираюсь работать с Гелианом, в его команде, — сказала я.

— О, — Протянула Настя. — А… как же две недели отработки?

— Ну а я зачем? — Усмехнулся демон, чуть поглаживая меня по ногам. — Юридические тонкости — это уже моя забота. Как, впрочем, и любые другие проблемы. Саше не стоит на них отвлекаться, у нее есть более важное дело — наслаждаться жизнью.

— А не боитесь? — С некоторой завистью уточнила подруга. — Когда двое постоянно вместе — и дома, и на работе, рано или поздно у них начинаются семейные проблемы. Это доказанный факт — каждому нужно свое личное время.

— Тут надо смотреть глубже, — с удовольствием пустился рассуждать Гелиан. — А именно, причины возникновения проблем. Например, секреты, которые оба не хотят доверять друг другу, думая, что это отпугнет партнера. Или взаимные недовольства, когда один высказывает, а другой не спускает. Еще есть вариант обманутых ожиданий. Допустим, считал, что твоя половинка идеальна, а потом вдруг выплывают неприглядные стороны личности…

— Гелиан хочет сказать, — перебила я, — что мы всегда рядом, начиная с песочницы. И все это время я демонстрировала ему самые гадкие черты характера, пытаясь оттолкнуть. Бесполезно. Так что не представляю, как надо постараться, чтобы добиться описанного тобой эффекта. Я перепробовала все — говорить гадости, драться, ужасно выглядеть, а еще такое, что и сказать стыдно. Например, меня как-то страшно тошнило, и Гелиан, не слушая возражений, засунул два пальца мне в рот, чтобы вырвало.

— Ужас, — Передернулась Настя. — Я бы, наверное, в таком случае скорее умерла, чем позволила парню видеть такое…

Я хмыкнула. Она была из тех романтичных особ, что выстраивают представление об отношениях на основе фильмов и не приемлют ни малейших физиологических проявлений. При такой, как она, бедному мужчине нельзя будет даже, простите, пукнуть, чтобы не вызвать психологическую травму и глубокое разочарование тем, что он оказался живым существом, а не отретушированной картинкой из журнала. Признак глубочайшей эмоциональной незрелости.

— Каждому свое, — философски заметил Гелиан. — Лично меня передергивает при мысли о таких отношениях, когда оба дуют щеки, лишь бы выглядеть типичной рисованной семьей с рекламной картинки. Обычно там настоящей близостью и не пахнет, а острое недовольство друг другом неминуемо. Я бы назвал это игрой в любовь. Но это только моя точка зрения. А что на этот счет думает твой парень?

— Его нет, — растерянно промямлила Настя. Возможно, она бы соврала, если бы каждый день громогласно не сетовала при мне по этому поводу.

— Ну, тогда твое мнение нельзя назвать экспертным, — подытожил он, пожав плечами. — Думаю, в данном случае прав тот, кто имеет счастливые отношения.

И он подмигнул мне. Я послала ему воздушный поцелуй, даже и не подумав оборвать столь нелестную отповедь. Настя первая начала, когда открыто высказала брезгливость, пытаясь то ли меня унизить, как девушку, то ли себя приподнять. Мой демон еще на диво мягок. Временно. Он слишком много раньше слышал сетований об отсутствии подруг и теперь не хочет расстраивать меня в очередной раз, пока не убедится, что я не против. Вообще, по его меркам, он был очень вежлив и терпелив. Лица бывали биты и за гораздо меньшее.

Настя явно растерялась. И меня сильно насторожила ее реакция. Потому что лично я, услышав подобный ответ, встала бы и ушла. Но она даже не обиделась. Либо такое обращение для нее в порядке вещей, либо ее держит здесь отнюдь не желание дружбы и хороших отношений, а нечто другое. Что ж, понаблюдаем, права ли я.

— Вкусное вино, — наконец, нарушила тишину Настя, водя бокал у носа, как профессиональный сомелье. — Всегда такое любила… хочется иногда вечерком выпить бокальчик-другой у камина… расслабиться, так сказать.

— Кислинка чувствуется? — Вмешался в ее фантазии Гелиан.

— Нет-нет, все отлично, — Поспешила заверить она. — Совсем не кислит.