- Следить строго, пресекать пьянство и употребление наркотиков, побуждать к работе и физическим тренировкам! - четко скомандовал он.

- Есть! - отозвался бывший капрал, и дал Гному мощного тумака. Тот едва не вылетел в астрал из своего тела, - я тебя приучу мыться, стричься и работать!

- А Вы теперь навсегда? - дрожащим голосом осведомился Гном.

- Разговорчики! Прикомандирован к Вам до особых распоряжений начальства. Временно нахожусь в твоем немытом теле, свинья, хоть и хочется вернуться в фатерлянд!

- Вижу, что теперь у Вас все будет в порядке! - Ван пожелал им удачи и покинул тело несчастного Гнома.

Там уже вовсю гремели команды - капрал распекал неряху за леность и разгильдяйство.

Ван пришел в себя, огляделся. Гном неподвижно лежал у его ног. Саламандра и Галина смотрели на происходящее, в ужасе округлив глаза. Хорошо еще, что Лунин уже собрался и ушел на работу.

Покончив с Гномом, Ван обернулся к Саламандре.

- Пошли лечить малыша. Ты должна мне помочь.

Саламандра согласно кивнула, хотя совершенно не представляла, в чем может заключаться ее помощь.

- Сначала будем мыть, - скомандовал Ван.

Пока Горлума поливали водой и шампунем, терли и споласкивали, Ван непрерывно разговаривал, вызывая своих самых сильных духов-помошников.

Ван просил о помощи тех духов, которые были с ним от рождения, тех, которых передал ему его учитель, тех, кого он сам подобрал, странствуя по Поднебесной и по заснеженным Крымским горам.

Он призвал и тех духов, которые постоянно проживали в горах Лунмэньшань, и редко покидали пределы Китая. На его зов откликнулись даже некоторые духи, которые обычно приходили только к его учителю.

С каждым из них Ван вежливо здоровался, благодарил, разговаривал. Он одновременно контролировал их всех, держал вокруг себя, просил о помощи.

Когда Сашку вымыли, Ван положил его в самой большой комнате, и попросил Саламандру сесть напротив него. Она послушно подчинилась.

- А теперь я хочу говорить с теми, кто живет в этом теле! - обратился Ван к духам, скрывающимся в теле Сашки-Горлума.

Те недовольно зашевелились, заворчали, выставили довольно неплохую преграду в астральном поле. Более того, на их зов стали откликаться из астрала какие-то сомнительные сущности, отмеченные тяжелой печатью зла и стремления к разрушению. За преградой угадывались силуэты, блестела змеиная чешуя, мелькнуло черное крыло Человека-птицы.

Похоже, что здесь предстоял поединок.

Галина забилась в самый дальний угол комнаты, но и там ей было трудно сохранить полную ясность сознания, не впасть в транс, подобно Вану и Саламандре. Соня сидела напротив неподвижно лежащего Сашки, широко открыв глаза и неестественно прямо держа свою спину. Ван непрерывно говорил, вновь и вновь повторяя заклинания, раскачивая свою энергию в медленном ритме. Вибрации энергии резонировали, объединяя в одну структуру и его, и Саламандру, и неподвижно лежащего Сашку. Большинство помощников Вана тоже пульсировали в этом ритме, постепенно подключаясь к биополю Саламандры. Соня не могла и слова вымолвить, она не контролировала своего тела, но помимо сознания, ее пальцы сжались и начали делать характерные рисующие движения.

Увидев, что Саламандра двигает рукой, Галина подсунула ей под ладонь бумагу, и сунула в пальцы карандаш. Соня схватила его и не глядя начала рисовать. Из-под ее карандаша стало появляться хищное монголоидное лицо с пьяными и алчными глазами.

Первым из противников Вана не выдержал рьяный и разнузданный дух, ранее обитавший в теле одного из темников орды Субудай-багатура.

- Кто здесь такой смелый, выходи и сразись со мной! - после вчерашнего он был все еще немного навеселе.

Саламандра увидела его.

- Не спеши, сынок! - из глаз Саламадры смотрел сам Субудай.

Темник задрожал и рухнул ниц.

- Пятнадцатиголовый Атгар Желтый Мангас! Подойди, прошу тебя! - воззвал дух Субудая.

На его призыв из нижнего пространства стал медленно выползать устрашающий многоголовый дракон. Темник исчез, как будто спорил в быстроте с небесными конями бога войны Сульдэ.

Внезапно Горлума затрясло, он стал изгибаться и дергаться в постели. Потом он резко сел. Из его глаз смотрел некто, не имевший пока опыта перерождений в мире людей.

- Не стоит ссориться, все вопросы можно решить миром! - начал он. - Чем Вам не понравился мальчик? Давайте сперва разберемся.

Существо вылезло наполовину из тела Горлума и приблизилось вплотную к Саламандре.

На бумаге стал появляться силуэт бескрылого змея с мудрыми и коварными глазами. Галя следила, чтобы бумага не выскочила из-под рисующей руки.

Желтый Змей подполз еще ближе.

- Как можно обвинять кого-либо, не познав сущности вопроса! В своем опыте с наркотиками мальчик зашел слишком далеко, это правда. Но ведь он делал это в попытке выйти за пределы обыденного сознания, - при этом Желтый Змей сумел ловко нейтрализовать трех или четырех духов, помогавших Вану и Саламандре.

- Мальчик хотел проникнуть мыслью в Неведомое! - голос Змея вкрадчиво задрожал, - а пробовали ли Вы сами этот путь? Совсем рядом, в одном доме есть выпивка, хороший план…

Ван начал терять контроль за ситуацией. Его помощники развесили уши и утратили всякую бдительность. А Змей уговаривал, пришептывал, убеждал, обволакивая всех паутиной слов. Большинство духов тупо слушали его увещевания.

- … Или взять турецкую коноплю, - продолжал Змей. - Ее готовят специально для курения в кальяне. Когда ароматный дым проходит через розовую воду…

- Куда там проходит дым, мне все равно, а тебя я сейчас через задний проход наизнанку выверну, ты, желтый червяк! - раздался грубый рев, и позади Саламандры вырос огромный силуэт повелителя демонов. Это был сам Чжун Куй со своей устрашающей палицей в руке.

Чжун Куй размахнулся и мощно треснул Змея по голове. Ван встрепенулся и заговорил быстрым речитативом:

- Это пришел великий Чжун Куй, истребитель зла. Все злые духи трепещут перед ним. Уходите прочь, в нижние миры, улетайте на звезды, улетайте на луну. Уходите в поля вечной охоты, уплывайте к желтой воде, исчезайте в неведомых пространствах. Кто будет сопротивляться, того ждет участь злая, он попадет на суд подземного владыки, и будет наказан в одном из подземных миров!

Чжун Куй грузно протопал через астральную оболочку Саламандры, неуклюже влез в Сашкино биополе. Оттуда мигом посыпались разного рода любители астральной халявы, падальщики, хищники, разрушители, и просто любители острых ощущений.

- Как тут все запущено! - орал Чжун Куй, раскручивая свою дубину.

Найдя Человека-птицу, Владыка демонов схватил его за крыло и хорошенько настучал дубиной по голове. Человек-птица кричал и отбивался. Наконец, напрягая последние силы, он сумел вырваться из Сашкиного биополя вместе с ухватившим его Владыкой демонов.