- Очень просто. Муж Акико-сан стоял спиной к Итосу, и запихнул книгу в мой термос. В огне погиб только пустой футляр. Как он горел! Это сгорали надежды несчасного Итосу.

Итосу-сэнсэй сидел и разъяснял своим новым ученикам:

- Запомните, Россия - это опаснейшая в мире страна. Она может растворить вас в себе. Это губка, впитывающая в себя все. Это самая большая угроза Японии, Азии, всему миру.

Итосу ненавидел эту страну. Она лишила его наставника, доверия начальства. Она лишила его друзей. Она лишила его любви. Сердце Итосу навсегда разбилось в этой стране.

Итосу вновь и вновь вспоминал, как драгоценный китайский манускрипт сгорал в пылающем огне.

Ученики жрали его чипсы, пили пиво, довольно перешептывались.

Они не понимали.

- Ёсико-сан, - ласково обратился он к молоденькой девушке, - что Вам известно о геополитической теории?

Две последних зимы были очень теплые, и колония вирусов гриппа в южном Китае сильно разрослась. Несколько миллиардов вирусов пережили февраль в организме уток, затем пожили в дыхательных путях поросят. После этого они вызвали эпидемию гриппа в южном Китае, и по всей Азии. В Европе вирусы несколько циклов размножались в организмах крупного рогатого скота, затем еще одной волной эпидемия прокатилась среди людей. В Африке они заразили даже нескольких нильских крокодилов, потом попали в Америку. На Галапагосских островах две недели чихали и кашляли игуаны. На этом эпидемия закончилась.

Среди многочисленного потомства игуан несколько молодых особей линяли уже по третьему разу, и они выделялись более крупными размерами.

Одного сожрала акула, второй стал добычей морских птиц. Третий приплыл в Индийский Океан, где еще дважды сбрасывал кожу.

Генетической памятью он знал, что здесь его должны были ждать самки. Но он был совершенно один. Его возбуждение нарастало, он стал агрессивно кидаться за мелкой и крупной рыбой.

Среди дельфинов прошел слух, что из пучины вновь родился Князь Бездны, и они в ужасе покинули этот район. За ними уплыли киты и акулы.

Князь Бездны пришел в страшную ярость. Он по-прежнему был совершенно один. И тогда он закричал. Услышав этот крик, несколько синих китов в панике выбросились на берег, дельфины залезли на кишашие людьми пляжи, а касатки подрались с акулами.

Князь Бездны кричал еще несколько раз, и его крик был непередаваемо страшен. А затем он закружился, и в ярости стал пожирать собственный хвост…

Ван Шен устраивал прощальный ужин в ресторане “Великий поход”. На сцене три девушки в традиционных одеждах играли на китайских народных инструментах.

Торжественная музыка заполняла зал. Они только что закончили мелодию “Степь да степь кругом” и перешли на “Подмосковные вечера”. Получалось очень здорово.

В разгар веселья пьяный Ли Шен со своими русскими друзьями подошел к стойке бара. Стоящий за ней высокий китаец показался ему крайне знакомым.

- Вам привет от господина Туна! - сказал Ли, требуя себе еще пива.

- Господин Тун здесь? - Ма Бао сжался за своей стойкой.

- Нет, он прислал сюда своего зятя. Вот он пьет сейчас с теми японскими и русскими господами, - махнул рукой Ли.

- Пожалуйста, пейте еще, это лично от меня! Совершенно бесплатно! - Ма Бао было крайне неловко за свои проделки.

Саламандра и Сато Ешинака смеялись вместе с Ваном. Он настойчиво приглашал их на третью годовщину своей свадьбы.

- Приезжайте. Это будет весной. Провинция Юньнань, город Куньмин. “Город вечной весны”. Это будет незабываемо. Ли Мэй будет счаслива познакомиться с вами.

Ушуисты были пьяны и очень общительны. Кузяев терся вокруг играющих музыку китаянок, Петров о чем-то спорил с Андреем Михайловичем.

Игорь Синицин спросил Белкина:

- И что дальше?

- Не знаю. Но этот год я веду секцию в последний раз.

- И чем займешься?

- Уйду в бизнес.

- Ты же знаешь, что это все ерунда.

Белкин насупился, поперек его лба легла упрямая складка.

- Ну и что. Хочу попробовать. А они пусть сами тренируются. Пора им без меня. Мастеров кругом полно. А ты чем займешься?

- Детскую секцию открою.

- Давай, коли сила есть.

- Сила есть.

Игорь говорил правду.

Ван показывал друзьям фотографии.

- Вот это я с родителями, это Ли Мэй с нашей дочкой, это Тун Чжао. Он так любит внучку!

- А это где? - поинтересовался Фионин.

- Это Пекин, буддийский храм. А это я в Шаолине.

- Ты учился там?

- Нет, - засмеялся Ван, - был три дня на экскурсии.

Белкин с Синициным разочарованно посмотрели друг на друга.

- А это в горах Удан. Вот в синем - даосские монахи.

- Они занимаются ушу? - поинтересовался Ешинака.

Ван поднял брови, покачал головой:

- Может быть, я правда, не видел. А вот я в Маньчжурии. Катаюсь на лошадях. Это очень далеко от моего дома. Нас везли туда целую неделю.

Саламандра взяла фотографию. Ван неплохо смотрелся на коне.

- Это в армии?

- Да, видишь - голова бритая, - засмеялся Ван.

Саламандра смотрела на фото. Два всадника на фоне почти бесконечной плоской степи.

- А кто с тобой? Твой друг Ма?

Ван кивнул.

Саламандра посмотрела на фото еще раз. На самом горизонте в легкой дымке поднимались синие горы. Даже на любительском фото они производили сказочное впечатление.

- Человек забрался в самый дальний уголок Китая, а за горизонтом скрываются места еще более прекрасные и неведомые, - подумала Саламандра.

- Ван, а что там за горы?

Ван посмотрел, прикрыл глаза, что-то прошептал про себя. Затем он посмотрел на окружающих, и удивленно произнес:

- Вы знаете, я думаю что это Россия.

Алексей Юрьевич Кузьмин. 1998 г. Переработано в 2001г.

Читайте продолжения в серии «Современный Рыцарский роман»!