Андрея, если он что решил, спорить бесполезно, поэтому тему не развиваю.

— Ну смотри, дело твоё.

— Ага, помоги лучше дров напилить, вон, натаскали а пилить некому... — Сыну бензопилу Андрей не доверяет, тот как-то едва руку себе не отрезал, а сам видимо ещё не в силах, осторожничает.

— А чего, давай помогу. Пилу расчехлил?

Я много чем пилил, — имею ввиду бензопилы, но финская Хускварна это реально лучшее из всего что только можно представить. Андрей вообще предпочитает покупать дорогой профессиональный инструмент, а эту пилу и вовсе купил за какие-то бешеные деньги. Цену я не помню, но знаю что в то время за эту сумму можно было найти подержанный жигуль в неплохом состоянии.

— Вон лежит, — кивнул он на пенёк возле кучи наваленных как попало дров, — бензин залил, масло проверил.

— Вот и славно, начнём помолясь...

Отвожу ручку тормоза, проверяю положение выключателя, закрываю заслонку, двигаю дроссель и уперевшись ногой, резко дергаю за рукоять стартера. Пила вздрагивает, но не заводится, — открываю заслонку и снова дергаю за ручку.

Ну чудо инструмент. Плотный уральский вяз, — его еще называют карагач, хотя это не так, разваливался без малейшего усилия. Только бревна подставлять успевай. Умеют ведь финны...

В общем, не знаю сколько прошло времени, только остановиться меня заставил закончившийся в бачке бензин.

— Дольёшь? — с трудом вытащив полотно из толстого недопиленного вяза, попросил я Андрея.

— Не, не разводил больше, — огорчил тот, — ты и так на месяц напилил, хорош пока.

— Хозяин барин. — с сожалением ставлю пилу на пенёк. — А то смотри, могу и вторую кучу напилить.

Вторая куча дров была уложена чуть дальше, возле туалета, и явно предназначалась на зиму, но мало ли, вдруг разрешит.

— Не, — повторил Андрей, — пусть пока сохнут, свежие ещё...

Обычно на дрова мы возили сушняк из лесополос, но сейчас посадки остались в прошлом, и приходилось искать по реке, а там сухого немного, поэтому пилили зелень и складывая во дворе, ждали пока просохнет.

— Ты в баньку то не пойдешь? — поинтересовался Андрей. — Часикам к семи уже готова будет.

Смотрю на часы. Почти пять, а мне ещё в штаб зайти надо, к главе, потом с Леонидом пересечься не мешало. До семи точно не успею, а планировать что-то после бани бессмысленно, всё равно ничего не сделаю, проходили уже. Так что сославшись на неотложные дела, я с сожалением отказался, и пересказав Андрею всё что происходило пока он болел, — а это ещё минут сорок, потащился в штаб, надеясь застать Сергея Алексеевича на месте.

Но до штаба идти не пришлось, когда я дошёл до церкви, глава как раз поворачивал на советский переулок.

— Подбросить? — притормозив, высунулся он из окна своей нивы.

Я кивнул, и усевшись на пассажирское сиденье, поздоровался.

— Тебе куда?

— Без разницы, я поговорить вообще-то хотел, покатаюсь с вами.

Глава кивнул.

— Поможешь как раз, по пути цемента пару мешков на стройку закинем.

За цементом заехали в один из бывших магазинчиков, — теперь склад всякого барахла, и погрузив в машину не два, а целых семь мешков, тронулись дальше.

— Не на электростанцию, часом, цемент то? — когда свернули к реке, догадался я.

— На стройку. — сморщился Сергей Алексеевич. Он вообще не любил загадывать, при всём своём житейском опыте страдая махровыми суевериями.

Развивать тему я не стал, всё равно как раз подъезжали, но переброшенные через узину бетонные столбы и вагончик-кибитка не выглядели тем что я напредставлял. Я даже сначала не понял что это именно то место куда мы направлялись, но выйдя из машины заметил выглядывающие из под столбов блестящие металлические лопасти.

— Течение слабое, поэтому здесь плотину поднимем небольшую, — видя моё замешательство, Сергей Алексеевич кивнул на столбы, — вода будет падать сверху и крутить генератор.

Я почему-то рассчитывал увидеть что-то вроде мельницы с торчащим над водой колесом, а здесь всё по науке, по взрослому.

— Внизу трубы уложим с заглушками, закрыл — вода пошла через верх, открыл — по низу. Генератор на триста восемьдесят, трансформатор десять киловольт, по проводам разведём, лампочки точно гореть будут... А может и чего посерьёзнее...

Походив ещё минут пятнадцать по месту будущего триумфа — вспомнился читаный когда-то лозунг — «коммунизм это власть советов плюс электрификация всей страны!» — мы выгрузили мешки и прижав для надежности ветками, уселись в машину..

— Что, не впечатлило? — старательно объезжая накиданные кем-то прямо на дороге острые камни, усмехнулся глава.

— Ну так, не особенно. Я думал посерьёзнее будет, стройка века, а тут и народа то нету...

Сергей Алексеевич снова усмехнулся.

— Всё что надо было, здесь уже сделали, теперь сам агрегат готовят, с редуктором никак не выходит, приходится экспериментировать, вот как приведут в законченный вид, так и будут под него каркас лепить, а пока только так, самые наметки. Процесс не быстрый, сам понимаешь, тут к зиме бы управиться...

— А что с нашими беглецами?

— Да ничего. Как сквозь землю провалились. Будто и не было...

Оказалось что сразу как только мы отчитались, на их поиски направили две наземные группы и самолет, но найти никого не удалось, в лесу с воздуха ничего не видно, поиск с земли тоже результатов не дал, поэтому проверив всё до места стоянки и обратно, продолжать не стали, понимая всю бесперспективность данного занятия.

— Сам посуди, горючки почти нет, — полёты ваши почти полтонны сожрали, ещё чуток и вообще без штанов останемся. Да и как ни крути, а конец известен, — всё равно рано или поздно найдут, хоть переловим мы караванщиков, хоть нет.

— И что ж нам теперь, лапки свесить?

Глава пожал плечами.

— Да нет, я этого не говорил. Потрепыхаемся ещё. На сколько то нас точно хватит. Тем более что время на нас играет, до зимы дотянем, передышку получим, а там может наладится... Оружие только нужно, боеприпасы. С электричеством разберемся, производство наладим, ту же кузницу — клинки, топоры из нормальной стали, самострелы какие-нибудь... Вариантов тьма. Главное не лениться.

— А куда клинки эти девать? Скифов по степям ловить и впаривать? Или в город возить?

— Хотя бы. Но через посредников не хотелось бы, надо искать выходы на местных. Куда-то же караван направлялся? Да и валюта в городе кусается,