Когда я разговаривал с ней через девять месяцев после нашей первой встречи, она сказала, что чувствует себя «сказочно». Ее тревожность и проблемы с настроением пошли на спад, а сон стал регулярным. Она засыпает, когда ложится в кровать. Без лекарств. Клэр по-прежнему принимает небольшую дозу антидепрессантов, однако даже ее мы постепенно снижаем. Впервые за пять лет она чувствует себя нормально.

* * *

Спросите у любого человека, страдающего бессонницей, что значит для него сон, и сразу же станет ясно, насколько он важен. Сон затрагивает каждый аспект нашей повседневной жизни – настроение, уровень энергии, восприятие, память, иммунную систему, обмен веществ, аппетит, уровень тревожности. Он влияет на наши отношения со всеми вокруг, а также с самим собой. Как сказала Клэр: «Сон все меняет. Без него ни один человек не может нормально жить. Можно попробовать ненадолго без него обойтись, однако в итоге неизбежно начинаешь отключаться. Мне казалось, будто мое тело отключается и мой мозг отключается. И внезапно благодаря сну все снова заработало».

Заключение

Немного общих соображений о сне

Человек может дольше обойтись без еды, чем без сна. То, что сон имеет для нашей жизни фундаментальное значение, – неоспоримый факт. Однако в современном обществе, во всяком случае, до недавнего времени мы воспринимали сон как должное, как процесс, протекающий сам по себе, как необходимость, позволяющую нам вести нормальную жизнь днем.

Постепенно признается его неоспоримая роль в поддержании нашего физического и психического здоровья, наших спортивных навыков, когнитивных способностей, даже счастья. И совершенно правильно. Люди начинают воспринимать сон всерьез.

Мы далеко продвинулись со времен «Египетского сонника», да и «Толкования сновидений» Фрейда тоже. Фрейд, разумеется, не знал даже о существовании БДГ-сна, открытого полвека спустя, однако наши знания о сне и его расстройствах за последние пятьдесят лет неимоверно развились. Есть одна звучащая невероятно, однако правдивая история про то, как изобретателя CPAP – методики, применяемой для лечения апноэ, – пригласили в 1970-х годах из Австралии в Эдинбург, чтобы он выступил со вступительной лекцией на проводимой там конференции. По окончании лекции профессор медицины из Эдинбурга встал и объявил аудитории, состоящей из величайших светил английской медицины, что апноэ не существует «в этой стране» и, возможно, они «экспортировали его в колонии». Выдающийся австралийский врач был настолько шокирован и оскорблен, что еще лет двадцать в Великобританию не возвращался.

В наши дни подобное заявление было бы немыслимым, если не совершенно безграмотным с медицинской точки зрения. И статью терапевта, опубликованную «Британским медицинским журналом» в 2013 году, в которой тот заявил, что синдром беспокойных ног был выдуман фармацевтическими компаниями для «впаривания» лекарств, сейчас бы, мне хочется надеяться, никто к публикации не принял. Если раньше сон и сновидения считались каким-то духовным явлением, то теперь они твердо укоренились в физической реальности, имея под собой неврологическую основу. Мы осознали, что расстройства сна становятся следствием нарушения неврологических, психических и дыхательных функций, а не вмешательства бога, колдовства или слабоумия. И мы твердо усвоили важнейшую роль сна в регуляции неврологического, психического и здоровья сердечно-сосудистой системы.

Этот сдвиг произошел и продолжается за счет понимания того, что медицина сна – многопрофильная область, требующая вовлечения неврологов, пульмонологов, психиатров, кардиологов, психологов, хирургов-отоларингологов и стоматологов. А также за счет того, что для проведения исследований в области сна необходимо участие ученых, специализирующихся во всех этих областях.

Технологические достижения в изучении сна тоже сыграли важнейшую роль в этом научном прогрессе. Все началось с использования ЭЭГ для определения различных стадий сна, однако теперь в нашем распоряжении имеются инструменты для измерения вдыхаемого потока воздуха, движений грудной клетки, движений тела. Мы можем визуализировать мозг, причем не только его структуру, но и работу, используя такие методики, как функциональная МРТ, а также снимки с использованием радиоизотопов, такие как ПЭТ и ОФЭКТ. Мы можем анализировать электрическую активность глубоко в мозге посредством имплантированных электродов. Можем отслеживать изменения гормонов, генов, белков и метаболитов в течение суточного периода жизни человека. В нашем распоряжении лабораторные методы, позволяющие отключать гены путем воздействия света на определенный участок мозга. Мы можем разводить мышей с определенными генами, а также изучать геномы большого числа людей в поисках общих генетических вариантов и их связи с различными аспектами сна и его расстройств. Мы можем относительно дешево расшифровать генетический код отдельного человека, определив каждую позицию в последовательности из трех миллиардов символов, составляющих геном, выявляя редкие мутации, вызывающие различные заболевания. Все эти инструменты, имеющиеся в нашем распоряжении, были совершенно немыслимы всего несколько лет назад.

* * *

В клинике сна я чаще всего слышу два следующих вопроса: «Сколько сна достаточно?» и «Что вы думаете о моем трекере сна?» Что касается первого вопроса, я на него не отвечаю, по крайней мере, уж точно не даю какое-то конкретное количество часов. Более того, я попросту не могу ответить на этот вопрос подобным образом. Он сродни такому вопросу: «Какой нормальный рост для десятилетнего мальчика?» Если посмотреть на фотографию класса моей дочери, можно увидеть, что все дети сильно отличаются по росту, однако у всех он нормальный. Аналогично нормальная потребность в сне может сильно разниться. Она зависит от генов и от качества сна.

Если вам регулярно удается высыпаться, если вы просыпаетесь до того, как сработает будильник, и не отсыпаетесь по выходным, то вы получаете нормальное количество часов сна.

Что касается второго вопроса, я обычно стараюсь быть деликатным, чтобы никого не обидеть. Мы живем в эпоху, когда все должно быть измерено. Постоянно удовлетворяем потребность применять метрику к нашей жизни, будь то количество проделанных шагов, подписчиков в Instagram, заработанных денег, потребленных калорий, ну и, конечно, сна. Вместе с тем у меня есть большие сомнения по поводу пользы измерения количества нашего сна. Если он соответствует описанным выше критериям, то есть вы спите достаточно, чтобы вести нормальную жизнь в течение дня, не испытывая сонливости, то с большой вероятностью вы спите столько, сколько нужно. Если же вы испытываете усталость и сонливость, то вашего сна вам явно не хватает, и вам не нужен какой-то трекер, чтобы это понять. Вместе с тем, помимо потраченных впустую на это устройство денег, у него есть и другие потенциальные недостатки. На данный момент такие гаджеты не отличаются особой точностью. Повесьте себе на руку пять разных трекеров, и вы получите пять сильно отличающихся оценок продолжительности сна. Они измеряют движения, а не сон, и в зависимости от применяемого алгоритма фиксируют сон с той или иной погрешностью.