Ролан проигнорировал этот выпад. Он разглядывал девушку, лежавшую перед ним. Исгерд не изменилась совсем. Разве что скулы стали ещё острей, да кожа ещё бледней. Она была всё так же красива, как и шесть лет назад, даже несмотря на то, что щёку её покрывал след от ожога.

— У тебя шрам, — сказал Ролан, и ему тут же стало стыдно, что он произносит вслух то, что Исгерд наверняка знает и так, и о чём вряд ли желает упоминать.

— Да, — спокойно ответила та и отвернулась.

На две-три бесконечно долгих минуты воцарилась тишина. Модуль выпустил регенерационный щуп и несколько ножей. Разрезал штанину и принялся восстанавливать кость.

Ролан качнул головой, заставляя себя отвернуться от показавшейся в разрезе ткани белой кожи. Исгерд сейчас была чуть более одета, чем на арене — верхнюю часть тела скрывала серая футболка. И теперь, когда Ролан знал, кто перед ним, ему казалось неумолимо неправильным то, что он мог видеть обнажённым даже часть этого тела.

Снова промелькнула мысль о том, чем должен был закончиться бой — но он побоялся спросить, было ли это постановкой или делалось всерьёз.

— Я принесу тебе другую одежду, — пробормотал он и чуть отступил от медицинского модуля, но тут же остановился и проговорил: — Исгерд, нам нужно поговорить.

Исгерд резко повернула голову к стенке модуля, демонстрируя достаточно явно, что никакие разговоры ей не нужны.

— Поэтому ты останешься тут до утра, — твёрдо продолжил Ролан. — Как ты попала в это… В это? Куда ты вообще попала?

— Как? — Исгерд, не сдержавшись, повернула голову назад и со злостью посмотрела на него. — Ты меня поймал и продал туда!

Ролан молчал несколько секунд, затем развернулся и вышел из комнаты.

Исгерд ничего не понимала. Все эти три года она не могла избавиться от мысли о том, что именно Ролан заманил её в ловушку. «Ты и сама собиралась его арестовать, — напоминала она себе. — Тебе не в чем его упрекать».

Но сейчас, когда Ролан находился перед ней, она осознавала свою неспособность упрекать его вдвойне. Злиться — да. Сама не зная на что. Ненавидеть — нет.

Ролан вернулся, когда аппарат уже заканчивал процедуру. Открыл колпак модуля и, демонстративно отвернувшись, протянул Исгерд спортивные брюки.

Исгерд нехотя принялась их одевать.

— Ты сказала, — произнёс Ролан медленно, краем глаза стараясь следить за ней, — что тебя продали.

— Не знаю, — призналась Исгерд, — я просто очнулась на ринге… Вот и всё.

— Когда?

— Три года назад.

— После битвы за Асторию?

Лицо Исгерд дёрнулось.

— До, — резко ответила она.

Ролан стиснул зубы.

— Вы проиграли, — сказал он.

— Спасибо. Догадалась без тебя.

— Я туго соображаю, — Ролан повернулся к ней, как только Исгерд опустила ноги с ложемента, и раньше, чем та успела встать, упёрся кулаками о ложе по обе стороны от неё. — Туго соображаю с того момента, как узнал тебя. Не злись. Я тоже не знаю, как вести себя с тобой.

Исгерд закрыла глаза и сделала глубокий вдох.

— Честно, — признала она и негромко продолжила: — я не злюсь. Я не понимаю, зачем ты меня позвал и что теперь от меня хочешь. Ты собирался провести со мной ночь?

— Не знаю, — голос Ролана звучал глухо. Он и в самом деле не знал. Просто хотел увидеть девушку, которая так поразила его в бою, вблизи, вот и всё. — Я не мог смотреть, как они…

Исгерд закатила глаза.

— Лжёшь.

Ролан угрюмо глянул на неё. Но ничего не сказал.

— Ты хочешь есть? — спросил он.

— Да, — нехотя созналась Исгерд.

— Я закажу ужин. Обещай, что не попытаешься сбежать.

Исгерд отвела взгляд.

— Мне некуда бежать.

Она не выдержала и, поддавшись секундному порыву, вцепилась Ролану в плечо, пристально вглядываясь ему в глаза.

— Ролан, выкупи меня. Я всё верну.

— Просто оставайся здесь, и всё.

Исгерд качнула головой.

— У них есть… Власть надо мной, — она уже жалела о своём порыве, но всё же решила идти до конца, и закончила: — чип. Не знаю, как объяснить…

— Болевой, — закончил Ролан за неё и стиснул пальцы в кулак, комкая обтягивавшую ложе ткань.

Исгерд медленно кивнула.

— Ты знаешь про них, — уточнила она.

— Три года, как появилась эта дрянь. Один из способов одному человеку удерживать власть над другим.

Исгерд не стала выяснять, что значат эти слова. Главным было вырваться. Всё остальное — потом.

— Выкупи меня, — повторила она, сама ненавидя ту мольбу, что прозвучала в её голосе.

— Да, — тихо сказал Ролан, — само собой.

Поднял руку, прослеживая кончиками пальцев изгиб предплечья Исгерд, задержался у самой шеи и притянул к себе. Исгерд не двигалась — но и не отвечала, но Ролан не мог заставить себя её отпустить.

— Прости, — выдохнул он наконец, отодвигаясь, — я слишком долго об этом мечтал.

Ужин принесли так быстро, как будто кто-то на кухне только и ждал, когда прозвучит приказ.

Исгерд, уже переодевшаяся в свежие спортивные штаны, какое-то время стояла в нескольких шагах от стола и молча наблюдала, как горничная сервирует его. Как по волшебству появлялись и находили своё место белые тарелки с золотым узором, три пары приборов, бокалы, вино, горячее под серебряным колпаком. Всё то, чего Исгерд не видела с тех самых пор… Она попыталась вспомнить, с каких именно пор, но не смогла. В последние месяцы, проведённые на корабле, жизнь её заметно отличалась от той, которая была принята в благородных домах.

— Ролан, — тихо позвала она, когда горничная исчезла за дверью.

— Да, — Ролан моментально вырос возле неё. Исгерд почти физически ощущала его присутствие рядом с собой, даже несмотря на то, что тот стоял у неё за спиной невидимый для глаз.

— Позволь мне надеть маску, — попросила она. Впервые ей стало стыдно за шрам, который украшал её лицо.

Секунду Ролан мешкал, но раньше, чем Исгерд успела посмотреть на него, быстро сказал:

— Да. Конечно.

Исгерд развернулась и двинулась в комнату, где находился медицинский модуль — она не смотрела на Ролана, Ролан не смотрел на неё.

Ужинали в тишине. Исгерд довольно быстро поняла, что если и было что-то, по чему она не скучала абсолютно, так это застольный этикет.

Пальцы с трудом вспоминали, как следует обращаться с приборами, и приходилось каждое мгновение следить за собой, так что не хватало времени поднять на Ролана глаза.