Он и впрямь собирался воспользоваться такой возможностью. Ну мало ли что ему еще в голову придет. Хорошие отношения в ремонтном отделении совсем не повредят. И вообще, на ближайший месяц он мех-вод. Человек, которому по определению придется много возиться с железом.

— Ого! Товарищи офицеры, а вот и наш крысобой! Как успехи, Виктор Антипович? — встретил его командир первой роты, едва Нестеров вошел в палатку офицерского собрания.

— Благодарю Иннокентий Петрович. Все было просто замечательно. До какого-то момента, — ответил Виктор.

Увы, но затея с крысами бесславно провалилась. В смысле, наладить поставки этих серых вредителей было несложно. Проще простого. Отпроситься у взводного не составило труда. Девиз «друг моего брата, мой друг», сработал должным образом. Он даже договорился с командиром разведвзвода и тот выделил под это дело одного своего мотоциклиста.

Дальше все оказалось элементарно. Выловил ватагу мальчишек, рассказал, как ладить ловушки для крыс. Потом предложил платить по копейке за каждую живую бестию, которую они доставят в летний лагерь танкового батальона. Уже на следующий день ему принесли чуть больше сотни грызунов, различного размера. Были там особи переваливавшие отметку в полкило, но в основном конечно же мелкота. Впрочем, для его задумки, масса грызунов не имела значения.

В качестве места казни он выбрал один из капониров на полигоне, стенки которого выгородил листами кровельного железа. Спасибо Виноградову, который теперь относился к странному юнкеру с должным вниманием. Крыс ссыпали в эту яму, где Виктор их благополучно и перестрелял выцеливая в головы. Эфир отреагировал на этот геноцид вполне штатно, вознаградив Нестерова и опытом, и прогрессом.

Словом, все остались довольны. Разве только Виктору пришлось за собой все же прибраться, устроив для погибших грызунов братскую могилу. Разумеется, помогать ему в этом никто не собирался.

На следующий день все повторилось. Но на этом все и закончилось. Нет, крыс в селе еще предостаточно. Иное дело, что медик батальона выступил с категорическим требованием прекратить подобные забавы. Крысы являются переносчиками различной заразы. Не хватало еще заполучить какую-нибудь эпидемиологическую проблему. Они в летних лагерях для повышения воинского мастерства, а не чтобы сидеть в карантине.

Даже «Аптечки» не в состоянии решить эту проблему. Так как артефакты излечивают больного, в прямом смысле этого слова, возвращая его с того света. Но не убиваю болезнетворные микроорганизмы даже тех, что находятся на излеченном. И тот не застрахован от повторного заражения. На перезарядку же артефакта требуется десять суток. Так что, без карантинных мероприятий и тщательной дезинфекции не обойтись.

— Вы напрасно иронизируете, Иннокентий Петрович, — решил вступиться за своего юнкера капитан Белов, — Как по мне, то Виктор Антипович вновь оказался первым в новом начинании. При всей его молодости, человек он незаурядный. Изобретатель. А потому и мыслит нестандартно. Попомните мои слова, охота на крыс скоро станет весьма популярным занятием, и эти серые агрессоры заглянут в бездну тотального уничтожения. Нестеров придумал не только как их можно ловить живыми, но еще нашел в этом рациональное зерно, способное заинтересовать многих. Попасть с четырех-пяти метров в голову крысы из «указки» совсем несложно. А то и вовсе можно использовать под это дело новые пневматические винтовки. Затраты минимальны, польза несомненна.

— Экий вы кровожадный, Тимофей Лукич, — хмыкнул капитан Черноусов.

— Вам жалко крыс, Иннокентий Петрович? — удивился Белов.

— Мне жалко психику тех, кто пойдет по этому пути зарабатывания опыта. Весьма кровожадный метод.

— Увы. Жизнь, боль, — развел руками ротный Нестерова.

— А вот мне интересно, что придумает Виктор Антипович, в ответ на лишение его возможности заработка? Изобретет еще что-то такое, эдакое. Отбойный молоток? Ах нет, он же уже есть.

— Иннокентий Петрович, мне кажется вы слишком навязчивы, — Аршинов старший решил вступиться за друга брата и своего подчиненного.

— Что вы хотите этим сказать? — вздернул бровь капитан.

— Только то, что ваши замечания уже балансируют на грани приличий. И это не делает вам чести, ввиду того, что юнкер не может вам ответить в должной мере, — пожал плечами подпоручик.

Ну что тут сказать. То, о чем говорил капитан, Виктора совершенно не задевало. А вот то, каким тоном он это говорил, уже ни в какие ворота. Нестерову оставалось только скрежетать зубами от бессилия. Хотя о-очень хотелось въехать в зубы. Останавливала же его вовсе не возможность оказаться размазанным. Куда больше волновало то, что из-за этого спесивого ублюдка благородных кровей, он может вылететь из училища как пробка из бутылки.

— Виктор Антипович, прошу простить, если невольно причинил вам неудобства, — произнес Черноусов, все же принимая, что перегнул.

Правда, ни капли сожаления в его словах не ощущалось. Ну не сволочь!

— Витя, что с машиной? — поинтересовался Данила, понимая, что дальнейшее обострение ни к чему хорошему не приведет.

Нет, до мордобоя точно не дойдет. Но вот до поединка, очень даже может. Юнкера лишены права драться на дуэлях. Офицер не может вызвать на поединок своего непосредственного или прямого начальника. Но Черноусов не был его командиром, ни с какой стороны. Так что, все возможно.

— Торсион заменил, подшипники поставили старые, но судя по виду, надолго их не хватит. А еще, наметился износ на втулке самого катка. И, да, Журавлев просил передать, что на его машине лопнул трак. Уже заменили.

— Н-да. Вот, товарищи офицеры, над чем нужно подумать, а не над тем, насколько удачлив в охоте Нестеров. Наши машины перегружены. Все машины, включая и ваши ПТ-1, Иннокентий Петрович. И вот об этом нужно говорить. Поломки стали слишком частыми, ресурс ходовой резко сократился. Стоит признать, что наши танки чрезмерно отягощены вооружением. Лишние триста килограмм, все же имеют значение. И это если позабыть о том, что с надставкой реактивных установок увеличились габариты самой башни.

— Кстати, а ведь у Остроухова проблем с ходовой нет, — Черноусов обернулся к командиру третьей роты.

— Отчего же. Вначале я столкнулся с той же проблемой. Но потом решил, что оно того не стоит и просто перестал заправлять полные баки. Как раз на те самые триста кило.

— И тем самым уменьшаете запас хода практически вдвое, — осуждающе произнес Черноусов.

— Не стоит драматизировать. Для выездов на полигон и учебных стрельб этого более чем достаточно. А так, мною по команде подан рапорт о выявленных недостатках. Я считаю, что увеличение огневой мощи за счет ухудшения технического состояния машин недопустимо.

— И все же, Виктор Антипович, как вы поступите теперь? Насколько я понимаю, вам опыт необходим как никому другому, — Черноусов вновь обратил свое внимание на Нестерова.