- Отправить тебя обратно?

- Да. Я. У меня там дела, - я попыталась намекнуть ему, дать понять, что мне нужно на Землю только из-за неоконченных дел. - Наверняка обо мне волнуются, переживают, куда я пропала.

- Конечно, я понимаю, - согласился Рэнар, а мне захотелось его тюкнуть. Или накричать, высказав всё, что думаю. И рассказать о своем плане прямо, напрочь забыв о гордости и даже о том, что он мне может отказать, а я буду выглядеть дурой. Однако я оставила ему ещё один шанс исправиться и промолчала. - Особенно сейчас я тебя понимаю. И, если моя мать не выполнит уговор, я сам отправлю тебя обратно.

- Благодарю.

- Но что же насчет награды? Золото. что угодно?

- Ничего, - Да ты! Ты, рогатый, мне нужен в качестве награды! Только из -за тебя я здесь!

- Понятно, - он вдруг протяжно вздохнул, но продолжил уже со странным энтузиазмом, которого я никак не ожидала услышать. - Но, если что, Ната’шша, не стесняйся.

«Не стесняйся, раздевайся! - добавила я про себя мрачно, не сдерживая ядовитого сарказма. - До этого он был куда более напорист...» И сразу одёрнула себя. Сейчас точно не время и не место для подобного. Да и мне-то хочется сначала услышать от него хоть слово, хоть крошечный намек, что Я нужна ему. Или интересна хоть самую капельку!

- И вот ещё, - продолжил он спустя небольшую паузу. - Я бы хотел напомнить тебе о своих словах - чтобы ты всегда верила и доверяла мне. Несмотря ни на что.

А это уже удивило меня. Я не понимала, к чему он это сказал, да ещё таким твердым, уверенным тоном, наполненным энтузиазмом. Неужели ещё не всё закончено?

- Я верю. И доверяю, - я окончательно насупилась. Разговор явно шел не так, как я желала. И пришло время действовать мне. В конце концов, следовало расставить все точки над «i», а не мучиться потом от того, что я была так стеснительна и нерешительна. -Рэнар. - я набрала в грудь побольше воздуха. Прикрыла глаза, чтобы было не так страшно.

- А сейчас мне.

- Надо подумать?! - едва не выкрикнула рассерженно.

- Нет, - демон криво усмехнулся, и ещё большая злость охватила меня. - Я уже всё для себя решил. Наверное, я наконец -то повзрослел. И мы с тобой Ната’шша, обязательно обо всём поговорим, но не сейчас, чуть позже. Когда будет подходящее время. И место. Я тебе обещаю. Просто верь мне. А мне сейчас надо чуточку. расслабиться. Я так давно бежал, не останавливаясь. Что, как оказалось, так сейчас сильно измотан. Поэтому давай просто немного побудем вдвоем...

Ну что за невозможный мужчина?! Просто невыносимый! И как я могу ему отказать? Время у нас и правда есть. Он хочет отдохнуть. А мы можем нормально поговорить и чуть позже.

Надежда вспыхнула во мне с новой силой. И, прильнув, я обняла его за руку, расслабилась. Отрешилась от всех мыслей. От прошлого и будущего. Наслаждаясь обществом Рэнара. Этим восхитительным моментом. А когда он притянул меня ещё ближе и усадил на колени, я окончательно растаяла. Растворилась в удивительных чувствах, ощущениях, что, прильнув к его груди, незаметно для себя сладко и безмятежно уснула.

- .Мне, конечно, очень не хотелось вас тревожить. Однако я испытываю сильную жажду, голод и нестерпимое желание принять горячую ванну, - было необычно слышать такие просьбы, произнесенные воистину владыческим голосом. - И не смотри на меня, Рэн, так недовольно. Я был крайне тактичен. И не побеспокоил бы вас. Но я и о вас забочусь. Без меня до телепорта вы будете добираться пару часов.

- А с тобой? - хрипло, сонно уточнил демон тихим голосом и пошевелился, но аккуратно, так, чтобы не потревожить мой сон.

- Со мной мы доберемся за пять минут. Кстати, - заговорщически прошептал Владыка,

- когда церемония?

- Какая церемония?

- Ну явно не моя, а твоя.

- Моя? Церемония? Отец, ты говоришь загадками. Если ты имеешь в виду ту, когда меня должны были усадить на трон, то. Хм -м. Сегодня.

- Сегодня твой день рождения?! - Кан’рааш не смог скрыть удивления. А я, распахнув глаза, посмотрела на Рэнара и пробормотала:

- С днём рождения!

Владыка тем временем почему-то недовольно прицыкнул языком:

- Как. внезапно.

А я корила себя за невнимательность. Ведь его друг, Гил, упоминал, что у Рэнара скоро день рождения. И был разговор, что в день своего полного совершеннолетия он должен взойти на трон. Но, с другой стороны, отчего я должна ощущать себя виноватой? Что подарок не подготовила? И когда бы я его и где купила? И что, вообще, такому, как принц, можно подарить.

- Так почему мы тогда ещё тут? - Владыка, что выглядел уже полностью восстановившимся, бодрым и полным сил, начал расхаживать по залу от нетерпения.

- Может потому, что ты хотел отдохнуть? - Рэнар мне улыбнулся вдруг так нежно, что я сначала забыла обо всём, потом наконец -то осознала, что я лежу в его объятиях, и мои щеки покрылись невольным румянцем из -за того, что мы тут не одни и его отец стал всему свидетелем. Поэтому сразу поднялась и даже немного отодвинулась от мужчины.

- Да. Отдохнуть. Ты прав. Но я уже восстановился. А нам пора. Раз уж выпал такой удачный случай, я хочу прямо сегодня схватить всех зачинщиков заговора...

- Надеюсь, в этот раз ты посвятишь меня в свои планы, - пригладив ладонью волосы, принц принялся приводить в порядок свою одежду. А я, подумав, что мне бы тоже надо стать похожей на девушку, а не на подземное чудище, спрыгнула на пол и бодро направилась в уборную.

- Конечно, - Владыка проводил меня взглядом и подмигнул, когда я проходила мимо, отчего я смутилась ещё больше. - Тем более я вижу. что ты сильно за это время изменился. Возмужал. Повзрослел. То, как ты бросился её защищать.

- Отец!

- Что?!

- Мы говорили о твоих планах!

- Скучный ты.

Развесив уши, я слушала разговор сына с отцом и корила себя за то, что решила именно сейчас привести себя в порядок. Поэтому дверь в уборную я не стала плотно закрывать. И замерла около нее, приложив ухо к щелочке.

- А ты больно веселый. Особенно для того, кто только что восстал из мертвых.

- Технически я и не умирал, - поправил его Кан’рааш.

- Кстати, как ты себя чувствуешь?

- Прекрасно. И готов действовать. Но перед этим хотел бы кое-что спросить, - голос Владыки стал серьезным. - Мастеру я, конечно, целиком и полностью доверяю. Однако, не только у него есть свои секреты.

- Если ты про наш дар - я не открылся ему, - с полуслова поняв, о чем говорит отец, произнес принц. А я недовольно сморщилась. Я -то ничего не поняла, кроме того, что демон тоже, как и дроу, во время этого приключения не выкладывался на полную. Интересно получается. выходит, я одна трудилась в поте лица?! Вот ведь! И что же за сила у них такая.