- И дар раскрылся уже полностью?

- Да.

- Великолепно! А давно?

Несколько дней назад.

- Тоже неплохо. Значит, в случае чего ты знаешь, что делать...

- Опять ты говоришь загадками, отец!

- Прости. Привычка, от которой чрезвычайно трудно избавиться. Хоть и вижу перед собой взрослого, умного мужчину. Тому, кому доверил трон. Но ты для меня всё ещё тот же кроха, которого я когда -то взял на руки. Дал имя. - Владыка осёкся. - Прости. Давай сразу к делу. И плану. Сегодня должен произойти переворот. После того, как ты займешь трон, семья Тахир должна начать действовать под лозунгом, что ты ещё слаб, полукровка. И потому не достоин престола демонов и вести всех в светлое будущее. Твоя мать тайно увела бы тебя сразу после коронации. И отправила бы к Иш’Анайа. За это время до Императора Арсан’Шаграха дошли бы слухи о произошедшем. И он, следуя нашему уговору, подготовил бы элитный отряд и отправил его к тебе. Ну а ты, как законный наследник, уже на следующий день вновь бы сел на трон. Чисто. Без шума и пыли.

- Почему нельзя устранить зачинщиков до церемонии? Почему я сам не мог этим заняться?

- Потому, что даже я не знаю, кому могу доверять целиком и полностью. Кроме твоей матери, что дала мне клятву на крови. Про мою мать мы умолчим. Но даже вдвоем вы бы тогда не справились. И нам сейчас, поскольку семья Тахир влиятельна, а их глава занял бы место на троне по праву преемствования, если бы нас вдруг не стало, нужны против них очень серьезные улики. Неопровержимые доказательства, чтобы законно устранить их всех раз и навсегда. Нам ведь не нужны новые бунты, восстания и прочее. И при таком плане твоей жизни ничего бы не угрожало. А мы, раз у нас нет времени на осуществление другого плана, воспользуемся этим, уже готовым. Проведем церемонию. Но только никто и никуда не будет убегать. Мы дождемся её начала. И раз и навсегда искореним всех желающих побунтовать и выступить против нашей семьи.

После этого пошли разговоры непосредственно о планах: расстановке сил, возможных вариациях развития событий.

Поняв, что более ничего интересного для себя не узнаю, на цыпочках отошла от двери и наконец-то занялась тем, за чем сюда пришла. Причесалась, красиво заплела волосы, привела одежду в относительный порядок.

Когда я вернулась к мужчинам, они напряженно спорили о том, что Рэнар и сам способен со всем справиться, а Владыка напирал на то, что не хочет рисковать жизнью сына.

Сев в сторонке, чтобы им не мешаться, стала наблюдать за ними со стороны. В очередной раз дивясь тому, как они похожи, особенно сейчас, когда у Кан’рааша не было видно крыльев. Будто близнецы. Правда рожденные в разное время. Владыка сейчас выглядел лет на тридцать восемь, сорок. Рэнар - на тридцать. Отец был немного шире в плечах и более загорелый, от него исходила непоколебимая уверенность во всём, энергетика власти и безграничной мощи, способной выдержать любой удар. Сын - полыхал взрывной энергией, яростью и стремительной, сносящей всё на своем пути силой. В общем, они были одновременно и похожи и прекрасно дополняли друг друга. И спорили с невероятным энтузиазмом! Я же просто радовалась, что смогла всё -таки узнать его отца, о котором он столько рассказывал, а Рэнар вновь его обрел.

На удивление Владыка в том споре сдался первым. Махнув рукой, он произнес:

- Вижу, что за два года ты и правда сильно изменился. Словно прошло не два, а десять. И пусть будет по-твоему.

Рэнар, как по мне, после этого аж опешил. Было видно, что он приготовился к тяжкой борьбе, глухой обороне, яростным наступлениям, чтобы отстоять свою позицию.

Прищурившись, он с подозрением смотрел на отца. А тот уже как ни в чем не бывало, присвистывая, направился ко мне.

Я напряглась. Подобралась и выпрямилась. Вытянулась во всей свой рост, чтобы выглядеть солиднее. Всё-таки передо мной самый настоящий Владыка(!) целого государства. Могущественный демон, обремененный огромной властью, силой. Надо соответствовать. И, может, мне надо бы присесть в реверансе? Голову там склонить пониже, выказывая уважение? До этого я как -то об этом и не думала, с Рэнаром мы уже давно на «ты», и я расслабилась. Забыв о том, что и он-то далеко не самый обычный демон.

- Ната’шша, - обратился он сходу, замерев передо мной, и я нервно кивнула, ожидая чего угодно. А мужчина вдруг пропел: - Золотые небеса!

У меня нервно дернулся глаз.

Что это ещё за «Золотые небеса»?! О чём он вообще? А Рэнар, вероятно, чуя неладное, недовольно выкрикнул:

- Отец! - и вмиг оказался рядом с нами.

Но Кан’ рааш не обратил на него и его крик никакого внимания. Он, как и до этого Мастер, правда со сладкой улыбкой, буквально сканировал сейчас меня, и его глаза странно при этом переливались. Меня всю затрясло от страха, внутри всё сжалось. И, продолжая меня изучать, Владыка произнес:

- Крови Ша’Гашшаха практически не осталось. Однако дар хороший. Я бы сказал, просто превосходный. У тебя все шансы, при должном упорстве, превзойти предка. Не во всём, конечно. Он был одарен от природы даже слишком многим. Зато тебе не придется распаляться на всё, и ты сможешь сосредоточиться на... да -да, артефакторика тебе подойдет просто идеально, - он не говорил со мной, он просто констатировал факты и озвучивал, что видел. - А умеешь ли ты, Ната’шша, хранить секреты?

- Да! - выпалила не раздумывая.

- Это просто прекрасно. И отрадно, что потомок у Ша’Гашшаха. - он резко шагнул ко мне и, склонившись, прошептал заговорщически: - Так когда церемония?

- Так. это. сегодня ведь, нет? - пробормотала я.

Когда над тобой нависает такой мужчина, начинает казаться, что ты вообще крошечная и слабая. А ещё у меня непроизвольно затряслись коленки из -за этой его зубодробительной ауры.

Отец!

- Я не понимаю, - протянул Владыка, - я, что, разучился ясно выражать свои мысли? Или...

- Или нам уже пора! - едва ли не выкрикнул ему на ухо Рэнар.

- Ладно-ладно, - отец отмахнулся от сына. И снова повернулся ко мне: - Один вопрос. Точнее два.

- К-конечно, задавайте.

- Ты давно в этом мире?

- Десять дней.

- Хм-м... Многое объясняет, - пробормотал он загадочно. - Язык в вашем мире схож с нашим? Ната’шша - это ведь твоё настоящее имя? - и склонился ещё ниже, отчего моя голова непроизвольно втянулась в плечи.

- Н-не знаю, похож или нет. Но это имя. И да, и нет. Меня, на самом деле, зовут Наташа.

- Тогда последний вопрос, хотя я и так знаю на него ответ.

- Отец!

- Кто назвал тебя «Ната’шша»?

- Рэнар!

- Великолепно! - несказанно обрадовался чему-то Кан’рааш и, разогнувшись, сделал шаг назад.