К счастью для них, несмотря на все сомнения Иньесты и на тот факт, что в 12 лет он не готов переехать за 500 км, мальчик так сильно боготворил Микаэля Лаудрупа и Пепа Гвардиолу, что его воображению предстала масса возможностей, открывающихся перед ним.

Это был прекрасный шанс для мальчика, обожавшего «Команду Мечты». Поэтому когда он встретился с высокими представителями «Ла Масиа», то решил переехать на «Камп Ноу». Иньеста осознавал весь ужас пятичасовой дороги на север, которая, как знали все члены его семьи, станет бесповоротным шагом в новую жизнь для них всех.

«Мы пришли на обед, но никто не мог есть, – вспоминает Иньеста. – Мама плакала, я плакал, у отца не было аппетита, а дедушка пытался меня подбодрить, но даже он не мог есть.

Я даже смотреть не мог на еду. Первым, кого я встретил в «Ла Масиа», был Жозе, вратарь молодежной команды ростом под два метра, который и провел для меня экскурсию. За ужином я плакал не переставая. На следующий день родители отвезли меня в школу и сказали: «Мы заберем тебя в конце дня», но, когда я вышел, они уже уехали. Так было даже лучше.

Не было смысла продлевать агонию. Я все еще плакал, но понимал, что, если бы они остались, мне было бы еще хуже».

Из-за своих сомнений Иньеста приехал через несколько недель после Троитейро, который уже освоился и, к счастью для Иньесты, завел себе «защитника» в лице Виктора Вальдеса, который был на два года старше, чем новые ученики. Юный кипер знал местные правила, его никто не задирал, но он понимал, что двум малышам требуется старший и ответственный друг.

«Виктор был первым, кого я увидел, когда вошел в дверь, – вспоминает Троитейро. – Иньеста до сих пор называет Вальдеса одним из своих первых футбольных друзей».

В их комнате у Троитейро была верхняя кровать, а у Иньесты нижняя, но, несмотря на шумную и дружелюбную компанию, он страдал от одиночества.

«Почти все дни он плакал, потому что страдал без своей семьи, – говорит Троитейро. – Иногда я говорил ему что-то веселое или подшучивал над ним, чтобы подбодрить его. Но самым важным было то, что мы видели «Камп Ноу» прямо из окна и мечтали, что «однажды, однажды…».

В истории «Ла Масиа» хватает историй мальчишек, которые были старше Иньесты и не смогли справиться с этим испытанием. Такие истории есть в каждой академии любой большой футбольной страны. Потеря общества друзей, родителей, братьев и сестер, незрелость, отсутствие дисциплины – все это периодически случается. Но Иньеста и Троитейро были совсем детьми в этой системе.

Пережить эти слезы и то, что Иньеста регулярно проводил выходные в семье Бенайгеса, потому что его родители полагали, что он лучше адаптируется, если они не будут приезжать каждые выходные, помогла только духовная и ментальная выдержка. Именно она впоследствии помогла ему преодолеть все кризисы его спортивной жизни.

Первые месяцы в «Барсе» он описывает как «ад». Фактором в его пользу было то, что в турнирах пять на пять и семь на семь, которые регулярно проходили на бетонном поле перед школой в Фуэнтеальбилье, он играл так хорошо и с таким техническим совершенством, что регулярно играл против старших ребят, которые были больше и сильнее его. То, что он справился с этим спортивным тестом, не помогло ему побороть тоски по дому, зато дало ему развить свои способности и понять, что его место в «Ла Масиа». Важно и то, что такая жизнь очень резко отличалась от всего, что прежде видел сельский мальчик, для которого очень важное значение имела родная земля.

Когда он попал на тренировки в «Альбасете», то должен был после утренних занятий в школе ехать за 50 км и тренироваться с клубом в течение 70 минут. Затем он на машине с отцом, мамой или дедушкой возвращался в школу к началу вечерних занятий. В испанских школах учатся с 9 утра до 13, затем – с 15 до 17 или до 17:30. Если бы в школе не закрывали глаза на то, что он два раза в неделю уходит на полчаса раньше, чтобы успеть на тренировку в «Альбасете» (к 13:15), то Иньеста не смог бы играть за этот клуб, где в 1996 годы его нашли разведчики «Барсы». А как бы сложилась тогда судьба игр с «Челси» в 2009-м и с Голландией в 2010-м, если бы у «Барсы» и Испании не было Андресито?

Он признает: «Без турнира Alevín меня бы, возможно, вообще не было здесь. Чтобы добиться исполнения своей мечты, нужно много работать. В самом начале я очень старался, поэтому теперь, когда вижу, как молодежь приходит посмотреть на наши тренировки по вечерам, вспоминаю, как сам был на их месте. Я никогда не забуду то время».

Жизнь для Троитейро и Иньесты складывалась одинаково вплоть до того момента, как оба они стали «мировыми чемпионами».

Через три года после того, как они попали в молодежную систему «Барсы», у них появился первый большой шанс. Финалы «Кубка мира Nike» (The Nike Cup World Finals) проходили в Барселоне после квалификационного отбора, в котором участвовали около 6000 команд, а после предварительных турниров в Африке, Северной, Центральной и Южной Америке, Европе и Азии были отобраны 16 команд.

Тогда «Барса», а с нею Иньеста и Троитейро, стала чемпионом мира. Меньше чем через два года Иньеста стал чемпионом УЕФА для игроков до 16 лет, его обожал тренер первой команды «Барсы», и вскоре он сыграет свою первую серьезную игру. Троитейро же, который был так же нетерпелив, как и его отец, утратил веру и решил не ждать. Он перешел в академию «Атлетико Мадрид» в надежде получить хороший шанс раньше.

Для Троитейро это был плохой выбор. Он спустился в нижние дивизионы и, хотя остается очень талантливым и на него до сих пор приятно смотреть, играет теперь в футбол для двух тысяч человек, считая за счастье перейти из четвертого в третий дивизион с «Бургосом». Судьба? Рок? Незрелость? Конечно, как раз один из таких моментов может решить, станешь ли ты королем «Бургоса» или легендой Испании на все времена.

Как ни странно, частично именно разлука с семьей помогла Иньесте продержаться в трудные времена и двигаться дальше, научиться чувствовать себя комфортно, будучи независимым, завести друзей и видеть, что его футбольные способности развиваются очень быстро. Он пообещал себе, что, если ему придется расстаться с семьей, он станет двигаться к такой цели: добиться успеха как можно раньше, начать получать высокую футбольную зарплату и убедиться в том, что все его родственники могут бросить работу и просто жить с ним рядом в Барселоне. Это было его персональное кредо, и это сработало.

На «Кубке Nike» в 1999 году оба парня стали победителями, но для Иньесты это имело особое значение. Турнир проходил несколько дней на «Камп Ноу» и «Мини Эстади» – через дорогу, где проводились домашние игры «Барсы-Б». Разбив «Росарио» в первый день, Иньеста, Троитейро и вся компания на «Камп Ноу» столкнулись в финале с жесткими аргентинцами на глазах у толпы в 20 000 человек. Дополнительное время закончилось со счетом 1:1, а теперь угадайте, кто принес домой золотую медаль победителя? Андрес Иньеста. Тот самый, что своей крепкой правой ногой похоронил мяч в верхнем левом углу ворот Петра Чеха и вывел «Барселону» в финал Лиги чемпионов в Риме, а также забил эпохальный гол, обведя Мартена Стекеленбурга в Йоханнесбурге в финале чемпионата мира.