Сейчас это кажется смешным. Его восхитительные голы на «Олд Траффорд» за Испанию против Англии в 2007 году! А гол в ворота «Челси», когда казалось, что команда Гуса Хиддинка была прижата к стенке и проиграла в Риме! Наконец, самый главный гол – с быстрой реакцией, бархатным первым касанием, изменением формы тела и в сопровождении криков «ГОЛ, гол, гол, гол, гол, гол, гол, гол, гол, гол!», испанских теле– и радиокомментаторов в Йоханнесбурге, когда Иньеста сделал испанцев чемпионами мира. Когда я попросил Пике точно описать каждого из его партнеров по команде перед финалом Лиги чемпионов – 2011, он сказал про Иньесту следующее: «Я думаю, что кто-то заколдовал его волшебной палочкой, чтобы он мог забивать особенные голы в важные моменты».

Итак, когда я с досадой думаю о том времени, то вспоминаю, что, хотя Иньеста казался мне неплохим игроком, но я всей душой болел за других игроков «Барсы», например Рональдиньо, Хави, Это’o. Мне не хватало голов от Иньесты. Мы учимся столько, сколько живем, а меня воодушевил тот факт, что Иньеста подошел к Гвардиоле, когда тот только начал работать тренером, и спросил, как ему научиться забивать голы регулярно.

Из трех его суперголов на «Стэнфорд Бридж», «Соккер Сити» и «Олд Траффорд» приоритет отдают обычно первому, но Иньеста говорит, что гол за Испанию в ворота сборной Англии под руководством Стива Макларена в Манчестере был для него чем-то большим, чем победа в товарищеском матче.

Он сказал мне:

«Забить гол англичанам – это всегда достижение, хотя бы потому, что у них особый исторический статус. Но победа в Англии на «Олд Траффорд» стала большим шагом вперед для всех нас. Это был психологический прорыв, который изменил наш менталитет. Мы уважаем англичан за то, что они сделали для футбола. Мы растем в Испании и знаем про достижения англичан, ведь мировой футбол произошел от них.

Это событие заставило нас поверить в себя, и мы продолжили побеждать на чемпионате Европы и чемпионате мира, но уверенность в победах Испании появилась именно в тот вечер».

Несмотря на то что Райкард помог в развитии Иньесты, эмоции в отношении игрока были у него разные. Голландец продвигал его, но сказал как-то: мол, Иньеста – лучший игрок команды, который может «раздавать конфетки». Это упоминание об испанском празднике Día de Los Reyes (День Королей), когда по улицам проходит парад трех мудрецов, раздающих сладости детям. Иньеста участвовал в этом параде. Конечно же, это было развлечение, а не работа. Но Райкард упомянул это, лишь когда его спросили, почему он не дает своему полузащитнику играть на поле все 90 минут матча.

Иньеста не оценил комплимент (мол, подходит только для раздачи сладостей), но не стал делать ответный удар. Он сказал: «С Райкардом у нас были хорошие и плохие времена. В основном это позитивный опыт, но все закончилось катастрофой, и именно это все и запомнили. Два последних года в памяти людей затмили все остальное время, которое он провел с «Барсой».

Когда голландца (Райкарда) заменила легенда Каталонии (Гвардиола), Иньеста сказал в 2009 году: «Мы все с трудом держались, когда пришел Пеп, и все, что нам было нужно, чтобы он показал нам, как правильно играть».

Во времена правления Райкарда был один короткий, но волнительный момент, который показал мне, насколько крепким может быть этот вежливый, мягкий и добродушный парень. Долгое преследование «Барселоной» Тьерри Анри завершилось в 2006-м, когда он ступил на поле в Париже, а «Арсенал» проиграл финал Лиги чемпионов «Барселоне». Казалось, что ветер дует из-под его бутсов, это был полный прорыв.

Но к 2007 году Анри стал своим. Церемония презентации проходила на «Камп Ноу». Когда двери стадиона открылись для публики, там собралось не менее 30 000 человек. Это была невероятно оживленная, шумная, гордая церемония, фанаты считали, что Анри станет их спасителем. Шум достиг поля, на котором в благоговейном трепете его ожидал Франклин Райкард, победитель чемпионата Европы, победитель Кубка Европы, победитель Лиги чемпионов. Я спросил его, почему он молчит, а он ответил мне: «Я играл в великолепном клубе ФК «Милан», играл перед сумасшедшими фанатами, обожающими успех, но никогда не видел ничего подобного».

Многие в «Барселоне» тогда воспринимали Анри как «короля-солнце», но только не Иньеста, как оказалось. Через несколько недель после его презентации Анри выпал шанс сыграть дебютный матч в Кубке Гампера против «Интернационале» с Роберто Манчини.

Анри вышел с первой минуты, Иньеста присоединился после перерыва, но, когда у них появился шанс объединить свои усилия на левом фланге своей половины поля, Анри отдал мяч чуть назад своему новому испанскому коллеге, а Иньеста самым естественным образом передал пас вдоль линии защиты Сезару. Проблема заключалась в том, что Анри хотел диктовать движения, размер шагов и правила. Он не учился движению в «Ла Масиа», а привык быть главным в «Арсенале», он стоял неподвижно, руки на бедрах, а иногда подчеркнуто держал обе руки перед собой, как бы призывая Иньесту: «Послушай, бледнолицый, просто верни мяч обратно маэстро».

Учитывая, что «Барса» вела 4:0, а Иньеста забил четвертый гол вскоре после того, как вышел на поле, результат игры не стоял на кону, но толпа замерла в ожидании, а Иньеста тут же показал жест в направлении Анри и сказал: «Иди, догоняй мяч и больше так никогда не делай в этой команде». Анри понадобилась секунда, чтобы взвесить его слова, пожать плечами и побежать за мячом в направлении защитников. Ему то и дело приходилось ассимилироваться в системе «Барсы», но теперь он знал, что Иньеста, которого он считал мягкотелым, оказался прочным, как орех.

За пределами поля Иньеста молчалив и ведет себя очень тихо, но во втором сезоне Гвардиолы во время матча против «Реал Мадрида», который закончился победой 1:0, парень вышел из своего робкого амплуа. Когда против него опять нарушили правила и он приходил в себя, он увидел, как Криштиану Роналду просит судью Ундиано Мальенко поглубже погрузиться в ситуацию. Прежде чем Сейду Кейта смог подбежать и вмешаться, Иньеста поднялся на ноги и призвал Роналдо к тишине, прижав указательный палец ко рту, а когда это не подействовало, он толкнул португальца в грудь.

Были и другие моменты, которые характеризуют этого парня, особенно тот великолепный гол, который он забил в ворота Голландии в финале чемпионата мира. Он использовал свою футболку, чтобы написать на ней сообщение о Даниэле Харке, каталонском центральном защитнике, который был на год старше Иньесты и составлял ему компанию во многих молодежных сборных Испании, включая ту, которая выиграла чемпионат Европы – 2002 для игроков до 19 лет. Они стали близкими друзьями, несмотря на то что футбол развел их по «вражеским» клубам. Харке погиб во время подготовки «Эспаньол» перед сезоном-2009/2010 в Италии. Это очень сильно повлияло на Иньесту. Он написал от руки такое сообщение на майке: «Дани Харке всегда с нами».

Мне нравится видеть взаимосвязь между футболистом-суперзвездой, который так много думает о других, и тем фактом, что мяч в тот вечер на «Соккер Сити» забил именно Иньеста. Он многое прошел и признавал, что благополучие, слава и неимоверный талант не защитят его от превратностей судьбы. Он был напарником Роберта Энке в «Барселоне». Депрессия немецкого голкипера привела того к самоубийству через пять лет после ухода из «Камп Ноу», всего через пару месяцев после фатального сердечного приступа Харке. Первую важную медаль Иньеста получил на Евро-2008, когда полузащитник «Мадрида» Рубен де ла Ред забил один из лучших голов в этой игре, завершившейся победой над Грецией 2:1. Иньеста тоже был на поле в этот раз. В конце октября этого года, через четыре месяца после роскошной победы Испании над Германией в Вене, у де ла Реда нашли проблемы с сердцем. После двух лет тестов, страховых выплат и мыслей о возвращении он был вынужден уйти на пенсию в возрасте 25 лет.