выстрел. Джеки невесело хмыкнула и пальцами зачесала волосы назад. Самое время сказать ей.

— Я вообще никуда не хочу идти, — она сорвала резинку с запястья, перемотала узел на макушке и снова скрестила руки на груди. — Побуду дома, лягу спать пораньше.

Отличный будет вечер…

— Ну нифига! — на неё тут же нацелился острый палец. — Ты пойдёшь. Наденешь бордовое, а я чёрное.

Кто бы сомневался.

— Тесс, я серьёзно…

— У нас ответственная миссия! — подруга выпучила глаза. — Есть, пить и не дать Люсьену убиться от скуки, — она подхватила с дивана вешалки с белым и розовым платьями и метнулась к шкафу.

Джеки поморщилась и тяжело села на диван. Возмущение раздулось в груди воздушным шариком. Ну да, конечно, можно подумать, её драгоценный Люсьен — беспомощный малыш. Хотя вообще-то он уже давно в том возрасте, когда сам находит себе развлечения. Все виды развлечений.

— Он справится без нас, — Джеки зажала ладони между коленей. — Там же будет его «рабовладелица»…

Тесса резко развернулась от шкафа. Мокрые волосы пролетели по воздуху.

— Она выходит замуж, эй! — лицо стало совсем смешным. — Ей точно будет не до Люси!

Ах да. Как можно было забыть?

— Ну конечно… — Джеки закатила глаза.

— О чём ты вообще?

По телу прошла жаркая волна, Джеки прикусила губу. Хотя вообще-то стоило бы прикусить язык.

— Ни о чём, — она подхватила с дивана мобильник, разблокировала и уткнулась в экран.

Отстанет? Не отстанет? В щёку впился внимательный, прожигающий взгляд, Джеки дёрнула рукой, в попытке хотя бы потереть горящую кожу, но вовремя сдержалась. Не палиться! Секунда, вторая, и боковое зрение уловило, как Тесса снова отвернулась к шкафу и нырнула в нижние полки.

Слава богам. Джеки тихо выдохнула.

Вряд ли Люк ещё кому-то говорил о своей единственной в жизни настоящей влюблённости. И почему-то именно Джеки выбрал слушателем своих откровений. Она горько поджала губы, бездумно пролистав несколько роликов в «ТикТоке». Лучше бы он молчал… В смысле Люк, а не «ТикТок». Вот только он не умеет молчать. В принципе не умеет. Ему не доступна эта опция, чтоб его...

Тесса тем временем натянула шорты, футболку и, шагнув к двери, выглянула в проём.

— Эй! Вы там скоро свалите? Нам нужно собираться!

— Не выноси мозг, дорогуша, — из коридора послышалось обиженное бурчание.

Она громко фыркнула.

— Одевайтесь и проваливайте быстрее. У нас еще волосы не уложены и лица не нарисованы.

Джеки вскинула голову и обернулась. Это была общая идея: парни едут работать к началу банкета, а они подтянутся часа через два, когда уже можно будет незаметно смешаться с подпитой роднёй и избежать вопросов типа: «А откуда ты знаешь Айду?» Да, вроде бы её зовут Айда. Джеки машинально погладила лежащую рядом бордовую ткань.

— Отстань от них. Им тоже нужно подготовиться.

Тесса развернулась и закатила глаза.

— Им просто достаточно приехать причёсанными и умытыми. А наш с тобой мейк займет полтора часа.

О чёрт.

— Сколько?! — Джеки выгнула брови.

— А ты что думала, дорогая?

Даже на школьный выпускной макияж занял минут двадцать. Куда они собрались? На свадьбу королевы?!

— Ну теперь я точно не поеду, — Джеки упала на спину и уронила руку на глаза.

Выряжаться, как обезьянка в цирке, ради непонятных людей — такое себе удовольствие. Странно, что Тесса ни разу не поставила под сомнение всё мероприятие. Они же совсем чужие люди на этой свадьбе. Просто проходившие мимо девчонки с улицы. Зачем их позвали? Если отбросить малоубедительное объяснение Люка, зачем?

— Ну как я? — с порога прозвучал негромкий баритон.

Джеки убрала руку с глаз и поднялась на локтях. Нашла взглядом высокую фигуру в проёме, одетую в тот самый смокинг. Люк сунул пальцы в карманы и ловко крутанулся вокруг своей оси. Грациозный, как пантера. Сердце на мгновение сбилось с ритма.

Тесса звонко присвистнула и заставила встрепенуться.

— Что за секси Джеймс Бонд? — она оценивающе осмотрела брата с головы до ног.

Люк зачесал назад волосы, в ухе блеснуло кольцо. Он даже сейчас его не снял.

— Очень смешно, — на его губах мелькнула ухмылка.

— Никто не смеётся, — Тесса возмущённо отмахнулась. — Ты красавчик, просто бомба. Я приду в чёрном платье, мы сфоткаемся рядом и отправим родителям. Это будет нечто.

Джеки окончательно села на диване и сложила руки на коленях. Медленно осмотрела длинные ноги в брюках, хорошо приталенный смокинг и расстёгнутый ворот хрустящей рубашки. Мазнула взглядом по выбритым острым скулам, голубым глазам и светлым волосам. Невозможно потрясающее сочетание. Легкие будто склеились, не давая вдохнуть.

— Вы будете здорово смотреться рядом, — Джеки мягко улыбнулась, переведя взгляд на Тессу. Она снова слишком надолго залипла на Люке. Так нельзя. А подруга преувеличенно печально вздохнула.

— Жаль, никто не догадался позвать Уинстона, — она подобрала с пола полотенце. — Он не увидит, какая я буду красивая.

Люк закатил глаза. И сразу стал собой обычным.

— Хватит ныть, — сунул руку в карман смокинга и пошарил в нём. — У Айды есть младшие братья, найдёшь себе развлечение на вечер, — рука показалась из кармана с зажатой в пальцах бабочкой. — Джекс, застегнешь на мне эту срань?

Она вздрогнула. Взгляд сам собой застыл на его длинных пальцах. То есть тогда, в прокате, весь этот трёп про бабочку был всерьез? Она нервно пожала плечами.

— Тесса может застегнуть.

Но та намотала на руку мокрое полотенце и схватила валяющийся тут же халат.

— Я занята, — она, не оборачиваясь, выскочила за дверь и исчезла из виду.

Джеки прищурилась, уставившись в опустевший дверной проём. Занята она, как же. Чёртова сводница. А Люк продолжил вопросительно держать на весу бабочку, застыв посреди комнаты. Мать её. Джеки не смогла сдержать вздох. Она тяжело поднялась с дивана и сделала шаг к «чёрной пантере».

— Ладно, — протянула руку и остановилась напротив. — Давай сюда.

Близко. Совсем близко. На расстоянии вдоха. В ноздри забился аромат геля для душа, мяты и сигарет. Убийственная смесь. Люк молча вложил ей в ладонь бабочку и замер в ожидании. Лицо прожёг слишком пристальный взгляд.

— Я же всё равно сниму её после выступления, — его голос, как низкий рокот, пронёсся рядом.

Мурашки облепили все руки.

— Да пожалуйста, — Джеки старательно сосредоточилась на расстёгнутой