надоест прыгать по сцене и подтягиваться на спор с фанатками на сценических опорах, можно заняться спокойным ресторанным блюзом. Купить костюм с жилетом, шляпу и наигрывать себе на клавишах, пока люди пьют и едят. Стабильность

Невеста-американка ожидаемо встряхнула этот банкет. Чисто английская свадьба проходила бы куда скучнее.

За эти часы Айда успела станцевать первый танец с теперь уже мужем под кавер на «Будет дождь» Бруно Марса. Потом был танец с отцом. А в перерывах между песнями, пока Эд менял сломавшуюся палочку, Илай жевал тарталетку, а они с Артом хлебали воду, успели прозвучать речи отцов, жениха, шафера, подружек невесты и ещё пары непонятных людей. И бросание подвязки, конечно. Казалось, она целенаправленно летит прямо в сцену под напряжённый бой Эда по малому барабану. И в итоге она повисла на колках баса Илая.

— Кажется, я слышу звон свадебных колокольчиков, — заржал Эд.

Артур фыркнул и стащил с подноса последний мини-сэндвич.

— Это звенят его отстёгнутые яйца, — он забросил сэндвич в рот целиком и поиграл бровями.

Слышавшие это гости засмеялись, а Айда с мужем синхронно отсалютовали бокалами.

— Поздравляю победителя! — крикнула Айда.

Илай натянуто улыбнулся, снял подвязку с баса и затолкал в карман пиджака.

И выступление продолжилось. Лёгкая работа. Поднять на уши целый клуб народу намного, намного сложнее. Если бы еще не эти духота, пиджак и бабочка…

.

— «Я помешан на тебе», — Люк пропел предпоследнюю строчку песни. Инструменты затихли, и на заднем плане остался только негромкий бэк Артура: «Ту-ту-ту-ту-ту-ру-ру-ру-ру». — «Я помешан на тебе», — в тишине повторил Люк, и песня закончилась.

Гости зашевелились. Какая-то девчонка, сидящая за столиком недалеко от сцены, прикусила губу и, глядя прямо на него, многозначительно подмигнула. Зеленое платье, лет семнадцать на вид. Глупая. Куда она метит? Люк криво ухмыльнулся, рывком снял с себя гитару и поставил в держатель. Она больше не понадобится. Остался только кавер на «Всегда» Джона Бон Джови, который будет исполняться под клавишные...

И где вообще девчонки? Тесса с Печенькой уже должны быть здесь. Люк вырвал из кармана брюк мобильник и посмотрел на часы. Почти девять. Самое время появиться. Какого чёрта? Со своего места за главным столом вдруг вскочила Айда и, как факел, подняла над головой букет.

— Ну что, девочки? — она поправила облегающее, узкое платье. — Все готовы к минутке унижения?

Да, совершенно точно Тессе и Джекс пора появиться. Гости загудели, малолетка в зеленом первой вскочила с места, громко скрипнув стулом по полу.

— Я поймаю, вот увидите, — сообщила она и снова покосилась в сторону сцены.

Либо это только кажется из-за близорукости?

— А не рановато тебе, Рози? — отозвался какой-то мужчина.

Девчонка скорчила гримасу, но на место не вернулась. Люк прикусил губу, присел на крутящийся стул от электропианино и снова посмотрел на время. Влез в чат с Тессой и пробежал взглядом по последнему сообщению. «Выезжаем». Двадцать пять минут назад. Ну и где? Другие девушки также зашевелились: перед глазами замелькали разноцветные платья, зазвучали смешки и перезвон голосов. «Зеленая» прошла рядом со сценой, глядя на него в упор и хитро улыбаясь. Нет. Не показалось. Она точно на что-то напрашивается.

Мимо, громко стуча каблуками, пробежала Айда.

— Давайте, давайте, все сюда! — она, как мамаша, собирающая детей, замахала руками. — Элли! Быстро встала и подошла ко мне! Не жди, что я дам тебе отсидеться.

Люк хмыкнул и перевел взгляд на эту самую Элли, пытающуюся спрятаться за спиной бойфренда. Не просто Элли. Доктор Мейер. Тессу ждёт большой сюрприз, когда она всё-таки соизволит явиться. Именно доктор Элли Мейер, преподаватель литературы, пару лет назад нашла своей подруге-дизайнерше мальчика-грузчика среди студентов. Но Тесса не в курсе того, каким именно путем Люк оказался у Айды. Главное, чтобы она теперь не сбежала, когда придёт.

А доктор Мейер тем временем всё-таки вылезла из-за спины бойфренда и нехотя поплелась к уже ожидающей толпе леди разных возрастов. От девчонки в зеленом до бабули с высокой белесой гулькой. Это будет интересно…

— Ставлю на бабку, — рядом материализовался Артур.

Ну нет, эту битву белесая гулька проиграет.

— Сколько? — Люк задрал голову и посмотрел на приятеля.

Тот пожал плечами.

— Пятьдесят.

Бабки не умеют гоняться за букетами.

— Окей, — Люк скрестил руки на груди. — Ставлю на зелёную.

— В твоих же интересах, чтобы она не поймала, — Арт понизил голос. — Иначе она и её букет трахнут тебя еще до торта.

Люк подавился воздухом. Из лёгких вырвался рваный кашель, смешанный с истерическим смешком. Точно не показалось.

Дамы уже собрались во внушительную толпу. Рядом со сценой снова появилась Айда, но теперь уже со своим медведеподобным мужем. Тот обхватил её за талию, легко приподнял и поставил на сцену, как куклу. Айда покачнулась на каблуках. Одной рукой вцепилась в плечо Артура, поймала равновесие букетом и выпрямилась.

Ну начинается.

— Итак! Все готовы? — она быстро осмотрела женскую толпу. — Бабуля, не лишай девчонок шанса!

«Белесая гулька» гордо вскинула голову.

— Мне, может, и восемьдесят, но умирать в одиночестве я не собираюсь.

По толпе прошёл сдержанный смех. Айда заулыбалась и развернулась спиной к гостям.

— Ну ладно, леди. Тогда начинаем. Смотрите, не затопчите бабулю, — она взяла букет двумя руками и начала замахиваться, набирая силу.

Люк вскочил со стула и отбежал к противоположному краю сцены. Еще не хватало, чтобы это орудие пыток задело его и пометило своей окольцованной аурой. Он остановился в стороне, скрестил руки на груди. Айда в последний раз замахнулась и, наконец, швырнула букет. Люк машинально проследил за ним взглядом. Цветы красиво пролетели под дуге и угодили в самую середину столпотворения.

Прямо в руки доктора Мейер.

Эд победно ударил по тарелкам.

На секунду зал затих. Но только для того, чтобы тут же раздался взрыв голосов и аплодисменты. Айда круто развернулась на каблуках, нашла взглядом букет и подпрыгнула на месте.

— Я знала, что это будешь ты! — воскликнула она и спрыгнула вниз.

Её тут же подхватил муж и аккуратно поставил на пол. Началась какая-то вакханалия: шум, визг, объятия. «Зеленая» девчонка надулась, скрестила руки на груди и даже топнула ножкой. Люк едко хохотнул. Так ей и надо. Печенька подсказала бы ей, как искать парней из своей лиги, а не метить чёрт знает куда. Он еще раз бездумно обежал взглядом шумящих девушек, так же