— Знаю. А ты толстеешь?

— Не знаю… как-то раньше не было возможности выяснить.

— Проверим…

— Каирис, ты сегодня просто красотка…

Шарт не подкрадывался, просто Каирис было не до него, а Таши никуда не торопился. Некроманты вообще не ограниченны ничем в своей мести. Они прекрасно достанут врага и при жизни — и после смерти.

— Рядом с любимым человеком женщина всегда расцветает. — Каирис выбрала дипломатичный ответ вместо краткого «иди в болото», но тратить дипломатию на Шарта не стоило. Все равно не понял.

— Я за тебя рад. Скоро мы тебя ленточкой повяжем?

— Скоро, — Таши подчеркнуто собственническим жестом обнял девушку за талию. — А вы не намерены соединить себя узами брака с вашей спутницей?

Шарт махнул рукой.

— Нет, я пока еще не нашел свой путь в жизни…

— Когда найдешь — сможешь использовать платье своей спутницы вместо половой тряпки, — съязвила Каирис.

— не понял?

— За столько лет отсутствия твой путь наверняка запылился.

— А Лелиин… я просто не успел проследить за ней.

— она что — слабоумная?

— Кай, не ревнуй….

Каирис сверкнула глазами, но прежде чем она успела объяснить, что приводить проституток на свадьбу — это неуважение к виновникам торжества, вмешался Таши.

— Да, Каирис, не надо меня ревновать к этой потрепанной… связи Тивараса. Честное слово, даже если она из платья выпрыгнет, я и тогда на нее внимания не обращу.

— Верю, — Каирис чмокнула некроманта в щеку.

Шарт налился дурной кровью.

— Вы на что намекаете?

Таши пожал плечами.

— На то, что ваша спутница ищет вариант повыгоднее. А что тут удивительного, поглядите сами?

Лелиин очень удачно танцевала с одним из братьев Лейри. И прижималась к парню так, что становилось страшно. А вдруг потом не отлипнет?

Шарт побагровел еще сильнее, но нарушать танец не решился. Только скандала на свадьбе ему не хватало, потом-то уж точно его никто на работу не наймет….

Музыканты, как нарочно, затянули мелодию, так что Каирис наслаждалась видом возмущенного Шарта. Обидно, когда от тебя идут налево?

А мне тоже когда-то было обидно.

Чисто женское качество. Если тебя лично и интимно обидели — ответь негодяю тем же, засунь его головой в болото и попрыгай сверху.

Злобно, но факт.

Говорят, что есть исключения. Встречаются чистые, благородные женщины, которые узнав, что их променяли на дешевую проститутку, утирают платочком хрустальную слезинку и желают предателю счастья… наверное они где-то водятся, правда ведь?

Согласно теории вероятности — водятся. Листэрр тоже водились, факт.

Таши даже и не думал осуждать подругу. Всепрощающих некромантов вообще не бывает, с их точки зрения мстительность — это очень положительное человеческое качество. Более того, качество, способствующее увеличению добра на земле.

Вот представьте себе, совершил человек преступление.

А его простили. И он остался безнаказанным. Или его наказали незначительно — да, и такое тоже бывает, если негодяй богат и знатен. Разве он не совершит второе, третье, десятое, обнаглев от собственной неуязвимости? Еще как совершит…

А если человек совершит преступление — и ему за это отомстят? Не просто накажут по закону, но еще и добавят по совести и справедливости? Смерть за преднамеренное убийство, избиение за избиение, лишение имущества за ограбление…

Вполне возможно, что он больше не совершит ни одного преступления (покойники преступают закон только с помощью некромантов) и более того, глядя на кару, которая его настигла, другие люди поостерегутся пакостить. То есть на земле будет больше мира и покоя. И это — правильно.

Танец закончился, Лелиин огляделась — и Шарт сделал ей жест рукой, как собаку подзывал. Каирис подумала, что ей сильно повезло. Ей — ей, надо бы выразить Лелиин благодарность, иначе она могла бы даже выйти замуж за Шарта и сейчас терпеть его заносчивость, хамоватые приказы, дурные манеры, которые он с какого-то перепуга считал лихостью…

Нет уж, увольте. Лучше хорошо воспитанный и культурный некромант.

Внимание Шарта было обращено на Лелиин, люди тоже смотрели кто куда, поэтому никто кроме Каирис не заметил легкого, почти незаметного жеста Таши. Такого, словно он петлю на шею Лелиин накидывал и затягивал.

Но когда девица подошла к Шарту, он уже расслабился и улыбался вовсю.

— Кана… простите…

— Веталь.

Лелиин состроила глазки еще и Таши. Гулять, так гулять.

— Очень приятно познакомиться. Мы ведь так и не были раньше представлены…

Лелиин растеклась маслом по горячей сковородке. Если не Лейри, то хоть Каирис задеть! Хоть кого-то из этих заносчивых сучек!

— Вам так идет это платье… такое смелое, такое откровенное, не всякая девушка решится такое надеть.

— я вообще отличаюсь смелостью.

Лелиин флиртовала, не обращая внимания на Шарта. Если Каирис смотрела на эту сценку с веселым изумлением (явно Таши это не с романтической целью, может, Лелиин ему нужна на опыты?) то Шарт начинал злиться. И дернул подругу за руку.

— Мы, пожалуй, пойдем. Лели, вперед…

— А чего это ты мной распоряжаешься? — вдруг выкрысилась девица. — Самый умный, да?

Тон ее так разительно отличался от воркующего или всхлипывающего, что Каирис только головой покачала.

Однако…

— Помолчи…

Шарт еще хотел замять скандал, но куда там!

— А ты мне рот не затыкай! Ты меня не купил!

Шарт оторопел. Так с ним дама сердца (или другого органа) никогда еще не разговаривала. Сюсюкала, да, хлопала ресничками, страдала, но не огрызалась и не хаамила впрямую. А сейчас лезла на рожон, нагло и бесцеремонно.

— Лели…

— иди сам, погуляй пока!

Каирис подумала, что можно бы и откровеннее послать, да некуда уже. Фыркнула. И Лелиин развернулась уже к ней.

— А ты! Дрянь высокомерная! Перестарок! Да если на тебе и женятся, то только за леанти!

— Отнюдь, — Таши был сама вежливость. — Я просто люблю свою невесту.

— Невеста — пустое место, — Лелиин залилась визгливым смехом, тряхнула реденькими волосенками… получилось откровенно жалко, но ее это не остановило.

Остановил Валиар Адалан, подошедший сзади в компании двух сыновей.

— Кана. Извольте покинуть мой дом.

— что?!

— Извольте покинуть мой дом. Шарт, ты это сюда привел? Ты и уведи. И впредь имей больше уважения к этим стенам.