И прекрасно знал, что и остальные это понимают.

Нель чувствовал присутствие за дверью часового, даже знал, что до окончания смены ему оставалось около сорока минут, и что парню уже сильно не терпелось уйти с поста, поесть, да завалиться спать в своей конуре площадью два на два метра.

Нель видел, что пять с лишним часов сидения на месте и разглядывания трещины на стенах окончательно осточертели бедняге. Поэтому мародер решил хоть немного облегчить страдания часового и постучал по металлической створке заранее условленным стуком.

– Кто? – больше по привычке спросил часовой, но вспомнил, что мародер внезапно разучился говорить, пробормотал что-то нецензурное и принялся отпирать дверь.

Дверь открылась, часовой сделал шаг в сторону, высунулся в дверной проем и громко выкрикнул:

– Коменданта зовите сюда! Мародер вернулся.

– Я не один, – сказал Нельсон, сделав шаг вперёд. – Людей привел.

– И хорошо, блин, а то эти ублюдки совсем охренели, – парень даже не сообразил, что мародер снова говорит, настолько отупляющим было многочасовое ожидание. – Снайперы уже почти сутки на позициях, дежурят по очереди, у нас даже нет возможности сменить их. Ублюдки лезут и лезут, тут-то ещё ничего, а вот в «Тридцатом комплексе» наши долго точно не продержатся.

Часовой пропустил спутников мародера в основное помещение перехода, после чего пошел закрывать дверь. Нель перестал слушать парня со второго предложения. Во-первых, потому что заранее знал, что тот хочет сказать. А во-вторых, потому что прекрасно понимал, по какой причине пришлые слетели с катушек.

Обнаружили пропажу машин. Возможно, после пропажи снайпера решили, что бесполезное сидение в переходе не стоит свалившихся на них потерь, и попытались добраться до своего транспорта, который к тому времени уже увели люди полковника.

Нельсон понимал, что это всего лишь догадки, но был на девяносто процентов уверен, что взбесились пришлые именно из-за этого. И теперь пытаются вернуть себе украденный транспорт любой ценой, потому что поняли, что город стал для них захлопнувшейся ловушкой.

Альберт появился быстро, очень быстро.

Впервые Нельсон видел местного «дожа» в таком виде: небритого, без галстука, с пятнами на воротнике рубашки и белками глаз, от недосыпа покрывшимися сеточкой капилляров. Похоже, что ситуация была из ряда вон, раз даже у такого человека, как Альберт сдали нервы.

– Полковник придет на помощь? – с ходу спросил он, не тратя время на приветствия.

– Нет, – ответил мародер, покачав головой, и добавил. – Не придет. Я привел других людей.

– Ты снова говоришь? – Альберт с удивлением посмотрел на мародера, но видимо, решил замять эту тему. – И кого? Сумел нанять кого-то, договориться?

– Помнишь, мы с тобой говорили о правительственном бункере, который невозможно найти? – усмехнулся Нельсон. Он усмехался больше по привычке, потому что все равно не видел в ситуации ничего смешного. – Я нашел. Карина там главная. И они хотят заключить союз с Конфедерацией.

Альберт замолчал, посмотрел на девушку и прищурился. На лице у него поочередно отобразилась вся гамма эмоций: от недоверия до любопытства. Видеть, что комендант думает на самом деле, было гораздо интереснее, тем более, что мародеру даже не приходилось «тянуться» к нему, как раньше.

Возможно, прежде Нельсону стало бы страшно, но он уже успел забыть, что такое страх.

– Полковника не будет, – Нель покачал головой. – Мы взяли одного из пришлых и допросили. Парень рассказал, что у них в Шильне транспорт. Старик хотел отправить меня с группой за машинами, чтобы вывезти народ, но я отказался.

– Дальше? – нетерпеливо поинтересовался комендант.

– Я не знаю, что дальше, – мародер пожал плечами. – Мне дали два часа, чтобы уйти, иначе обещали пристрелить. Могу только предположить, что ублюдки взялись за вас, потому что думают, что именно вы украли их машины.

– Значит, Игнат все-таки вывел людей, – задумчиво проговорил Альберт. Нельсон даже не сразу сообразил, что Игнат – настоящее имя старика, в отличие от ставшего за двадцать лет именем собственным «Полковник». Игнат Киркин – так его и звали. – Ну ладно.

Было странно, что предательство одного из ближайших соратников не вызвало у старика практически никаких эмоций. Складывалось ощущение, что именно этого Альберт и ожидал на протяжении всех двадцати лет с тех пор, как упали бомбы.

– Ладно, – повторил он. – Раз полковник решил уйти, значит, так тому и быть. Нам идти некуда, так что будем принимать бой. Пойдемте в мой кабинет, обсудим условия союза… Да и вообще, тут кое-что изменилось, есть что обсудить.

Он развернулся и двинулся к себе в кабинет. Нельсон, подав Карине и остальным спутникам знак не отставать, двинулся за ним.

– Что с коммунистами? – спросил Нель.

– Да, вот, это-то я и собирался обсудить. Не так давно ублюдки вышли с нами на связь. Предлагали подумать об условиях мирного договора.

– И что за условия?

Альберт остановился, посмотрел на спутников мародера и покачал головой. Карина отреагировала незамедлительно: шепнула что-то, и парни встали возле стены, внимательно наблюдая за происходящим. Видимо, получили приказ охранять вход в кабинет, а заодно и саму девушку.

– Прошу, – предложил Альберт и, не дожидаясь гостей, вошёл в кабинет и уселся в своё кресло.

Девушка прошла следом и, нисколько не стесняясь, уселась на один из стульев. Через пару секунд к ней присоединился и Нельсон, предварительно прикрыв за собой дверь. Альберт мрачно посмотрел на них слезившимися от недосыпа глазами, но пить, как обычно, не предложил. Мелко трясущимися пальцами взял со стола графин, нацедил полстакана мутной воды, выпил и ответил:

– Обменять пленных по принципу «всех на всех». Ну, то есть, они нам «райисполкомовских» охранцев, мы им комсомольцев их, да Газетчика, суку. «Райисполком» останется за ними. Я тебе больше скажу, эти ублюдки еще и «Шестой комплекс» под себя подмяли по тому же принципу.

– Я убил их человека на «Домостроителей», – ответил Нельсон. – Случайно наткнулся на него в радиорубке, когда он передавал сообщения о том, что я пришел с «кукол». Он напал на меня, и пришлось убить.

– Да, туда и дорога тварям, – кивнул Альберт. – А вообще, не знаю я, что делать. Без полковника, да на два фронта воевать вообще нет никакого смысла, нас задавят просто. Придется принимать условия ублюдков.

Комендант не выдержал, плеснул чего-то прозрачного на дно стакана, выпил одним махом, поморщился и вновь посмотрел на Карину. Нель знал, о чем сейчас думает Альберт: как вышло, что секретным правительственным бункером управляет совсем еще молодая девчонка.

– И что ты предлагаешь? – спросил он, прищурившись.

– Да все просто, – пожала плечами девушка. – Мы вступаем в Конфедерацию на равных правах с остальными членами. Передаём вам контроль над «ДК Энергетик». И совместными силами выкидываем из города этих самых пришлых, что вас так…