* * *

«…И сама почти робот!» – сладко-сахарные, весьма приятные уху звуки вывели из задумчивости. Странно, что таким чудным голоском Белоснежки подружка, оказывается, продолжала критиковать организацию работ в своем и прочих офисах.

– Ален, по-моему, сейчас самое время вспомнить, что у тебя-то все стало потихонечку налаживаться: карьера идет в гору, зарабатываешь неплохие деньги, совершенно самостоятельно купила квартиру и мебель, можешь свободно…

– Ой ты, Боже мой! Да сколько тут ни зарабатывай, сыну в Петербург надо посылать на оплату учебы и поддержание приличного уровня жизни, ведь на его папочку, женолюбивого котяру Валентина Александровича у меня особой надежды нет. Он ведь не твой Вадим, когда хоть за обеспечение ребенка ты не беспокоишься! Хотя прости, не к ночи будь он помянут. У Валентина же то густо, то пусто, и не поймешь, чем человек занимается, а спрашивать – так он все равно приврет 99 %, а правду не скажет. Еще норвежский банк, как молох жертву, требует ежемесячно свою ренту и авдраг этот чертов – попробуй не заплати. Потом всякие счета обязательные каждый месяц сыпятся на голову: электричество, телефон, Интернет, кабельное телевидение; обнову женщине всегда охота прикупить и съездить куда-нибудь на недельку отдохнуть – вот сама и посчитай. Боже, до чего же надоела такая круговерть! Подлей мне еще вина.

Тогда мы с Аленкой действительно хорошо выпили и провели вместе необыкновенно душевный вечер. «Один из лучших и тихих вечеров в моей несладкой бурной жизни. Можешь себе представить? – сказала она мне со слезой в голосе. – А давай споем! Я в юности неплохо пела, во всяком случае получала многочисленные комплименты по этому поводу».

А кавалеров мне вполне хватает,

Но нет любви хорошей у меня

…………

Ах, я сама, наверно, виновата,

Что нет любви хорошей у меня.

Алена выводила песню глубоким, сильным, чистым контральто, льющимся, казалось, прямо из самых сокровенных глубин ее по-прежнему гордого, но сильно израненного сердца. Я лишь тихонечко вторила подруге, отчаянно стараясь попасть в такт.

Я серьезно считаю, что «медведь наступил мне на ухо», и стесняюсь петь в присутствии истинных музыкальных талантов.

Блестя чуть увлажнившимися серо-зелеными глазами и грустя о хорошей и чистой любви, Аленка разлила по нашим рюмкам остатки водки. Я предложила тост за скорейшее решение всех девичьих проблем и восстановление нашего душевного покоя. Мы звонко-звонко чокнулись и неизвестно чему рассмеялись.

Подруга как бы расслабила что-то плотное и тяжелое внутри себя, как если бы закованный с головы до ног в броню средневековый рыцарь снял доспехи и отложил на время в сторону булаву, копье, латы и меч. Как неожиданно вольно и просторно зазвучал ее красивый, глубокий голос!

Миленький ты мой,

Возьми меня с собой!

Там, в краю далеком,

Буду тебе женой.

С цыганской легкостью, с безоглядной удалью, так любезными любому русскому сердцу, Аленка допевала без меня:

Миленький ты мой,

Ну и черт с тобой!

Там, в краю далеком,

Есть у меня другой…

Я принялась со вкусом доуминать остатки полного витаминов салатика. Было такое ощущение, что после вчерашних событий во мне не осталось ни единого минерала, нуклеина или кровяных телец – произошло просто тотальное опустошение организма, сколько ни ешь – все мало. Подруга не заставила себя долго ждать, окончила пение и присоединилась ко мне – салатик быстро умялся.

Так и сидели мы с подругой вдвоем до глубокой ноченьки: грустя-печалясь о жизни, когда действие алкогольных паров ослабевало, но все больше и больше радуясь тихой, девичьей нашей компании после каждого бокала.

Взяв меня за руку, Алена проникновенно призналась, что, оказывается, в самую беспросветную в жизни эпоху – время разборок с Акселем и департаментом иммиграции, она начала писать стихи. Поначалу подружка застеснялась и стала отнекиваться, ссылаясь на непрофессионализм и графоманство, все же мне удалось уговорить ее почитать что-нибудь из, как она сама выразилась, сокровенного.

В окно стучало долго зло.

Зачем открыла я окно?

Наверно, ты решил, что я слегка устала.

А я любить тебя лишь перестала.

Возможно, ты решил, что я простила.

А я тебя лишь в душу не пустила.

Ты думаешь, все это просто так

И можно все прощением загладить?

Ну что ж – опять попробуй мне солгать,

А я попробую опять наивной стать.

Ты видишь цель,

Но нет дороги.

Увидишь путь,

Так цели нет.

И несут тебя лишь ноги

По неведомой дороге. А куда несут?

Не жди, когда придет награда

За годы боли и труда.

Тебе от жизни что-то надо,

А ей совсем не до тебя!

– Ой, Ник, нам давно пора спать. Мне завтра на работу ни свет ни заря, – внезапно спохватилась Аленка прямо посередине чтения своей литературной лирики. – Сегодня будем вместе спать в моей широкой двухспальной кровати. Не возражаешь? Вот и хорошо. Пойду выберу для тебя ночную сорочку и полотенце, а стихи дочитаю как-нибудь потом. Я рада, что тебе понравилось. Завтра я научу тебя, как правильно разглаживать кожу лица и шеи, чтобы не образовывались морщины. Это целая наука, но процедуру можно проводить в любой обстановке в любой момент времени, и никто не догадается. Ты только мне про это напомни! И не грусти, киска, – все как-нибудь, да наладится, а пока поживешь у меня. За твоей одеждой как-нибудь заедем во время моих дежурств со старичками, ведь тогда у меня будет машина. Ты, при случае, узнай у сына, когда его папы вечером или в выходные точно не будет дома. Так что и эта проблема решаема. Не переживай!

Как-то по-особому приятен теплый душ после бесконечно долгой ночи, проведенной в полном одиночестве на заиндевевшем морском берегу под прозрачной до льдистости зимней луной…

В типично женской ванной комнате, уставленной просто невероятным количеством кремов, эмульсий, лаков, бальзамов, мазей, шампуней я тщательно вытерлась и облачилась в приятную на ощупь розовую фланелевую майку чуть выше колен. Естественно, тут же посмотрелась в зеркало. Мне показалось, что за прошедшие два дня я здорово похудела: сбросила несколько лишних жиров и килограммов с бедер и талии, а лицевой угол вроде бы выявился четче, резче и жестче, чем раньше, что придало лицу известную пикантность лиц роковых дам. Худа без добра не бывает на самом деле. Окончательно взбодрившись, я полюбопытствовала-повертела в руках наиболее, на мой взгляд, очаровательные из коллекции тюбиков и флакончиков и с интересом прочла об их предназначении: освежающая эмульсия для контуров глаз и губ, увлажняющие и подтягивающие бальзамы для лица, средство от целлюлита пяти степеней, банное молочко с ламинариями защитного действия, спрей-тоник для питания кожи шеи, и, странное дело, сильно воспрянув духом после всего пережитого от этого простого разглядывания (вот где сказывается женская натура!), отправилась на новое, ничуть не менее романтичное, чем зимний пляж, спальное место.