решила слегка напомнить ему его место. Только заволновалась — не обидится ли Дарек. Но тот искоса взглянул на неё, его глаза блеснули, а губы тронула еле заметная улыбка.

К счастью, Хапрыга ничего этого не заметил. Он наблюдал за Лантаной.

— Можно выходить? — Спросила она.

Тогда Хапрыга приказал своему подручному топать в таверну и заказать номер на двоих. При этом он так масляно улыбался, что Лантану это всё очень насторожило. Но она не стала его радовать и спрашивать, отчего тот заказал лишь один номер. Она сделала вид, будто ей всё равно. У Лантаны всегда имелся при себе кошелёк с наличными и она вполне способна была заказать себе комнату самостоятельно. И отчитываться о своих планах перед Хапрыгой не собиралась.

Сразу за охранником из экипажа вышел Хапрыга, потом Дарек, который тут же подал Лантане руку.

— А он тебя, гляжу, совсем не слушается. — Задумчиво сказал Хапрыга, который наблюдал за выходом Лантаны из экипажа.

— А? — Лантана пожала плечами. — Так это я с самого начала научила его делать. Ухаживать. Нужно было проверить границы его управляемости.

— То есть ты его так настроила?

— Да. Рассказала, как нужно себя со мной вести. Как с дамой, за которой он ухаживает.

— Он помнит прошлое? — Очень быстро спросил Хапрыга.

— Не знаю. Сомневаюсь. — Равнодушно пожала плечами Лантана, хотя внутри всё кипело. Помнит ли? О да, прекрасно! И что ты за тип, он тоже прекрасно помнит!

— Мне показалось там, в парке, что он меня узнал.

— Вы знакомы? — Она недовольно осмотрела двор, таверна была, мягко сказать, не лучшего качества.

— Было дело.

Лантана ничего не ответила, всем своим видом выражая недовольство. Плевать ей, что там говорит Хапрыга, и на их знакомство, её это вообще не касается. Но это место просто безобразно! Что она, дворянка, будет делать в такой глуши?

— Тут хоть ванна есть? — Капризно спросила Лантана.

— Думаю, для тебя что-нибудь раздобуду.

Хапрыга окинул её и Дарека оценивающим взглядом. Довольно прохладным, Лантане сразу показалось — он всё-таки что-то подозревает.

Экипаж тем временем уехал со двора куда-то в сторону. Судя по всему, он был наёмным. Странно, что Хапрыга не взял на такое дело свой собственный экипаж.

К тому же Хапрыга уехал в спешке… потому что с ним не было вещей. И ещё уехал скрытно, всего с одним охранником. Вот вам и договор с магами… личный интерес всё равно первей договорного.

Лантана подошла к Дареку и взяла его под локоть. Так ей было спокойней.

Хапрыга огляделся — кроме их троих во дворе никого не было, и быстро подошёл к Лантане, оттащил от Дарека.

— Слушай сюда. Достаточно ты меня за нос водила! Будешь ночевать со мной, в моей постели. Всё равно я тебя отымею, сладкая моя, иначе никакого уговора не будет. Твой дикарь пусть спит на конюшне. Пошла за мной.

Лантана на миг оцепенела. Неужели Хапрыга решил выполнить это своё намерение именно здесь и сейчас? Да почему же ей так не везёт! И главное — что делать?

Она бросила косой взгляд на Дарека. Тот держался и пока не показывал, что всё понимает и имеет что-то против. А что он имеет что-то против, так в этом Лантана не сомневалась ни единой секундочки.

А может, Хапрыга её проверяет?

Нет, это вряд ли.

Надо было что-то быстро придумать. Долго наслаждаться произведённым эффектом Хапрыга не станет.

Лантана ничего не придумала.

— Ну давай, звезда моя, двигайся. Ты отдохнула, значит, сейчас ты бойкая и полная сил. Люблю живеньких.

Он рывком подтянул Лантану к себе, прижал к своим бёдрам и попытался поцеловать. Она лихорадочно извивалась, но не очень интенсивно, больше пыталась повернуться боком, вроде как случайно.

Что же делать? Дарек вот-вот сорвётся… и тогда неизвестно, что случится.

И вот Дарек зарычал. Совсем тихо, но внутри всё от страха задрожало.

— Скажи своей шавке заткнуться и отвернуться. — Жёстко приказал Хапрыга и перехватил Лантану за талию, а второй рукой взял её за горло. Не то чтобы с угрозой, но настрой его был вполне очевиден. — Отзови свою шавку, сказал, а то я его пристрелю.

— Нельзя! — Крикнула Лантана.

Она не хотела смотреть на Дарека, не в такой ситуации, ведь у неё в глазах лишь ужас, но всё же взглянула. Она уже инстинктивно искала у него помощи и защиты, даже понимая, что он не может сейчас этого дать.

Челюсть Дарека странно двинулась, будто он что-то жевал. Ел.

Ел! Лантана ахнула.

— Нельзя его отсылать! И нервировать! — Она стукнула Хапрыгу по руке и нахмурилась. — Да отпусти ты!

От удивления тот действительно отпустил.

— Почему нельзя?

— Он… Ты же знаешь, что его нужно постоянно кормить магией?

— Знаю.

— А из-за твоей ловушки…

— Из-за твоей. — Довольно фыркнул Хапрыга. — Это ты её сделала.

Его сильно радовал этот момент — что именно Лантана сама себе сделала ловушку.

— Из-за ловушки, — спокойно продолжила Лантана. — С ним произошёл какой-то сбой. Он очень резко может проголодаться. Видишь? Он уже голоден и рычит. И если он проголодается, а я буду далеко — он сорвётся и всех сожрёт. У нас появится дикий истощённый! Ты понимаешь, что он с нами сделает?

Хапрыга коротко выругался и настороженно уставился на Дарека. Тот хранил отрешённое выражение лица, но Лантане показалось, он доволен. Поэтому словно невзначай зевнул, показав клыки. Которые, кстати, весьма впечатляли. Может, они у истощённых отрастают? Лантана поболтала головой и пошла к Дареку. Прижала руки к его плечам, заодно залила в него немного магии.

— Что там была за ловушка? — Не оборачиваясь, спросила Хапрыгу. — Почему она так повлияла на истощённого? Она высасывает из него магию, как не в себя! Он постоянно теряет контроль. Если бы я всё время не была рядом и не следила бы за ним, он давно бы сорвался и сейчас бы за ним уже бегали и ловили маги!

Хапрыга молчал. Лантана надеялась, он сейчас в своём мозгу связывает эти два момента — появление господина Анисенко и то, что Дарека практически подтолкнули к тому, чтобы прямо в городе появился истощённый. Если бы это произошло… Лантана поспешила подкрепить его подозрения.

— Повезло, что у меня много магии. Иначе… Если бы в городе появился истощённый, нас бы с тобой