Закусив до боли губу, наклонила правую бутылку. Вино тревожно забулькало, наполняя сосуд.

Идиотка, а кто кубок будет споласкивать! В нем побывало вино из обеих бутылок, значит, яд там точно остался.

Сбегала к источнику, поболтала сосуд в воде. Вернулась к роковому алтарю. Пока сомнения вновь не загрызли, наполнила кубок до краев. И едва упала последняя капля, в стене открылся узкий проход.

Меня словно парализовало. Звон в ушах нарастал. В груди от страха образовалась ледяная пустота.

Надо идти… Надо!

Выдохнула и несмелым шагом направилась к проходу. За ним оказалась пещера побольше… где с кубком в руке уже стоял бледный Гридиан.

О, нет! Выходит, и у меня есть шансы отправиться на тот свет. Мамочки…

Мы сблизились, протянули друг другу кубки. Мне казалось, что яд уже струится по нашим венам.

А если вообще не пить? Кто заставит?

Я огляделась — кроме нас с Гридианом здесь никого не было. Но и выходов, кроме тех, что вели в наши "барменские" пещерки, тоже не наблюдалось. Похоже, если не выпьем, то так и останемся здесь.

Дрожащей рукой поднесла кубок к губам. Поглядела на короля — тот тоже не торопился пить вино. Смотрел на кубок с сомнением. Но в итоге решился и осушил его залпом.

Это значит, что я угадала? Наверняка яд сразу должен подействовать.

Ух! Сделала глоток. Жива! Выпила кубок до дна.

И едва отняла сосуд от губ, как вновь оказалась в пещере с бутылками и кубком. Почему?!

В мозгу застучало: Даннэр! Теперь с ним мы меняемся кубками. И бутылки, кто бы сомневался, уже другие.

Я взвыла. Перед глазами встала картина, как Даннэр валится на пол, кубок выпадает из его руки.

Нет, я не смогу даже прикоснуться к этим бутылкам. Лучше я останусь в этой пещере навсегда. Зато Даннэр будет жить.

Села, прислонившись спиной к холодной тумбе. Закрыла глаза. Тишина. Лишь сердце, как часы, отсчитывает секунды. Насколько хватит завода?..

А ведь Даннэр, наверное, уже сделал выбор. И сейчас стоит, ждет меня…

Я вскочила и повернулась к бутылкам. Несколько раз пыталась взять то одну, то другую, но постоянно что-то останавливало. Спокойнее. Я не хочу отравить Даннэра. Не хочу. Не хочу.

Правая! Все-таки я опять решила выбрать правую. Рука так тряслась, что второй пришлось придерживать бутылку за дно — не хватало ее разбить.

Вино потекло в сосуд словно в замедленной съемке. Опасной тягучей струей. Что несет в себе эта струя? Жизнь? Да, конечно. В этом не должно быть никаких сомнений.

Через несколько мгновений я шагнула в проход. Даннэр уже ждал меня. Внешне он был спокоен, но я видела, что внутри него такой же пульсирующий комок нервов, что и у меня.

Принц ободряюще подмигнул мне. Попыталась ответить тем же, но от волнения глаз задергался.

Мы обменялись вином. Еще раз посмотрели друг на друга и прильнули к кубкам одновременно…

Живы! Ура! До безумия захотелось кинуться Даннэру на шею…

Что такое?! Я опять одна? Да какого ж черта!

Судорожно огляделась.

Нет, погодите, это та пещера, где мы меняемся вином. И сейчас… да, точно — Гридиан с Даннэром появились с двух сторон, у каждого в руке кубок.

Почувствовала, как пол уходит из-под ног. Мысли полезли совершенно жуткие. Но они полезли! Вдруг Гридиан захочет отравить Даннэра, решив, что раз дракон включил в испытание брата, то, вероятно, выбирает лучшего короля?

А Даннэр… способен ли он заподозрить Гридиана в том, что тот не пожелает разводиться со мной и оставит меня своей женой навсегда?

Боже, что я такое думаю! Но мне страшно! Страшно так, как не было в предыдущие разы.

Ребята, я в вас верю!

Братья обменялись кубками. Пауза. Невыносимая, выворачивающая душу наизнанку. Ну же, давайте!

Выпили наконец. Залпом. Посмотрели друг на друга и крепко обнялись. Подбежала и прижалась к ним, обхватив обоих руками.

Когда мы расступились, то увидели перед собой дракона. Вроде довольна клыкастая морда.

— Кажется, я понял, в чем фишка этого испытания, — сказал Даннэр. — Оно раскрывает истинные помыслы человека. Не имеет значения, какую бутылку ты выберешь. В бокале окажется именно то, что ты хочешь налить туда на самом деле. Желаешь другому зла — там окажется яд. Относишься к нему хорошо — в любой бутылке будет чистое вино.

"Все верно", — прозвучал у меня в голове голос дракона. И, судя по тому, что Гридиан с Даннэром тоже обернулись к ящеру — не у меня одной.

— Теперь ясно, чего так боялась Аль… ну, сами знаете кто, — понизив голос до едва различимого шепота, произнес Гридиан. — Она хотела избавиться от меня, но поняла, что проколется на испытании с вином.

— И планировала с помощью артефакта, частью которого является Никин брелок, скрыть истинные помыслы, — так же тихо продолжил принц. — Тогда ей удалось бы налить в бокал то, что она хотела налить, то есть неотравленное вино.

— Смело, — сказала я практически одними губами. — Лично я бы не рискнула обманывать дракона.

— Так то — ты, — Даннэр отвел за ухо прядь моих волос. Но тут же убрал руку, видимо, вспомнив, о драконе.

А я вздохнула. Испытание закончится… Даннэр женится на Элисии, а я отправлюсь домой. В Москву.

На глаза навернулись слезы. Зажмурилась, вытерла их и… Что это?! Коридор. С десяток дверей.

Испытание с вином было не последним? Минуточку, а ведь я сознаю, что это именно испытание! И про кубки с вином помню, и про поиски артефакта, и про стол с едой. В предыдущие разы ничего подобного не было.

И тут я поняла, что сейчас мне предстоит пройти самое важное испытание. Решающее. Но в чем оно заключается? Что это за коридор, и куда ведут двери?

Прогулялась вдоль дверей, у каждой останавливалась, прислушиваясь. Тишина.

Вероятно, я должна отгадать, за какой из дверей мой муж? Меня затрясло. Все, это конец! Как я угадаю? Здесь десять дверей!

Я обхватила голову руками и стала расхаживать по коридору туда-сюда. Попытка, у меня, видимо, как обычно, одна.

Если дракон захотел лишить меня рассудка, то в этом он преуспеет! Дверей столько, что угадать с одного раза практически невозможно. Но… может, сердце подскажет?

Прошлась еще раз вдоль дверей, у каждой задерживалась на минуту-другую. Нет, сердце твердило лишь одно: "Я хочу сбежать из твоей грудной клетки и больше никогда туда не возвращаться!"

И никаких подсказок! Дракон, за что ты так со мной?!

Но, может быть, я смогу почувствовать? Закрыла глаза. Попыталась мысленно потянуться к каждой из комнат.