Список судов, взятых у британцев

Принимая во внимание потери на озерах, не было большой разницы в количестве повреждений, нанесенных одним бойцом другому, но как в отношении материальных результатов, так и в отношении моральных последствий баланс склонялся в основном к американцам. Главный ущерб, нанесенный нашему флоту, был нанесен британскими сухопутными войсками и состоял главным образом в том, что они вынудили нас сжечь недостроенный фрегат и шлюп. В океане три наших шлюпа каждый раз были захвачены превосходящими силами, которым нельзя было оказать никакого сопротивления, то же самое можно сказать и о захваченной британской шхуне. «Эссекс», безусловно, удостоился такой же славы, как и его противники. Было всего три боя с одиночными кораблями, и во всех из них американцы настолько превосходили силами, что давали им очень большое преимущество, тем не менее в двух из них победа была одержана с такой совершенной безнаказанностью, а разница в потерях и причиненном ущербе была настолько велика, что я сомневаюсь, что на результат повлияло бы изменение соотношения сил. В другом случае, а именно с «Рейндиром», побежденная сторона сражалась в еще более невыгодном положении, но все же вышла из конфликта с такой же честью, как и победитель. Ни один человек с частицей великодушия не может не испытывать самого искреннего восхищения непоколебимой отвагой и хладнокровным мастерством, проявленными капитаном Мэннерсом и его командой. Достойно внимания (вспоминая насмешки многих британских авторов над «настороженной осмотрительностью» американцев), что капитан Мэннерс, оставивший более почетное имя, чем любой другой британский командующий в этой войне, за исключением капитана Брока, вел себя с величайшей осторожностью, пока это служило его цели, в то время как впоследствии он проявил самое блестящее личное мужество. Именно это сочетание отваги и мастерства сделало его таким опасным противником, показав, что традиционная британская храбрость не пострадала из-за отказа придерживаться традиционной британской тактики бросаться в бой «с упрямством». Подвергание излишней опасности означает не столько мужество, сколько глупость. Капитан Мэннерс не собирался давать своему противнику никакого преимущества, которое он мог не допустить. Никто не может не сожалеть о том, что его убили, но если ему суждено было пасть, какую более славную смерть он мог встретить? Следует помнить, воздавая должное капитану Мэннерсу, что капитан Блейкли также действовал хорошо. Это был тот случай, когда победа между двумя бойцами, равными по мужеству и мастерству, решалась превосходством веса металла и количества людей.

Захваченные призы

Глава VIII

1814 год на озерах

Онтарио. – Соревнование только в кораблестроении. – Чрезвычайная осторожность командиров, граничащая с робостью. – Йео берет Освего и блокирует гавань Сакетта. – Захвачены британские канонерские лодки. – Чонси блокирует Кингстон. – Эри. – Неудачная экспедиция капитана Синклера. – Дерзость и успешные экспедиции по взятию на абордаж британцев. – Шамплейн. – Победа Макдоноу

Онтарио

Зиму обе стороны потратили на подготовку более грозного флота к следующему лету. Все американские шхуны оказались настолько непригодными для службы, что их переоборудовали в транспорты, за исключением «Сильфиды», которая имела бриджи и вооружение, как «Онейда». В гавани Сакетта были лишь небольшие укрепления, и американцы были постоянно начеку, опасаясь, как бы британцы не перешли границу. Коммодор Чонси и мистер Экфорд были, как всегда, неустанны в своих усилиях. В феврале были заложены два 22-пушечных брига «Джефферсон» и «Джонс» и один большой 50-пушечный фрегат «Супериор», после этого дезертир сообщил об огромных размерах одного из новых британских фрегатов, и «Супериор» был увеличен, чтобы на нем можно было нести 62 орудия. «Джефферсон» был спущен на воду 7 апреля, «Джонс» – 10 апреля, и «Супериор» 2 мая – за несколько дней до этого была сорвана попытка британцев его взорвать. Другой фрегат, «Могавк», 42 пушки, был немедленно начат. Ни орудий, ни людей для первых трех кораблей еще не было, но вскоре они стали поступать, поскольку дороги стали лучше, а реки вскрылись. Чонси и Экфорд, помимо постройки кораблей, буквально заложенных в лесу, видя, что они вооружены тяжелыми орудиями, которые, как и все их запасы, нужно было везти по суше на сотни миль через глушь, были обязаны уладить возникшие ссоры, самая серьезная из них возникла из-за того, что часовой случайно убил корабельного плотника, чьи товарищи мгновенно взбунтовались. Что было еще серьезнее, им приходилось бороться с такой постоянной и опасной болезнью, что она почти приняла размеры эпидемии. Зимой редко две трети отряда были годны к службе, и почти шестая часть всего числа людей в порту погибала до открытия навигации[113].

Тем временем Йео был почти так же активен в Кингстоне, заложив 2 фрегата и огромный линейный корабль, но его корабелам не удалось подготовить последний задолго до закрытия навигации. 58-пушечный «Принц-регент» и 42-пушечная «Принцесса Шарлотта» были спущены на воду 15 апреля. Я несколько забегаю вперед, давая табличные списки сравнительных сил после того, как 2 британских фрегата, 2 американских фрегата и 2 американских брига были оснащены и укомплектованы людьми. Первоначальные 6 крейсеров коммодора Йео были переименованы, некоторые из них были перевооружены, а обе шхуны превратились в бриги. «Вулф», «Ройал Джордж», «Мелвилл», «Мойра», «Бересфорд» и «Сидни Смит» теперь были названы соответственно «Монреаль», «Ниагара», «Стар», «Чарвелл», «Нетли» и «Магнит». С американской стороны произошли лишь незначительные изменения, за исключением переделки «Сильфиды» в бриг, вооруженный как «Онейда». Из 62 орудий «Супериора» 4 вскоре снова были отправлены на берег.

Эскадра Чонси

Это значительно меньше, чем дает Джеймс, поскольку он включает все шхуны, которые перестали задействовать как крейсера и использовали только как транспорты или канонерские лодки. Точно так же сэр Джеймс имеет большое количество канонерских лодок, не входящих в его крейсерский флот. Таким образом, Джеймс составляет отряд Чонси в 2321 человека и бортовой залп в 4188 фунтов.

Эскадра Йео

Это довольно хорошо согласуется с данными Джеймса, приведенными на с. 488, из которых следует численность 1517 человек и вес бортового залпа 2752 фунта. Но весьма вероятны ошибки в вооружении малых бригов, которое постоянно менялось. Во всяком случае, американский флот был определенно сильнее, примерно в соотношении шесть к пяти. Диспропорции было достаточно, чтобы оправдать сэра Джеймса в его решимости не рисковать сражением, хотя шансы были, конечно, не такими, на которые британские командиры раньше привыкли обращать большое внимание. Чонси действовал бы точно так же, как и его противник, будь он в таком же положении. Шансы против британского коммодора были слишком велики, чтобы их можно было преодолеть, поскольку в остальном бойцы были наравне, хотя отказ вступить с ними в бой, безусловно, помешал бы Йео выдвигать какие-либо претензии на превосходство в навыках или храбрости. «Принцесса