Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Столь же осторожный Йео не выходил на озеро до 15 октября, он не предавался пустой и бесполезной формальности блокады своего противника, а помогал британской армии на ниагарской границе до закрытия навигации, примерно 21 ноября. За пару дней до этого гардемарин Макгоуэн возглавил экспедицию по взрыванию торпедой двухпалубного корабля (названного «Сент-Лоуренс»), но был обнаружен двумя вражескими лодками, которые он захватил и привел. Попытка была прекращена, поскольку выяснилось, что «Сент-Лоуренс» не стоит в Кингстоне.
В этом году материальные потери, понесенные британцами, снова были тяжелее: один 14-пушечный бриг был сожжен экипажем, одна 10-пушечная шхуна сожжена на стапелях, три канонерки, три катера и одна гичка захвачены, в то время американцы потеряли одну шхуну с семью орудиями, одну лодку с двумя орудиями, захваченную гичку и четыре орудия, уничтоженные в Освего. Людские потери британцев были еще более тяжелыми по сравнению с американцами: убитых, раненых и пленных было примерно 300 к 80. Успех сезона был на стороне британцев, поскольку они господствовали над озером более четырех месяцев, в течение которых они могли сотрудничать со своей армией, в то время как американцы удерживали озеро всего два с половиной месяца. На самом деле поведение двух флотов на озере Онтарио в конце войны было почти фарсом. Как только одна сторона получала превосходство, неприятель тотчас удалялся в порт, где ждал, пока сам закончит постройку еще одного или двух кораблей, после чего выходил, а другая сторона, в свою очередь, заходила в порт. В таких условиях было безнадежно когда-либо закончить состязание заслуживающим внимания морским боем, когда каждый командир вычислял шансы с математической точностью. Единственной надеждой на уничтожение вражеского флота было сотрудничество с сухопутными войсками в успешной атаке на его главный пункт, когда он будет вынужден либо быть уничтоженным, либо сражаться – а на это сотрудничество Чонси отказался идти. Он, по-видимому, был превосходным организатором, но он не использовал (во всяком случае, не летом 1813 года) свои материалы с наибольшей пользой. Вряд ли он был равен своему противнику, а последний, похоже, был немногим выше среднего офицера. Йео несколько раз допускал ошибки, как, например, при нападении на гавань Сакетта, в том, что не воспользовался преимуществом в Осуиго, в том, что продемонстрировал так мало ресурсов в бою у Дженеси и т. д., и он не доставлял неудобств какой-либо отчаянной смелостью, но в тот период, когда он действительно боролся с Чонси на озере, он определенно продемонстрировал лучшее использование возможностей, чем американец. С меньшими силами он одержал частичную победу над своим противником у Ниагары, а затем держал его в узде в течение шести недель, в то время как Чонси с его превосходящими силами не только однажды потерпел частичное поражение, но и, одержав частичную победу, не смог ею воспользоваться.
Однако, комментируя робкую и медлительную тактику двух командующих в Онтарио, следует помнить, что нерешительность в достижении результатов часто совпадала с многочисленными подобными столкновениями, имевшими место на океане во время войн предшествующих лет. В Войне за независимость США англичане участвовали примерно в 19 флотских сражениях с французами, голландцами и испанцами, была одержана одна победа над французами и одна над испанцами, в то время как все 17 других не были решительными, обе стороны претендовали на победу, но ни одна из них его не выиграла. Конечно, некоторые из них, хотя и нерешительные в отношении потерь и повреждений, были стратегическими победами: так, адмирал Арбетнот одолел адмирала Барраса у Чесапика в марте 1781 года, и около того же места в сентябре того же года французы взяли реванш победой (по крайней мере, по его результатам) графа де Грасса над сэром Томасом Грейвсом. В пяти отчаянных и кровавых битвах, которые де Сюффрейн вел с сэром Эдвардом Хьюзом в Ост-Индии, лавры разделились поровну.
Эти пять столкновений не были сочтены нерешительными вследствие чрезмерной осторожности в маневрировании, поскольку атаки де Сюфрейна проводились с такой же смелостью, как и с умением, и его упрямый противник никогда не был склонен препятствовать ему в честном сражении, но два выносливых бойца были настолько равны, что могли колотить друг друга до тех пор, пока каждый не был беспомощен, чтобы нанести ущерб. Совершенно разными были три последовательных сражения, происходившие в одних и тех же водах 25 апреля 1758 года, 3 августа 1758 года и 10 сентября 1759 года между Пококом и д’Аше, где искусным маневрированием французский адмирал спас от захвата свои несколько меньшие силы, а английский адмирал одержал убедительную победу. Ривьер, дав наиболее справедливый и беспристрастный отчет о битвах, подводит итог следующей превосходной критике: «Именно это сражение, выигранное Хоуком 20 ноября 1757 года, и сражения Покока и д’Аше, от которых произошли две различные школы в военно-морских делах XVIII века: одна из них была