направлена на быстроту и смелость, которые считались непременными условиями победы, другая, напротив, восхваляла искусные промедления и умелые эволюции и обеспечивала успех наукой, соединенной с благоразумием. Когда два флота равной ценности противостоят друг другу, как в Войне за независимость США, тогда в игру должна вступить тактика, и смелость часто будет просто безрассудством. Вместе с тем, если это произойдет, как в республике или в последние годы Людовика XV, что нерешительный флот, без организации, должен бороться с флотом, подготовленным во всех отношениях, то со стороны этого последнего дерзость есть мудрость, а благоразумие было бы трусостью, ибо дало бы врагу, который сам в себя не верит, время обрести уверенность. Единственная всегда верная школа та, которая свободна от всякой рутины, производит людей, чей гений соединится воедино в знании того, как правильно применить и смелость, которая одержит победу, и благоразумие, которое знает, как добиться ее в подготовке к ней».

Эти обобщения основаны на результатах крупных сражений, но они также применимы к кампаниям, проводимым в небольшом масштабе, или даже к действиям одиночных кораблей. Чонси, как уже было сказано, не заслуживает той похвалы, которую большинство американских историков, и особенно Купер, расточали ему, как и всем другим нашим офицерам того периода. Такая неразборчивая хвалебная речь полностью умаляет ценность благосклонной критики писателя. Наш средний командир был, я твердо уверен, в то время выше среднего командира любой другой нации, но чтобы получить это среднее значение, мы должны включить Чонси, Роджерса и Ангуса, а также Халла, Макдоноу, Перри, Портера, Бейнбриджа, Биддла, Лоуренса и Уоррингтона.

Сэр Джеймс Йео делал все возможное, как и его противник, и, как и он, был хорошим организатором, но сделал он достаточно мало. Его кампании следует считать проведенными хорошо или плохо в зависимости от того, считается ли, что он командовал лучшими людьми, чем его противник, или нет. Если, как утверждают многие британские писатели, его экипажи превосходили американцев, человек против человека, даже в небольшой степени, то поведение Йео было очень трусливым, если же, наоборот, офицеры и матросы двух флотов были наравне, то он действовал правильно и в целом превосходил противника. Приходится сожалеть, что большинство историй, написанных на эту тему по обе стороны Атлантики, относятся к разряду «ура-патриотической» литературы и не пытаются докопаться до истины, а просто объясняют понесенные их стороной поражения или безмерно преувеличивают одержанные ею победы.

Эри и верхние озера

До сих пор суда на этих озерах (как и на Онтарио) находились под командованием коммодора Чонси, но теперь они были выделены в отдельный отряд под командованием капитана Артура Синклера. Американцы, конечно, имели полное превосходство, и никаких серьезных попыток его оспорить не предпринималось, но они получили пару жалких, пусть и не очень важных, поражений. Довольно странно, что здесь британцы, которые начали с большой силы, в то время как не было никого, кто мог бы ей противостоять, постепенно полностью ее уничтожили, и не раньше, а именно тогда, когда они, по-видимому, считались обезвреженными, они смогли развернуться и отчасти отомстить за себя двумя наступательными экспедициями, которые были так же смело проведены, как и искусно спланированы.

Капитан Синклер вошел в озеро Гурон на кораблях «Ниагара», «Каледония», «Ариэль», «Скорпион» и «Тайгрисс» и 20 июля сжег форт и казармы Сент-Джозефа, покинутые их гарнизоном. 4 августа он прибыл к форту Мачилимачинак (Макино), находившемуся на таком возвышении, что орудия кораблей не могли до него достать. Соответственно, войска под командованием полковника Крогана были высажены, прикрытые огнем шхуны, очень успешно, но, когда попытались захватить форт, они были отброшены, потеряв 70 человек. Оттуда Синклер пошел к Наттагавасса-Крик, атаковал и разрушил блокпост в трех милях выше по течению, на котором были установлены три легких орудия, а также шхуну под названием «Нэнси», но командир шхуны лейтенант Уорсли со своей командой бежал вверх по реке. Затем капитан Синклер отправился к озеру Эри, оставив «Скорпион», лейтенанта Тернера и «Тайгрисс» штурмана Чамплина блокировать Наттагавассу. Британцы получили известие от группы индейцев о том, что два американских корабля находятся в пяти лигах друг от друга, и было немедленно решено попытаться их захватить. 1 сентября, вечером, вышли четыре лодки, одна с 20 моряками под командованием лейтенанта Уорсли, три другие с 72 солдатами под командованием армейских лейтенантов Балджера, Армстронга и Рэдерхерста, всего 92 человека, и два орудия, 6- и 3-фунтовые. Несколько индейцев сопровождали экспедицию, но не принимали участия в боевых действиях. На закате 2-го числа лодки прибыли в пролив Сент-Мэрис и провели 24 часа, выясняя, где находятся американские шхуны. В 6 часов вечера 3-го числа ближайшее судно, «Тайгрисс», было замечено в 6 милях, и они пошли к нему. В темноте они не были обнаружены, пока не приблизились на 50 ярдов, когда Чамплин сразу же выстрелил в них из длинноствольного 24-фунтового орудия, прежде чем его удалось перезарядить, четыре лодки ринулись вверх. Лодки лейтенантов Уорсли и Армстронга расположились по правому борту, а лодки лейтенантов Балджера и Рэдерхерста – по левому борту. Произошла короткая острая борьба, и шхуну захватили. Из 28 человек ее экипажа трое были убиты и пятеро, включая мистера Чамплина, получили опасные ранения. Нападавшие потеряли трех моряков убитыми, лейтенанта Балджера, семерых солдат и нескольких моряков ранеными[116]. «Оборона этого судна, – пишет лейтенант Балджер, – воздает должное своим офицерам, которые все были тяжело ранены». На следующий день пленных отправили на берег, а 5-го числа «Скорпион» был обнаружен готовящимся присоединиться к своему сотоварищу, совершенно не подозревающему о том, что произошло. Он бросил якорь примерно в 2 милях от «Тайгрисс», а на следующее утро в 6 часов последний снялся с якоря и пошел под стакселем и фок-парусом, американский флаг и вымпел продолжали развеваться. Когда на расстоянии 10 ярдов от «Скорпиона» спрятавшиеся солдаты вскочили, обрушили на него залп, убивший и ранивший по 2 человека, и в следующий момент его захватили, поскольку оторопевший экипаж из 30 человек не оказал сопротивления. Все произошедшее отражало большую честь предприимчивости и мужества британцев, но не было компрометирующим для американцев. Это походило на захват лейтенантом Эллиотом «Детройта» и «Каледонии».

Тем временем у подножия озера Эри была предпринята еще более смелая экспедиция. Три американские шхуны, «Огайо», «Сомерс» и «Поркьюпайн», по 30 человек на каждой под командованием лейтенанта Конклинга, встали на якорь прямо у выхода из озера, чтобы прикрыть фланг работ в форте Эри. В ночь на 12 августа капитан Доббс с «Чарвелла» и лейтенант Рэдклифф с «Нетли» с 75 моряками и морскими пехотинцами с двух кораблей, стоявших у форта Эри, решил предпринять попытку