Они уходят втроем.

Как много представителей каждого из королевств здесь собралось для того, чтобы договориться о дальнейшей судьбе мира.

Это всеобщее объединение заполняет пустоты в толпе. Там, где рядом с Мэзером, который разговаривает с Джессе, Раресом и Оаной, должен был стоять Генерал. Там, где рядом с Коналлом должны были идти Несса и Гарриган. Там, где с Хенном должен был беседовать Грир. Там, где с Николеттой и Каспаром должен был смеяться Ноум.

Я не сдерживаю ни легкой улыбки, ни слез, из-за которых краски и свет расплываются перед глазами, превращаясь в искрящийся калейдоскоп.

Рарес с Оаной оба были правы. Мы сами — магия. И нас ничто не остановит.

БЛАГОДАРНОСТИ

Если вы читали мои благодарности к книгам «Снег как пепел» и «Лед как пламя», то знаете, что мне ужасно хочется поблагодарить каждого знакомого. А так как к концу этой серии в мою жизнь вошло множество людей, оказавших влияние на последнюю книгу, то…

Мне много кого нужно поблагодарить.

Начнем?

Благодарю Маккензи Брэди Уотсон. Литературного агента моей мечты. Ты и The New Leaf team — идеальный союз высочайшего уровня. Я счастлива с вами работать.

Благодарю Harper Collins. Да, всю издательскую компанию. В особенности Кристин Ренс — я буду вечно благодарна тебе за то, что из того безобразия, которое я тебе дала, ты сотворила связную и внятную книгу. Эрин Фицсиммонс, Кэролайн Сан, Нину, Меган, Джину, Келси, Марго, Нелли и всех тех, кто помогал мне не только с этой книгой, но и со всей серией. Как бы банально это ни прозвучало: вы воплотили мою мечту в жизнь. И мне не хватит слов, чтобы поблагодарить вас всех за это.

Джефф Хуанг. Ты только взгляни на эту обложку! Твои рисунки на обложках моих книг — большая честь для меня.

Кейт Руд и Ник Подель. Ваш вклад в эту серию неоценим!

Переходим к семейному кругу.

Келсон. Чтобы не скатиться в слезливые сентиментальности, просто скажу: я люблю тебя и безмерно счастлива быть твоей женой.

Родители… Я подарю вам эту книгу, но скольким же я обязана вам! Словами этого не передать.

Мелинда. Так уж вышло, что в «Инее как ночь» сцены с твоим персонажем вырезали. Ты — наш прекрасный жизнерадостный ураган, и, если честно, Мелинда из книги просто испугалась, что не может сравниться с тобой.

Благодарю всю свою огромную семью: Анетту, Дэна, Трентона, Каро, Джона, Карен, Майка и Хайдин; бабулю и дедулю, Дэбби, Дэна, тетю Брэнду, Лизу, Эдди, Майка, бабулю Конни, Сюзанну, Лиллиан, Уильяма, Брэнди, Хантера, Лорен, Люка, Делани, Гаррета, Крисси, Уайтта, Иви, Брэнди, Мейсона и Кайлу-Библиотекаршу.

Благодарю своих близких и дальних писателей-друзей: Дж. Р. Йоханссон, Кейси Уэст, Рене Коллинз, Натали Уиппл, Бри Деспейн, Мишель Д. Аргайл, Кэндис Кеннингтон, Л. Т. Эллиот, Саманту Верант, Кэтрин Роуз, Джиллиану Шмидт, Клэр Легранд, Джоди Медоуз, Анну Бланкман, Лизу Максвелл, Кристен Липперт-Мартин, Сабу Тахир, Сару Дж. Маас, Сьюзан Деннард, Эвелин Скай, Акшаю, Мэдлин, Джанеллу и кузину Никки.

Отдельное спасибо — Кристен Симмонс, которая оказала на меня большое влияние. Поверить не могу, что не поблагодарила тебя в книге «Лед как пламя». Наша дружба еще юна, но уже крепка, моя дорогая. Ты изменила мою жизнь.

Ну а теперь настал черед самой сложной, но и самой важной части моих благодарностей ко всем ВАМ.

В книге «Лед как пламя» я поблагодарила множество блогеров, рецензентов, фанатов, благодаря которым моя жизнь стала просто фантастической. Если я снова примусь их всех благодарить, то, боюсь, эта часть будет длиной в «Иней как ночь», поэтому я поступлю иначе.

Вы знаете, что в этой трилогии герои изо всех сил пытаются завладеть магией. Они сражаются, страдают, приносят жертвы и все это ради эфемерной сияющей субстанции, которая обещает облегчить им жизнь. А потом, как в случае с Мирой (и подобное частенько происходит в реальности), они получают ее, но она оказывается не такой уж расчудесной, как они того ожидали.

С вами же, ребята, все совершенно по-другому.

Как я уже сказала в благодарностях к книге «Снег как пепел», вы лучше и прекраснее любого источника магии.

Одной из основных тем в этой трилогии была идея самодостаточности человека, вере в самого себя и в то, что совершенно не нужно влияние извне, чтобы стать «лучше» или «достойнее». Надеюсь, я смогла до кого-нибудь донести эту мысль, но вынуждена признаться: сама я нуждаюсь в каждом из вас. Путешествие, связанное с изданием книг, полно взлетов и падений, но благодаря вам, мои дорогие, мой маленький винтерианский фандом, каждое его мгновение было захватывающим и бесценным.

Для меня большая честь поделиться этой историей с вами. Двенадцатилетняя Сара, исписывающая тетрадки, грезящая о светловолосой девушке и снежном королевстве, даже представить себе не могла, что спустя десять лет с ней случится такое чудо.

И все это благодаря вам и магии, сотворенной вашими сердцами.

Спасибо вам всем!