А вот сражавшийся на другой стороне 15-летний кадет Эне Шуйански оставил в своей памяти такие воспоминания: «Ночью и утром бушевал сильный бой в районе площади Ленке. Повсюду обгоревшие танки, грузовики, мертвые тела. Наша батарея оказалась разбросана по разным местам… Недалеко от нас на улице Миклоша Хорти один из немецких грузовиков получил снаряд в бок и тут же вспыхнул как спичка. Вокруг него еще долго валялись обгоревшие трупы немецких солдат».

Рано утром передовые советские части появились уже на улице Миклоша Хорти (ныне улица Бела Барток). Они осторожно приближались к зданию гостиницы. В доме номер 16 по этой улице размещался командный пункт 10-й пехотной дивизии. Именно там собирали все оружие. Из всех подвалов стали выползать венгерские солдаты. На улице скопилась огромная толпа. Эта масса двинулась вперед, чтобы сдаться в плен. Многие из них вообще не видели русских до боев у железнодорожной насыпи.

В 11 часов боевая группа под командованием майора Вихароша, до сих пор ведшая бой у железнодорожной насыпи в Ладьмани, выкинула белое знамя. Отдельные очаги сопротивления можно было зарегистрировать лишь к югу от горы Геллерт. К этому моменту большая часть немцев скрылась в замке. Около полудня в 9-м городском округе прекратилась стрельба. Советский автомобиль («джип», как написано в источнике) неосторожно выехал на площадь Миклоша Хорти. Кто-то, видимо, еще не окончил свою войну, так как машину подбили из фаустпатрона. Нечто похожее произошло и с советским грузовиком, который в утренние часы остановился перед зданием гостиницы. Судя по всему, это были немцы — они всегда атаковали, когда видели советский транспорт.

Советские артиллеристы подавляют последние очаги сопротивления в Будапеште

Утром того же дня полковник Йожеф Козмаш, командир венгерской зенитной артиллерии, прибыл в гостиницу. Как и многие из его товарищей, он считал дальнейшее сопротивление бессмысленным, а потому не намеревался принимать участие в подготовке прорыва. Он поставил в известность о своих намерениях большинство офицеров 201-го дивизиона зенитной артиллерии. Те согласились с ним. В итоге они разоружили большую часть немцев и вывесили над гостиницей белый флаг. К тому моменту это здание было не очень сильно повреждено. В нем даже действовала телефонная связь, которая могла позволить созвониться с прочими действующими венгерскими боевыми группами. В итоге от имени венгерского командования им было разрешено капитулировать. С немцами все обстояло сложнее. Наиболее фанатичные из них погибли во время боев в городской канализации, когда советские ударные группы в сопровождении венгерских добровольцев пытались проникнуть в здание гостиницы.

Полностью гостиница была очищена от немцев только тогда, когда с горы Геллерт прибыли капитулировавшие венгерские части. Этим процессом лично руководил полковник Йожеф Козмаш. В 19 часов советские войска взяли расположенный в скалистой капелле военный госпиталь. В 11-м городском округе прекратились все бои.

После окружения Будапешта было осуществлено три операции, которые носили кодовое название «Конрад» (соответственно «Конрад I», «Конрад II» и «Конрад III»). Все эти операции имели своей целью деблокирование осажденной венгерской столицы и захват восточной части «Линии Маргариты». Для их осуществления немецкое командование перекинуло в Венгрию все имевшиеся у него резервы. В итоге к февралю 1945 года половина всех задействованных на Восточном фронте танковых дивизий располагалась именно в Венгрии! Деблокирование Будапешта предполагалось осуществить отнюдь не для того, чтобы окруженная там немецко-венгерская группировка смогла покинуть осажденный город. Напротив, в венгерскую столицу планировалось направить новые силы. Поскольку вермахт не концентрировал такого большого количества войск ни на одном из участков Восточного фронта, то Гитлер рассчитывал, что Германия будет иметь успех там, где было сосредоточено такое количество бронетанковых подразделений.

Третий рейх, в первую очередь, интересовала не поддержка «дружественного» салашистского режима, а лишь нефтяные месторождения на западе Венгрии, которые после утраты контроля над Румынией могли стать единственным источником драгоценного топлива. Во вторую очередь национал-социалистическое руководство беспокоило то, что в случае падения Будапешта для Красной Армии был бы открыт путь на Вену. Характерно, что в ставке фюрера в апреле 1945 года, равно как и осенью 1944 года, проводились совещания по венгерской проблематике, хотя в это время советские танки находились всего лишь в 60 километрах от Берлина. Один из ординарцев Гитлера, Герхард Болдт в феврале 1945 года «неосмотрительно» расположил географические карты так, что театр военных действий был на них последним. Позже он вспоминал: «Генерал-полковник Гудериан начал свой доклад с освещения военных действий в Венгрии. Посреди первого предложения он остановился и яростно, блеснув глазами, посмотрел на меня. Затем меня всего с ног до головы взглядом смерил Гитлер, затем сделал неопределенный жест и откинулся в кресле со скучающим видом. Я пролепетал что-то бессвязное и неопределенное. Я думал, что провалюсь от стыда сквозь пол. Карты Генерального штаба лежали перед Гитлером в обратной последовательности: они начинались с Курляндии и заканчивались Венгрией».

С самых первых дней битвы за Будапешт Гитлер проявлял редкостное упрямство и несговорчивость. Он настаивал на сохранении Будапешта, а потому категорически запрещал высказывать даже мысль об отступлении. Уже 24 декабря 1944 года, то есть буквально накануне блокады столицы, он посылает в Венгрию 4-й танковый корпус СС, а также 96-ю и 711-ю пехотные дивизии. Всего же в «венгерскую командировку» было послано 200 танков и 60 тысяч солдат. Общее командование он доверил обергруппенфюреру СС Гилле, который в свое время был награжден Мечами к Рыцарскому кресту за прорыв кольца окружения в Черкассах (тогда он еще командовал дивизией СС «Викинг»). Гитлер выбрал Гилле для деблокирования Будапешта, так как тот сам часто вырывался из окружений. Этот генерал СС должен был хорошо понимать процессы, происходившие во время блокады. Кроме этого, по словам Гиммлера, именно этот корпус лучше всего себя зарекомендовал на Восточном фронте.

Еще 24 декабря генерал-полковник Гудериан попытался отговорить Гитлера от продолжения операции в Арденнах. Но фюрер в очередной раз оказался неуступчивым. Он по-прежнему хотел убить сразу двух зайцев. Очень скоро стало ясно, что цена за деблокирование венгерской столицы будет очень высокой. После переброски 4-го танкового корпуса СС в Венгрию в Германии не осталось никаких резервов. Более того, начавшееся две недели спустя советское наступление прорвало немецкую оборону на Висле. Танки маршала Жукова удалось остановить лишь у Одера. Во многом это произошло потому, что само советское командование не планировало продолжать наступление.

Между штабом группы армий «Юг» и генерал-полковником Гудерианом с самого начала возникли серьезные разногласия. Главным вопросом был принцип группирования войск. Но при этом все, кроме Гитлера, сходились в том, что Будапешт надо было оставлять как можно быстрее. Подобную мысль Гитлеру пытались озвучить едва ли не ежедневно.