у меня за спиной. Ничего личного, просто инстинкт, который вбит матушкой-природой в любого мужика, даже самого плохенького — бабам рожать, а нам их защищать.

Еще один шорох — и на меня смотрит черный зрачок пистолетного дула.

— Смолин, ты какого хрена двери не закрываешь? — возмущенно осведомился у меня Стас, опуская руку, в которой он держал оружие. — Я уж подумал, что тебя грабанули. Или того хуже — гробанули.

— Так себе каламбур, — чуть ошарашенно выдохнула Светка. — Саш, а это кто?

— Это Стасик, — охотно ответил ей я. — Мой приятель. Да ты с ним знакома, хоть и шапочно.

— Да? — удивилась она.

— Знакомы-знакомы, — подтвердил Калинин, убирая пистолет в наплечную кобуру. — Вы просто забыли. Мы виделись у Сашки на даче года два назад, на нас там веселые ребята наскочили, те, что ММА любят смотреть и гортанно разговаривают. Вы тогда его куда подальше послали. Я еще удивился, какая неугомонная девушка, мало ей развода, надо еще после него мужика пнуть, мол, получи довесочек. Как говорит моя племяшка, от души в душу.

— Было такое, — подтвердил я.

— А вы чего, за новой порцией морального удовольствия к нему наведались? — поинтересовался Стас. — Или у вас тут романтик класса «вспомним былое» и я не ко времени? Хотя чего вы тогда дверь не закрыли?

Не нравилась ему моя бывшая. Уж не знаю, сыграло здесь роль что-то личное из его собственного прошлого или на то имелась какая-то другая причина, но факт есть факт — Стас с недоброй ухмылкой отпускал шутки на грани фола. Вернее, на грани правды, той, которую Светка мне, наверное, уже никогда не скажет. И я ей раньше не сказал бы, тогда, когда мне было еще не все равно.

— Если помешал — прошу прощения, — Калинин шаркнул ножкой. — Но все равно мне с тобой, Саня, надо потрещать, хочешь ты того или нет. Тема горячая, время не ждет.

— Сколько угодно, — отстраненно произнесла моя бывшая. — Я все равно уже ухожу. Саша, не забудь, что обещал, — все должно выглядеть так, будто бы ничего и не было.

— Хорошо, — кивнул я. — Да не переживай, все пройдет нормально. Люди уже все подтвердили. И не просто люди, а владельцы всей этой красоты.

— Не переживай, — всплеснула руками Светка. — Не переживай! Легко тебе говорить.

Она процокала каблучками по полу прихожей, а секундой позже хлопнула входная дверь.

— Горячий, — Калинин прислонил ладонь к стенке чайника. — Сань, я бы похавал. Весь день на ногах, только одну шавуху в себя и закинул по дороге. Жрать хочу — сил нет.

Под раковиной раздалось шуршание, и если бы можно было назвать его «недовольным», то этот термин оказался бы невероятно верным. Родька вообще недолюбливал моего приятеля-полицейского, а теперь Калинин, надо думать, вообще перешел в разряд его личных врагов. Мало того, что он Светку, которую мой слуга числил своей потенциальной хозяйкой, спугнул, так еще посягает на снедь. На его снедь! Ну и немножко мою.

— Не вопрос, — ответил я, открывая холодильник. — Где чашки стоят, ты знаешь.

Стас ел жадно, по-волчьи, как видно и впрямь неслабо проголодался. Но, против старинного закона «когда я ем, то глух и нем», почти сразу начал излагать мне свое дело.

— Короче, я вообще-то не к тебе, — с набитым ртом сообщил мне он. — Я к твоей подружке. Ну, той, которая не совсем живая. Нужна ее помощь.

— Какая именно? — уточнил я.

— О которой договаривались. Я говорю, где и когда ей надо быть, она слушает разговор, после через тебя в мельчайших деталях пересказывает его мне.

— Еще раз напомню, ты нас не втягиваешь в совсем уж кислые дела, — предупредил его я. — Такие, за которые потом могут голову прострелить. Наркотрафик, торговля оружием и так далее — это без нас.

— В такие темы я сам не полезу, — цапнул еще один бутерброд с тарелки полицейский. — Они мне зачем?

Сказано вроде как искренне, но отчего-то я ему сразу не поверил. Этот влезет. Если почует запах карьерного роста или больших денег — обязательно влезет.

— Сань, не менжуйся, — отпил чаю из большой кружки Калинин. — Беседовать будут наш шеф и полкан из ОСБ. У нас тут кое-какая фигня случилась, из-за нее некоторые внутренние схемы могут немного, так сказать, сменить вектора. И кадровые перестановки возможны. Вернее, они точно случатся, потому что кое-кто из моих коллег в ближайшее время, возможно, сменит привычный образ жизни. Или не сменит. Хочу знать в деталях, кто, чего, как и когда.

— Кто владеет информацией, тот владеет миром, — понимающе кивнул я.

— Ну да, — подтвердил Стас. — Или как минимум вовремя успеет подсунуть шефу кое-какие документы, чтобы доказать свою полезность и лояльность.

— Встреча на какое время назначена? — спросил я. — Надеюсь, не сильно рано?

— Да нет, они за обедом все это обсуждать станут. В два встречаются в ресторане, что недалеко от отдела находится, шеф дал команду им столик там забронировать, а я случайно про это проведал. А что, твоя красавица любит поспать допоздна?

— Стас, она мертвая, — усмехнулся я. — Она вообще не спит. Просто сейчас ее дома нет, и вряд ли она раньше утра появится.

— Точно появится? — переспросил Калинин. — Сань, дело серьезное. Хрен знает, что шеф решил и кого уже списал.

— Есть повод для волнения?

— Это система, — снова отпил чаю оперативник. — То есть повод есть всегда, даже если ты чист и непорочен, как младенчик. Возможно, шефу чьи-то головы отдавать придется. Надо знать, нет ли меня в расстрельном списке и останусь ли я в нем после торга. Плюс хочу быть в курсе, какие вакансии у нас в отделе появятся.

— Будь на работе часов с десяти, — подлил кипятку в его чашку я. — Жанна, как придет, даст тебе об этом знать. Ну, ручку со стола столкнет или еще чего учудит. Все ей объяснишь, покажешь, где находится ресторан, и фотку шефа, чтобы она чего не перепутала. А еще лучше, если она его прямо от отдела сопровождать начнет,