академии, притащили второго раненого, за ними подтянулись и другие носильщики, и с каждой минутой свободные места всё убывали.

Судя по хмурым взглядам, донести живыми удалось не всех.

Сколько времени я провела, исцеляя раненых, не знаю. Такое чувство, что вечность. Ладони уже болели от нескончаемого потока целебной магии, которой я делилась с самыми тяжёлыми пациентами.

Я постоянно искала глазами, не принесли ли Эдриана, но его не было. Надеюсь, среди убитых тоже.

Устали все: и истощённые сверхинтенсивной работой целители, и еле передвигающие ноги носильщики, но страшнее было за тех, кто до сих пор бился с нежитью.

И… У меня же ещё две порции жёлтого эликсира!

Откуда у меня появились силы стрелой рвануть на улицу — загадка. Чуйка требовала сделать всё зависящее от меня, чтобы битва с нежитью была выиграна.

Папа, пропустивший через свой портал несколько сотен человек, лежал без чувств прямо на полу опустевшего холла. Даже у его мощного резерва есть дно. Но за него можно не волноваться, уже завтра он будет в полном порядке.

От парадного выхода по снегу тянулась кровавая дорожка. Кровяной след привёл меня к месту битвы, и от увиденного я едва не свалилась в обморок.

Отрубленные конечности, головы, тела с торчащими из них мечами. И всё в крови, словно вместо снега уложена красная перина.

Но больше было тел наших врагов — целая гора! — которые по уму следовало бы сжечь.

Эдриан с мечом в руке и мало похожий на себя, стоял, шатаясь. Я заметила у него рану на голове, на плече, туловище и ноге. Проще назвать, где ран не было.

Бывшие люди с голубовато-серой кожей стояли по ту сторону сломанной стены и выжидали момент, чтобы напасть.

Я должна успеть. Должна!

Порошок, ложка, пара шагов до Эдриана…

Обессиленные солдаты сидели и лежали на снегу, пользуясь мгновеньями затишья.

— Эй, девчонка! А для нас зелье есть? — обратился ко мне зрелый мужик, явно уже не студент. Отвлёк.

— Извините. Это последн… — не успела я договорить, как мертвецы неестественно широкими звериными прыжками ринулись в атаку.

Я не успела дать ему зелье!

— Лия наза-а-ад! — закричал Эдриан.

А я застыла от ужаса, когда синий мертвяк замахнулся палицей Эдриану прямо в грудь.

Удар, чавкающие звуки проткнутой плоти и утробное рычание упавшего на снег ректора.

Я подползла к возлюбленному и сунула ему в рот ложку с жёлтым порошком.

— Это сделает тебя сильнее, — пояснила, хотя свист в его груди мне откровенно не нравился. Похоже, палица повредила не только рёбра. Моя целительная энергия полилась в него сама, хотя я и так была выжата после работы в госпитале. Пусть. Я всё отдам, лишь бы он выжил.

— Лия, беги отсюда! — с отчаяньем во взгляде приказал Эдриан.

— Хорошо. Но я буду рядом, — и я огляделась по сторонам, чтобы оценить ситуацию.

Мертвецу, напавшему на ректора, снёс голову мечом Тагир, затем из-под рёбер врага он вырезал штуковину, оживившую того. Всё как учила тётя Санта.

Выглядел демон так же страшно, как Эдриан: с головы до ног в крови, весь израненный, пыхтяще-рычащий и шатающийся, но с горящими глазами. Похоже, Тагир в своей стихии.

Остальные солдаты отбивались от явно последних мертвецов. В проломе стены я разглядела не больше десяти единиц нежити. Не уверена, правда, что ещё пара сотен не притаилась где-нибудь по периметру.

Я наблюдала за боем. Опьянённые усталостью вояки всё чаще пропускали удары, и мне самой хотелось встать в их ряды.

— Лия, вернись в госпиталь, — рядом со мной возник Лессар, тоже весь перемазанный кровью и вымотанный. Это я себя ещё не видела.

— Не могу.

— Лия, здесь холодно. Иди в тепло. Ты без сил.

— Мы все без сил, — тут я заметила, что мертвец за спиной Лессара проткнул мечом своего противника и замахнулся на моего кузена. — Нет!

Моё тело среагировало мгновенно, и лезвие меча напоролось на массивную подошву моего сапога. Этой форы Лессару хватило, чтобы выхватить своё оружие и снести мертвецу голову.

— Спасибо, Лия. Я обязан тебе жизнью, — ответил брат.

И я вдруг поняла, кому достанется последняя порция жёлтого зелья.

* * *

Битва завершилась неожиданно. Мертвецы вдруг перестали нападать, просто вяло выполняли механические движения и всё. Поэтому дорубить их было нетрудно. Тут даже я сразила нескольких, хотя рубить шеи — так себе удовольствие.

Что было после — помню плохо, так как просто рухнула на красный снег рядом с лежащим без чувств Эдрианом и вырубилась.

Лидия

Проснулась я не в госпитале на первом этаже, а в кровати Эдриана. Меня лихорадило, хотелось пить и высосать бутылку энергетика, но главное, что я увидела сидящего рядом ректора.

— Эд…

— Я перенёс тебя сюда полчаса назад, — он сел рядом, улыбнулся и взял меня за руку. — Отдыхай, ты выложилась до последней капли. Твой брат просил передать тебе это…

Мне вручили склянку, и я знала, что это эликсир для восстановления сил. Очень кстати.

— Спасибо. А где Лиэль?

— Он внизу. Помогает раненым. Лессар варит зелья.

Я немедля выпила пузырёк и спросила:

— Как ты, Эдриан?

— Благодаря тебе жив и уже успел оклематься. Что за жёлтую штуку ты мне дала? После неё мой опустевший резерв буквально взорвался силой.

— Секретное зелье, — я улыбнулась. — Я не дала его тебе сразу, потому что боялась, что оно усилит тьму.

— К счастью, тьму я удержал, — он задумчиво гладил большим пальцем тыльную сторону моей ладони.

— Много погибших?

— Меньше, чем я предполагал. Прорыва было два. Один с трудом подавили мы, а второй был со стороны гарнизона, и там командовал Барт…

— И?

— У них нет жертв. Несколько человек ранены, но поправятся.

— Как такое возможно?

— Кто-то невидимый уничтожил врага снаружи. Поле за стеной усеяно разорванными в клочья телами. Границу стены преодолели единицы.

— Кто? — у меня от такой информации разболелась голова и залихорадило ещё сильнее.

— Никто не видел неуязвимого героя, но, полагаю, мы оба знаем, кого нужно благодарить.

— Думаешь, это Розочка?

— У тебя есть другие варианты?

— Нет, но… Странно, что я несколько дней её не видела.

— У вас же магическая связь. Поинтересуйся.

— Непременно. Я рада, что дело обошлось малой кровью. А что с Тагиром?

— Почему спрашиваешь? — насторожился Эдриан.

— На нём лежала большая ответственность. У демонов преимущество в борьбе с мертвецами.

— Жив-здоров. Отдыхает у себя. Но мне интересно, откуда ты так много знаешь о демонах?

— Пусть это будет моим маленьким секретом. Хорошо? — останусь для него девушкой-загадкой.

— М-м-м… — его глаза загорелись. — Тайны от меня?

— Всего лишь не даю тебе заскучать рядом со