Под торжествующие и злорадные взгляды Фрэнсис Линдли покинул зал. Через открытые окна доносился с улицы Триумфальный марш из оперы «Аида». Джузеппе Верди был исключительно к месту.

* * *

Империя Единства. Ромея. Константинополь. Набережная у Дворца Единства. 11 октября 1918 года

Граммофон надрывался, оглашая округу Триумфальным маршем.

– Еще.

– Прошу, ваше сиятельство!

Адъютант с готовностью протянул ладонь, на которой лежало несколько камешков.

Емец придирчиво выбрал один из камней и вышвырнул его в воду.

– Еще.

Вновь протянута ладонь. Новый скептический осмотр, прежде чем швырнуть камешек в гладь Босфора.

Привыкший к чудачествам своего начальника, адъютант уже отрядил пару человек на поиски камешков, что на идеально вылизанной набережной перед Дворцом Единства было сделать не так уж и просто. Но что камешки! Граф Емец-Авлонский вполне мог и затребовать не только граммофон, но и целую труппу из «Аиды», устроив тут перед дворцом целую триумфальную процессию.

Но, судя по всему, начальник в хорошем настроении и чудить будет в меру. Во всяком случае, адъютант на это надеялся.

У Анатолия действительно было хорошее настроение.

Что ж, операция «Белый тигр» завершена, а «Колокол» близок к завершению. Все пошло не совсем так, как они с государем планировали, пришлось много импровизировать, но в целом все прошло достаточно удачно. И овцы сыты, и волки целы, как говорит император. Кое-кто получил скандал и бледный вид, а угроза «спора за права на престол» стала просто ничтожной. После всего, что Аликс наговорила, после столь дерзкого похищения/побега и всего остального, она воспринимается в качестве городской сумасшедшей, Николай вызывает скорее жалость, чем почтение, а его сыновья уж совершенно точно вне игры. Скорее сыновья императора нынешнего, которые не имеют никаких прав на престол, будут рассматриваться в качестве возможных претендентов вдруг что, чем больной Алексей и мелкий Николай. Да, скандальный шлейф семейство бывшего монарха получило знатный.

Да, сроки пришлось сдвигать. Вывод из игры Николая и окончательная дискредитация его «Наследников Престола» должны были пройти уже после свадеб Ольги и Татьяны, и после окончания эпопеи по формированию Думы и нового правительства. Но тут уж было не до изысков, зная решительность государыни, головы могли полететь вполне натурально. Да что там «могли» – полетели бы, если бы он, Анатолий Емец, не посвятил ее величество в некоторые нюансы происходящего и в возможные планы на сей счет.

Все ж таки Михаил Второй – гений, этого у него не отнять. И план гениален. Просто восхитительно гениален. Емец испытывал даже чувство профессиональной зависти к государю. Нет ничего удивительного, что император одерживал такие блестящие и изящные победы на всех фронтах.

Ведь не будь готов план «Белый тигр», то императрице пришлось бы действовать более радикально. Да и не факт, что действительно удалось бы устранить угрозу. А так – все изящно и красиво.

И «композиторы» молодцы. Даже трудно сказать, где сработали красивее, когда взрывали яхту Шиффов в Нью-Йорке, или же в этот раз, в Ромее. Но здесь операция точно намного масштабнее и успех намного грандиознее. Чего стоит только похищение на подводной лодке и греческий самолет! А романтическая страсть к Марии Николаевне со стороны графа Луи Маунтбеттена Бирманского заслуживает отдельного восторга, ведь именно страсть позволила спровадить из России всю эту опасную публику, при этом выведя их за скобки Большой Игры.

Ох, представление было еще то! Даже с «убийством» Николая потребовался виртуозный профессионализм.

Емец усмехнулся, вспомнив эпизод с расстрелянным авто. Трах-бах-бабах! Очереди холостых патронов, взрыв в салоне сонного газа, замена живых на мертвых, расстрел боевыми патронами автомобиля и поджог. Все как по нотам! Ни одного лишнего движения, ни одной фальшивой ноты! Не зря «Союз композиторов» ЭСЕД получает свое жалованье! Ох не зря!!!

– Еще.

Вновь лицо, полное мучительности выбора.

Бульк!

Да, все прошло хорошо. Но и государыня оказалась молодчиной! Дай Бог, чтобы государь поскорее поправился. Но если вдруг не сподобит Господь, то, по крайней мере сейчас у Анатолия Юрьевича появилась надежда на то, что не рухнет все немедленно. Юная императрица Мария, вопреки ожиданиям, оказалась вполне ухватистой и решительной, хотя, безусловно, опыта ей пока не хватает. Но это дело наживное. Она готова слушать, и это радует.

– Булку.

Адъютант озадаченно переспросил:

– Какую булку, ваше сиятельство?

– Сдобную. Три, чтобы четыре раза не бегать.

Что ж, эти операции завершены. Но Большая Охота продолжается. Главное, каждой живности предложить ту наживку, которую она охотно съест.

– Свежие булки из дворцовой кухни, ваше сиятельство! Для вас, только что из печи.

Емец разломил первую булку, вдохнул волшебный аромат и покачал головой.

– Это не мне, ротмистр. И не вам. Это им. Каждому – своя наживка.

Он усмехнулся, глядя на то, с каким аппетитом чайки поедали куски, которые им бросал главный ловчий.

* * *

Империя Единства. Россия. Москва. Кремль. Дом Империи. Радио Единства. 13 октября 1918 года

Императрица вздохнула, глядя на микрофон. Завтра выборы. Сыромятников умолял ее сказать что-то про выборы, призвать голосовать, намекнуть, убедить…

Но разве это хотят услышать от нее подданные? Разве об этом плачет ее душа и болит сердце?

Нет.

Микрофон. Знак оператора, что трансляция началась. Спокойный голос царицы Марии полетел по волнам эфира:

– Русский – это не «кто». Русский – это «чей». Не имеют значения наши конфессии и религии, неважны цвета нашей кожи, разрез глаз, равно как и то, уродил ли нас Господь мужчинами или женщинами.

Мы – русские.

Мы – чьи. Мы – русские.

Есть англичане, немцы и французы. Кто.

Есть малороссы, греки, ингуши, киргизы, татары и буряты. Но все мы – русские. Чьи.

Мы – чьи. Именно поэтому Россия несет святость и мудрость, именно потому раскинулась она от океана до океана. Величайшая Благословенная Империя. Мы – чьи. Чьи.

Твои мы, Господи.

Мы часть того мира, который общность. Который Единство.

Мы любим Тебя, Господи.

И верим, что Ты любишь нас.

Твои мы, Господи. Твои.

Мы – русские.

Мы славим Тебя.

Мы идем за Тобой.

Благослови нас.

Благослови наш выбор.

Спасения и исцеления ниспошли нам.