– Не бойся, еще не время!

Он тоже был вооружен автоматом и «стечкиным».

– Да я и не боюсь, – преувеличенно бодро ответил Веселов, хотя на самом деле чувствовал себя как ягненок, которого везут на шашлык…

Колёса четырёхопорного шасси коснулись земли.

«Ту-ду-ду-хх!» – лязгнула короткая очередь, и окровавленные ошмётки влетели в пассажирский отсек вместе со свистнувшими мимо лиц крупнокалиберными пулями, оставившими в дюралюминиевой стене рваные дыры с острыми загнутыми краями.

Реакция Сагида была мгновенной: он упал на пол, рывком открыл нижний люк и вывалился наружу. Остальные, не задумываясь, последовали за ним.

«Ту-ду-ду-хх!» – вторая очередь насквозь прошила пассажирский салон, вертолет задрожал. «Ту-ду-ду-хх! Ту-ду-ду-хх!»

Короткими очередями автоматический пулемет с крыши поста охраны методично расстреливал неосторожную «стрекозу». Сагид, как змея, отполз в сторону, прячась за фюзеляж, приподнялся на колено, вскинул «Шмеля» на плечо, прицелился в кирпичный домик с похожей на железную бочку БПУ[32]на крыше…

«Гу-ух!» Огненная реактивная струя выжгла сзади длинную полосу в траве, а снаряд объемного взрыва с гулом пошел вперед и через секунду врезался в башенку пулеметной установки, окутав ее облаком клубящегося огня и взметнув столб черного дыма. Пулемет смолк.

* * *

«Щёлк!» – хлопнул себя по щеке капитан Рощин, стоя у жерла развороченной тридцать лет назад ракетной шахты.

– Достал этот гнус! – выругался он, стирая кровяное пятно платком.

– Тише! – поднял палец Сизенко. – Слышали?

– Что?

– Взрыв вроде… Где-то далеко…

Цепаев, а за ним и остальные, покачали головой. Взрыва никто не слышал.

– Ну, ладно! – махнул рукой Сизенко. – Убедились, нечего здесь делать…

Делать было действительно нечего: холм оказался состоящим из смеси земли и железобетона с торчавшими искореженными кусками арматуры. В середине, как в кратере вулкана, зияло жерло наполовину засыпанной такой же смесью шахты. Неподалёку валялись большие куски порезанной ракеты. Спящей «Сатаной» здесь и не пахло!

* * *

Вертолёт Ми-8 с антидиверсионной группой облетал заброшенные стартовые позиции третьего полка сорок первой ракетной армии. Внизу один за другим открывались апокалипсические пейзажи: заброшенные военные городки, колючая проволока с плакатами «Стой! Высокое напряжение!» или «Стой! Огонь открывается без предупреждения!». Пустые аллеи и плацы с деревьями, проросшими сквозь асфальт, памятники, заросшие кустарником, брошенные дома…

Выглядели городки очень похожими, если не сказать одинаковыми: несколько зданий, поросшие травой холмики над заглубленными спецобъектами, открытые люки опустевших ракетных шахт, поваленные столбики с провисшей на изоляторах сеткой вокруг небольших обшарпанных домиков с пулемётной башенкой на крыше… Несмотря на невзрачный вид, они скрывали вход в нашпигованные сложным оборудованием подземелья. И недаром их окружали минные поля, мотки колючей проволоки «Егоза», проволочные ловушки «сетки Карбышева» и автоматические пулеметы: там, внизу, в висящих на мощных амортизаторах капсулах командных пунктов, когда-то дежурная «стреляющая смена» держала мир на кончиках указательных пальцев… Правда, некоторые из старослужащих выражались более красноречиво: «Я Землю крутил на…»

Сейчас все это было в прошлом, на бывших стартах царили разор и запустение. Валялись разбросанные взрывами куски бетона, из земли торчали изогнутые швеллеры и проржавевшая арматура… Только дома офицерского состава сохранились в целости и сохранности: в этой глуши некому было бить стекла или разбирать стены на кирпичи… Но теперь вокруг них, вплотную, росли деревья – тайга сама пришла сюда, и нынче в пустующие квартиры могли заселяться медведи, волки и зайцы… Но они не имеют офицерских званий, а главное, у лесного зверья нет тяги к человеческому жилью…

– Вижу радар, товарищ подполковник! – доложил капитан Полосин на очередном облете, сквозь толстое стекло указывая пальцем на решетчатую антенну.

Бойцы, затомившиеся сидеть в полном боевом снаряжении, оживились, надеясь, что сейчас последует высадка и можно будет размять ноги.

– А ну-ка, сделай пару кругов! – сказал в ларингофон Дыгай и приник к иллюминатору.

Внизу царила такая же унылая картина, как и на других площадках. И, конечно же, не было никаких следов предполагаемых диверсантов. Да, по его разумению, и быть не могло. Скорее всего, готовятся какие-то важные учения по антитеррору, вот их и натаскивают. Может, высшее руководство прибудет, не исключено – и иностранцы будут…

– Полетели дальше, – скомандовал он пилоту. А Полосину сказал: – Ерунда это все! Что делать диверсантам на заброшенной точке? Видно, Центр придумал новую вводную… Причем неубедительную. Если бы сказали, что надо пресечь деятельность мародеров, – еще куда ни шло… Хотя что им тут разграблять? Металлолом вывозить? Так невыгодно, если только этот металл не золото…

– Откуда здесь золото? – резонно возразил капитан. – Серебро с контактов и то сдавали.

– О тож, – подвел итог Дыгай. – Ладно, наша задача отработать три старта с антеннами РЛС. Вот и будем ее выполнять!

Следующую антенну обнаружили через двадцать пять минут. Она напоминала одуванчик на длинной ножке. Позиция тоже была разорена, но зато на ней, повесив лопасти, стоял камуфлированный Ми-8, точно такой же, как тот, на котором летела антидиверсионная группа. В него грузились люди в военной форме и с оружием.

– Это еще что?! – Дыгай настороженно всмотрелся. Номер машины казался знакомым: «240» – похоже, он был из их дивизии. Да и слишком спокойны эти парни для диверсантов. – Пусть объявятся! – приказал он пилоту.

Тот взялся за микрофон громкоговорящей установки:

– Кто такие?! – гулко разнеслось по окрестностям.

Снизу взлетели две ракеты: зеленая, за ней красная.

– Свои. – Дыгай с некоторым облегчением вздохнул. – Следуем дальше по маршруту!

А про себя подумал: «Неспроста это все! Видно, Главный штаб серьезную кашу заваривает… Может, сам президент приедет!»

* * *

Сагид встал, отбросил пустой тубус «Шмеля» и осмотрелся. Дым рассеялся, и было видно, что башенка на крыше поста охраны исчезла, а опаленные взрывом верхние ряды кирпичей почернели. И сзади метров на двадцать тлела выгоревшая трава.

– Хорошо работает «шайтан-труба»! – довольно протянул он и осекся, наткнувшись взглядом на расстрелянный вертолет.

Огромные глаза «стрекозы» были разбиты и забрызганы кровью, но не настолько, чтобы нельзя было рассмотреть трупы пилота и пассажира. Они склонились друг к другу, как будто хотели посекретничать, хотя вряд ли у Валентина могли быть какие-нибудь дела или общие интересы с отмороженным «волком». Пилот просто хотел заработать денег. Вот и заработал…