Вытащил у одного солдата ремень и приподнял за волосы скулящую от ужаса старуху? даму? девку?

— Что ты с Анисой сделала? И с лошадьми.

— Ничего такого, — зачастила та, со страхом смотря на ремень. — Просто силы забираю, и кажется, что мозг устал. Через пять минут проснется как свежая. Я сейчас не давлю.

— А ты кто? Имя!

— Нильза…

— Полностью!

— Правящая графиня Нильза ду Шенга.

— И ведьма Робоно?

— Да…

— А годков тебе сколько? Ну!

— Тридцать один…

— А Анисе ты кто?

— Дальняя родственница. А! Не бей! Если точно, то шестиюродная внучатая племянница.

— Племянница? Внучатая?

— Ну да… У нас же ветвей уйма. Живем долго. Дети бывают с огромной разницей.

Глава 31

Я очумело потряс головой, а потом до меня дошло. Аниса родилась, когда матери было за сотню. И такое могло быть много раз. Черт разберет этих Робоно!

— Ладно… внучатая. Сейчас мы сядем на твою леталку, и ты повезешь нас куда скажу.

— Не получится… Лир Кириан! Не вру! Этот островок далеко от замка не может отлететь. Еще с половину лиги и все.

Я встал и зажег маленький огонек, осматривая массивный артефакт. И тут почувствовал под ногами едва заметную вибрацию. Разглядев какую-то каменную затычку, вытащил ее и пустил огонек в отверстие, дюйма в три в диаметре. Там что-то двигалось с невероятной скоростью.

Я взял один из мечей гвардейцев и, недолго думая, сунул его в отверстие. Клинок дернулся, внутри что-то громко хрустнуло, по всему островку хруст повторился, а потом вся конструкция тяжело осела на камни. Оказывается, до этого времени она просто висела над землей, касаясь, может, только в паре точек.

— Ты его сломал, убил! — заныла графиня. — Ему же цены нет! Не было. Это же работа шестой эпохи!

— О себе лучше подумай, — буркнул я, почесывая затылок. — Это я дам бить не приучен. А ты, как я понимая, ввела у себя в замке обычай порки Леди? Так сейчас присоединишься.

— Присоединится, это да, — сквозь зевок донеслось от лошадей. — Любимый, что ты с ней церемонишься? Кто это вообще?

— Говорит, что твоя шестиюродная внучатая племянница… И графиня местная, — усмехнулся я. — Только ты побыстрее, а то нам ехать надо, кони уже, наверное, тоже скоро проснуться.

— Дай мешок, пожалуйста, — попросила Аниса, грубо срывая с притихшей ведьмы драгоценности. — И ремень подай. Воспитывать племянницу это моя прямая обязанность.

Я быстро собрал оружие гвардейцев и уже через пять минут бежал по дороге, ведя в поводу коней. Аниса с сожалением вспомнила о потерянной в суматохе колбасе, но я развеял ее печаль, сказав, что у нас еще целый мешок припасов.

Чуть позже осмотрел окрестности глазами совы и отметил, что преследователи нас потеряли. Было несколько разветвлений троп, и десяток кавалеристов, ехавшие за нами шагом из-за темноты, сначала разделялись, и в итоге свернули не туда.

— В общем, мы ушли, — с удовлетворением сообщил я. — И теперь я готов тебя выслушать.

— Давай сначала доберемся до места какого-нибудь, любимый, — заканючила девушка. — Я истощена, избита, напугана до полусмерти! Я все расскажу, но мне же тоже тяжело.

— Тяжело?

— Ну да, мне стыдно за вранье.

Мы прошли еще несколько лиг и, наконец, уже утром, в одной маленькой горной деревне я снял целый домик, чтобы нам отдохнуть. Заплатил еще и за уход за лошадьми, и чистку наших вещей. И про бочку теплой воды не забыл.

Кончился отдых нехорошо. Когда я спал, решив дать себе несколько часов отдыха, мои птицы меня разбудили. К домику шло человек пятьдесят, вооруженных дубинами и сельхозинвентарем. Где-то голосила какая-то женщина, которая вроде бы не хотела отпускать мужа на разбой. А я даже сначала не поверил, что обычные люди идут убивать нас прямо среди бела дня.

Нет, понятно, что живут они бедно, а у нас заметили немало ценного. Это еще несколько десятков тысяч в драгоценностях они не видели. Но вот так собраться и идти убивать?

— Ты, это, не балуй парень, — угрюмо сказал стоящий впереди седой мужик с киркой в руках, когда я вышел из домика им навстречу. — Мы видим, что ты свою девку любишь, так мы ее не тронем. Замуж выдадим. У нас уже и несколько желающих есть. Но все чин-чином. Как полагается. А тебя уж… извиняй.

— А что? Жену мне не присмотрите? — усмехнулся я.

— Так у нас девок недостача, не обессудь, — развел руками мужик, для чего ему даже пришлось зажать кирку между ногами, но на что только не пойдешь ради красивого жеста, о котором может веками потомки вспоминать будут?

— А может вы мне покажете женихов-то потенциальных? — язвительно спросила Аниса, вставая рядом со мной с арбалетом в маленьких, но твердых руках.

— У нас девки не выбирают. И ты, это… не балуй, а то обоих порешим!

— Любимый, — капризно надула губки моя любимая. — Потребуй, чтобы показали! Тебе-то отказать право не имеют.

Я вопросительно посмотрел на новоявленных разбойников. Толпа, сраженная логикой, заволновалась, и вперед вышло пять типов разных возрастов, но все с определенным авторитетом в местном обществе, судя по одежде и вооружению. Ну да, Аниса у меня красавица!

— А у тебя нет кастрирующего заклинания, любимый мой? — продолжила балаган баронесса.

— Нет, к сожалению, — усмехнулся я. — Но есть меч, я потом назову его «кастратор деревень», потому что на пятерых я останавливаться не привык. И почему у вас вдова голосит?

— Эта? — махнул вожак в сторону вибрирующего воя. — Почему вдова? Не вдова она.

— Может предчувствует, что скоро станет? — уточнил я, а потом тихо добавил для Анисы. — Сзади один подкрадывается. Развернись и стреляй в пузо.

Аниса повернулась, падая на колено, и тут же щелкнул арбалет, а потом вой ввинтился в склоны не видавших такого позора своих жителей гор.

Я кинул заклинание. Пятеро женихов охнули и схватились за головы. А потом все разом развернулись и с ревом бросились обрушивать свое оружие на односельчан.

Те попробовали убегать, но самые задние не сразу сообразили, так что возникла давка. Кто-то посообразительней завопил:

— Колдун! Черный властелин!

Я