— Потом, этот человек был лично очень хорошо знаком с Кашиным, которому тот если не доверял на все сто процентов, то, во всяком случае, не мог заподозрить в желании или возможности убить его, — продолжил Олег.

— И этот человек должен был знать массу подробностей прошлогодней деятельности маньяка в этих краях, — сказал Дима. — Значит, скорей всего, в прошлом году этот человек был тут, когда велось расследование первого убийства.

— Все равно не понимаем, — покачала головой Кира. — Под эти приметы подходит половина местного населения и отдыхающих санатория.

— Ладно, — сжалился над подругами Олег. — Не будем вас томить дальше. Мы бы тоже вовек не догадались, если бы не та тачка, которую вы…

— Далась вам эта тачка! — гневно воскликнула Кира. — Что в ней такого особенного?

— Не в ней, а в личности человека, эту тачку позаимствовавшего, — произнес Олег. — Вы же понимаете, Что этот человек должен быть знаком с нашим бравым отставным капитаном — любителем кабачков и капусты.

— Боже мой! — ахнула Кира. — Так убийца Кашина — это его соседка Алевтина?

— Это ее капитан обвинял в краже его садовой тачки! — добавила в качестве аргумента Леся.

— И совершенно напрасно, — покачал головой Олег. — Алевтина была в этом смысле белей снега. Но ваши мысли на правильном пути. Действовала действительно женщина. Совсем немолодая, но сохранившая в достаточной мере привлекательность, чтобы суметь разговориться с капитаном и выяснить некоторые подробности ведения его хозяйства.

— Думаю, когда они разговорились, я имею в виду отставной капитан милиции и будущий, вернее будущая, убийца Кашина, это был просто разговор двух праздных людей. Но потом, когда план устранения Кашина уже сформировался в голове убийцы, она снова вспомнила про капитана.

— И в частности, про то, где именно он хранит свою тачку, — произнес Дима. — И то, что на его участке нет никакой сигнализации, а тачку он хранит даже не в сарае, а просто под навесом.

Мы поговорили с капитаном, и он назвал нам имя своей приятельницы, проявлявшей удивительный для приезжей горожанки интерес к его знаменитым кабачкам.

— Приезжая, сохранившая привлекательность пожилая женщина, близко знавшая Кашина? — пробормотала себе под нос Леся. — Боже мой, но это же… это…

И она остановилась, не в силах продолжать. Дыхание у нее перехватило. Надо же, разгадка убийства была все время у них с Кирой под самым носом! А они не сумели ее заметить.

— Вот именно, — кивнул Олег. — Это была наша милейшая Светлана Владимировна.

— Для этой пожилой дамы не в новинку устранять мешающих ей людей, — с горечью произнес Дима. — Опыт у нее, по всей видимости, большой. А с возрастом она внушала окружающим все большее и большее доверие, чем активно она пользовалась.

— В самом деле, кому придет в голову подозревать в зверском убийстве миловидную старушку, целыми днями проводящую за рукодельем? — произнес Олег. — А между тем одной из своих заостренных спиц, которую она хранила вместе с остальными в корзиночке для клубков шерсти и незаконченным вязаньем, она и прикончила нашего коллегу, проявившего к ней доверие.

— За что он и поплатился своей жизнью, — добавил Дима.

— Боже мой! — вздохнула Леся. — Какой ужас. Влада со Светой будут точно в ужасе. Их бабушка оказалась мало того что шпионкой, так еще и убийцей!

Для девочек же лучше, что они не успели толком познакомиться со своей бабушкой. Светлана Владимировна вообще была человеком без моральных принципов, — заявил Дима. — Вспомнить хотя бы, как она поступила со своим мужем — дедом Влады и Светы.

— А что? — ужаснулась Кира. — Она и его убила?

— В моральном и этическом смысле — да, — кивнул Дима. — Она убила его как ученого. Положила конец его научной карьере.

— Его научной карьере? Но каким образом она смогла это сделать? — удивилась Леся.

— Да очень просто, ведь вы уже наверняка знаете от внучек Светланы Владимировны, что их дед, имевший свою лабораторию, не имел секретов от своей обожаемой жены?

— Ну да, — кивнули подруги. — Они нам говорили об этом.

— Светлана Владимировна уже тогда состояла на службе у разведки, — произнес Дима. — Не станем уточнять, у какой именно разведки, да это для нас и не важно.

— Важно другое, — добавил Олег. — Важно то, что она получила задание войти в доверие и окрутить ученого, занимающегося в своей лаборатории деятельностью, которая заинтересовала кое-кого из ее начальства.

— И ей это удалось в полной мере, как и многое другое в ее жизни, — сказал Дима. — Руководство Мотылька могло быть довольно. Муж доверял своей жене, не держал от нее секретов, она могла рыться в его бумагах, и сведения о том, как движутся у него дела, постоянно утекали за границу.

— А потом случился крах. Все разработки ученого оказались похищены, сам он никому не нужен, а Светлана Владимировна получила следующее задание и исчезла.

— Так вот почему она бросила мужа и дочь! — воскликнула Леся. — Потрясающе! Я думала, такое только в кино про Никиту бывает! Шпионы годами живут под прикрытием, заводят семьи и детей, а потом в один миг… Бац! И исчезают! Нет их!

— Не знаю, как в кино, а Светлана Владимировна поступила со своей семьей именно так, — кивнул Дима. — В ее сердце не было места жалости ни к обманутому мужчине, ни к брошенному ребенку.

— Но почему же перед смертью она принялась разыскивать их?

— Видимо, под старость все люди становятся сентиментальней, — сказал Олег. — И даже железобетонный Мотылек не оказался исключением. Ей ужасно хотелось провести последние годы жизни, получив прощение дочери. И хотя бы посмотреть на своих внучек.

— У нее получилось только одно, — произнес Дима. — Она увидела своих внучек.

— И если честно, то она могла ими гордиться, — пробормотала Кира. — Во всяком случае, Влада точно получила от своей бабки особый набор ген.

— Стоило только посмотреть, как она, не дрогнув, всадила пулю в голову Хаима! — воскликнула Леся. — Б-р-р! А ведь он в этот момент прижимал к себе ее родную сестру.

— Но, увидев своих внучек, в мир иной Мотылек ушла, так и не получив прощения от тех, кого предала, — произнес тем временем Дима.

— Погодите-ка, — остановила ребят Кира. — Но кто же убил саму Светлану Владимировну?

Самое удивительное, что никто, — покачал головой Дима. — Она в самом деле умерла в результате остановки сердца. Во всяком случае, нам никогда не удастся доказать иное.

— А вообще жизнь у старушки была такой бурной, что на свете хватало врагов, желающих расправиться с ней, — сказал Олег. — Так что, возможно, кто-то из них и…

— На то, чтобы это выяснить, у нас может уйти целая жизнь, — сказал Дима. — А мне, если честно, не хочется тратить ее на эту женщину и копаться в той лжи, которой она буквально опутала себя.