После этих слов бывшего одноклассника, Злата расплакалась. Это уже была хорошая новость. В голове же гулом раздавалась всего одна фраза:

«Он жив!»

Отец Андрея также не остался в стороне. Через каких-то своих коллег ему удалось узнать о новом странном пленнике. Парень, совсем молодой, да еще и с серьезным ранением. Когда начали выяснять, оказалось, что он попал в руки солдат как раз вблизи того города, где пропал Тимур. Но вот незадача — его так и не смогли идентифицировать, потому что ни в одном из списков солдат он не числился.

Глаза девушки заблестели от возбуждения при этой новости, и Андрей не стал ее томить. В тот же вечер они направили фотографию Тимура и его личное дело в штаб. Ответ пришел только через сутки.

Андрей взял факс в руки и пробежался глазами по строчкам официального ответа. По его лицу было непонятно что же написано в письме.

— Я тебя сейчас убью, — глухо пригрозила Злата, сложив руки как для молитвы.

Парень посмотрел на нее, будто бы собираясь с силами.

— Злата…

«Это не он» — подумала девушка, и сердце ее упало куда-то вниз.

— …похоже, мы нашли твоего пацана, — после театральной паузы, сообщил Андрей.

— Что?

— В штабе подтвердили, что Тим находиться у них.

— Где он? Что с ним?

— Тихо, подруга! Пока я только получил подтверждение, что это он. Больше ничего нет, — успокоил разбушевавшуюся девушку Андрей.

— Ты можешь узнать, где он и что с ним?

— Да, но это займет некоторое время.

— Не важно. Главное — узнать.

Довольно скоро мужчина с серьезным видом сообщил ей — Тимур в больнице. Состояние было тяжелым, но теперь пациент почти поправился. После полного выздоровления его переведут к остальным военнопленным, так как считают одним из солдат. По-другому быть не может.

Злате было бы смешно, если бы она не учувствовала во всем этом. Ведь, по сути, дальше ей надо было доказать, что Тим — не жираф. То есть, не солдат.

Аргумент, что Фалеев же еще совсем мальчишка никого не волновал. Как и факт того, что он имел совершенно другие планы на ближайшие пару лет. О чем, кстати, свидетельствовали документы на поступление.

Бой за эту правду был тяжелым и изнурительным. Злата почти не спала ночами, обдумывая, как лучше поступить и с кем связаться. Каким-то чудом ей удалось добиться внимания к этой странной истории, и о Тиме узнали «нужные» люди. Дальше предстояли затянутые переговоры и торги за жизни реальных людей, в числе которых на этот раз оказался Тим.

Злате несказанно повезло — у нее единственной из всех родных Тимура появилась реальная возможность увидеть его. Благодаря протекции Андрея, ей позволили сопровождать небольшую военную делегацию, которая должна была договориться об обмене пленными. Конечно, девушка бы не участвовала в переговорах, но это был шанс увидеть Тима.

И вот теперь девушка сидела в самолете и думала над превратностями судьбы. Еще в начале лета в ее голове прочно сидел запрет на отношения с учеником, который было не так уж и легко сломить. Но теперь она знала одно — гори оно все сизым пламенем!

Минута, когда она узнала об исчезновении Тима, стала без преувеличения самой ужасной в ее жизни. Тогда Злата отчетливо поняла — она готова променять карьеру, добродушные взгляды знакомых и даже собственную честную репутацию на возможность быть с Тимуром. Таких, как он больше нет.

А ведь парень верил ей. Надеялся, что она выберет его, несмотря ни на что. Говоря по правде, у Златы даже не было причин злится на него. История с Дентом стала единственной его ошибкой. Да и ошибкой ли? Доводы Тима были честными и логичными. Так надо ли искать в них подвох?

Тогда, во время их разговора на кухне, парень сказал: «Любовь не может быть неправильной. В ней нет ничего постыдного или аморального». Похоже, Злата только сейчас «доросла», что бы в полной мере оценить его слова. А это о чем-то да говорит.

Самолет взлетел, и девушка закрыла глаза:

«Еще пара часов, и я увижу Тимура» — откинувшись на спинку сидения, подумала Злата.

В последние дни явно что-то происходило. Тима перестали вызывать на постоянные «беседы» к людям в форме. Врач же с усмешкой подходил узнать о его самочувствии, больше не заикаясь о «секретной информации».

Днем же и вовсе перестали закрывать двери его палаты на ключ. В первый раз это сильно удивило парня, но он объяснил себе все, сославшись на забывчивость медсестры. Во второй же раз парень аккуратно выскользнул в коридор. Странно, но персонал не остановил его. Только одна из медсестер приветливо улыбнулась и поинтересовалась, нужна ли ему новая одежда. Тим нахмурился и неуверенно кивнул.

«Это что еще за фигня? С первой одеждой-то понятно — моя была безнадежно испорчена, но в этот раз что?» — недоверчиво подумал парень. Раньше ему выдавали только чистую одежду четко по плану — раз в неделю, иногда чаще. Но вся она была стандартной и ношеной. Мелькнула даже мысль, что это все ошибка, но нет. Уже через пару минут ему принесли абсолютно новые вещи — белье, черные спортивные штаны и серую футболку. В этот раз одежда даже была ему в пору.

Тимур поблагодарил девушку и пошел в свою палату — хотелось немедленно принять душ и переодеться в чистое. Приведя себя в порядок, парень снова вышел в коридор. В груди появилось какое-то непонятное чувство ожидания. Чего? Он не знал. Да и странно было все это.

Навстречу вышел Виктор Михайлович и широко улыбнулся парню:

— О, ты уже переоделся! Молодец.

— Виктор Михайлович, а…кхм…к чему такие изменения?

— О чем это ты? — непонимающе спросил врач.

— Ну, мне выдали другую одежду, перестали запирать комнату, да и вообще… — Тим пытался подобрать слова, но медик только рассмеялся и похлопал его по плечу:

— Скоро тебя переведут, из отделения ты все равно не сможешь выйти, ну а одежда…Должен же ты иметь опрятный вид перед встречей с волонтерами.

— Волонтерами? — нахмурился парень. Он и половины не понял из того, о чем говорил ему врач.

— Да. А тебе не сказали?

Парень покачал головой.

— Вот же девчонки! Хорошо, хоть, про одежду не забыли! Сегодня к тебе приедет кто-то из волонтеров и расскажет о твоей дальнейшей судьбе.

— Что? — Тим нервно сглотнул — он не верил своим ушам.

— Так, мне некогда с тобой говорить об этом, да и знаю я мало. Как придут — медсестры тебе сообщат.

Парень отрешенно кивнул и Виктор Михайлович убежал.

И что это может значить? Что за волонтеры? О какой его судьбе собираются говорить? Почему, в конце концов, ему никто ничего не сказал раньше?

В голове начало звенеть от роя вопросов. Тимур сел в одно из кресел в коридоре и откинулся назад. Взгляд сам собой упал на отражение в зеркале. Надо же, а он до этого и не замечал полезный аксессуар.