— Марусь, — Светка странно на меня покосилась. — Конечно, аспирант Новиков на кафедре есть, но никакой он не Матей Эльдарович, а Матвей Эдуардович. И я его видела только один раз, на зачете…

— Поня-а-атно-о… — протянула я и села на кровать. — И тебе память подкорректировали…

— Ты вообще о чем? Маруся, ты меня пугаешь… — подруга почему-то покосилась на дверь.

— Та-ак, — я огляделась по сторонам. — А где этот прохвост? Спрятался?

— Кто? Здесь только мы с тобой… — Света совсем растерялась.

Я прикрыла глаза и глухо застонала от досады. Что же делать-то, а? Думай, думай… О! Меня осенило. Матей что-то там говорил про так называемый ментальный блок. Снять его можно, если спровоцировать особо яркое воспоминание. Попробуем…

— Свет, — я присела на корточки возле нее и заглянула в глаза. — Ты Лексуша помнишь?

— Лексуша? — переспросила она и нахмурилась.

— А Алекса? — продолжила я, не дожидаясь, пока она начнет все отрицать.

— А… лекса… — Света сначала округлила глаза, затем резко прищурилась. — А как же! Помню, еще как помню! — она усиленно закивала, затем встала с места и принялась ходить по комнате, бормоча себе под нос что-то вроде «Ну да, точно…» Вид у нее при этом был какой-то невменяемый. Если честно, я немного испугалась. Я ведь совсем не этот, как их называют, менталист. Действовала по наитию, вдруг что-то не так пошло? Но Света очень быстро прекратила хождение и взглянула на меня совсем по-другому:

— Что ты сказала? Вы с Матеем поругались???

Я тяжело вздохнула и, немного поколебавшись, рассказала Свете все. И про Матея, и про Адельтерру. Конечно, были опасения, что после такого откровения подруга покрутит пальцем у виска и пошлет меня к психиатру, но Света отреагировала вполне адекватно.

— Слушай, Матейчик твой случаем с дуба в детстве не падал? Это ж надо придумать — поживи на Земле! Вы — истинная пара! Вы уже встретились, всё! Нет хода назад, не сможете друг без друга долго!

— То есть, существование некой Адельтерры тебя в принципе не напрягает? — подозрительно прищурившись, все-таки решила уточнить я.

— Ай! — Света отмахнулась от меня. — Я всегда знала, что другие миры существуют. Адельтерра не единственная, я тебя уверяю. Что делать-то с твоим болезным? И где моего охламона теперь искать?

— Моему надо вправлять мозги, там все запущено, — мрачно отозвалась я. — А Лексуш где-то неподалеку, я в этом уверена.

— Вопрос, где? — грозно повысив голос, спросила Света и зачем-то заглянула под кровать. — Эх, Нику бы сюда к нам, на военный совет…

Закончить фразу она не успела, наш «военный совет» был прерван настойчивым стуком в дверь. Мы переглянулись и синхронно двинулись в прихожую на цыпочках. Света по пути еще и толстенный справочник по химии с полки прихватила, заглянула в глазок и, пожав плечами, встала чуть в стороне от двери. «Открывай!» — шепнула мне одними губами и приготовила справочник к действию. Судя по всему, за дверью был кто-то чужой… Сделав глубокий вдох, я решительно повернула ручку замка.

— Госпожа Марусья? — на пороге оказался импозантный мужчина неопределенного возраста, то есть судя по лицу, он был довольно молод, а судя по глазам, практически столетний старик. Вероятно, иностранец, так как говорил с акцентом. И еще кое-какие мелкие детали выдавали в нем ученого, исследователя.

— Предположим, чем обязана? — осторожно ответила я.

— Я могу войти? — спросил он и не дожидаясь разрешения, прошел внутрь и прикрыл за собой дверь. Так и не заметив очутившуюся за его спиной Свету, незнакомец снова обратился ко мне: — Госпожа Марусья, я имею предложить вам участие в крупном научно-исследовательском проекте.

Света от такого поворота даже справочник опустила и рот от удивления открыла. Но быстро опомнилась и активно замотала головой, мол, не верь ни единому слову. А я что? Я и не поверила.

— Какой проект? И почему именно мне, господин…?

— Дипон, моя фамилья Дипон, простите, я софсем забыл представиться, — он церемонно поклонился. — Проект должен вас заинтересовать, мы создаем вакцину от одного вечьма редкого заболеванья…

— И почему именно я? Как вы меня нашли? — не сильно впечатлившись непонятным проектом, уточнила я.

— Эмм… — он перекатился с пятки на носок, — вас порекомендовал профессор Лапин, как молодого перспективного специалиста.

— Лапин? — переспросила я.

— Да, Алексей Ивановьич, — с готовностью подтвердил Дипон. — Только, госпожа Марусья, решение вам придется принимать прямо сейчас. Сотрудники нужны нам срочно!

— Сейчас? — я непроизвольно скривилась. — Нет, простите, прямо сейчас я никаких решений принимать не собираюсь. Мне надо посоветоваться с родителями, с женихом… и вообще…

Лицо иностранца вмиг утратило всякую учтивость.

— Тем не менее, я вынужден настаивать, госпожа Марусья! — он сделал шаг вперед и попытался схватить меня за руку. От захвата я увернулась, отпрыгнув подальше в коридор, Светка уже занесла справочник, чтобы охладить пыл гостя, но в этот момент из кухни с диким мявом выбежал ощетинившийся Лексуш и, угрожающе выгнув спину, встал между мной и Дипоном. Я так и знала, что он где-то рядом!

— Уходите немедленно! — прошипела я.

А Дипон как-то резко расслабился и даже смеяться начал. И наша ошибка состояла в том, что мы стали слушать, чего он там бормочет себе под нос.

— Если вы думаете, что ваш мохнатый друг сможет остановить меня так же, как когда-то остановил моих людей… — на последней фразе он ударил Лексуша ногой в живот. Кот отлетел в сторону и ударился головой об стену. Я заорала, Света тоже, но не растерялась и хрястнула пришельца справочником по голове. Тот еще округлил глаза от удивления, повернулся лицом к Свете и красиво так упал на коврик.

— Гад! Гад! Гад! — завопила она и швырнула ему на грудь злополучный справочник. Тело даже не шелохнулось. — Так тебе! Котов бить нельзя! — и переступив через Дипона, Света ринулась к Лексушу. — Масик, ты как? — бережно подняв безвольно повисшее тельце, она сразу же его ощупала со всех сторон и даже сердцебиение прослушать попыталась. — Масик, живи, а? Я тебе все прощу, только живи! — она слегка тряхнула кота, так и не подававшего признаки жизни. После этого Лексуш все-таки приоткрыл один глаз. — Живой! — завопила Света и снова принялась его трясти. Кот тут же застонал и обмяк. — Масик?

— Да не терзай ты его! Вдруг у него сотрясение? — я поспешила вступиться за несчастного. — Дай, посмотрю…

Беглый осмотр пострадавшего серьезных повреждений не выявил. Только шишка на макушке начинала проявляться. Благо, в морозилке валялся кусок мяса, вот его мы и приложили к голове Лексуша. Кот пришел в себя, но слезать со Светы отказался, так и лежал у нее на плече, обняв лапками за шею. Каждый раз, как она делала резкое движение, кот тихо стонал и Света тут же гладила его по спинке.