вышел вон. Я облегченно улыбнулась. И только потом заметила странный взгляд колдуна.

— Что?

— Так ты — та самая потерянная женщина Мечеслава? Невероятно!

— Я не его женщина, — я фыркнула.

Уж чего-чего, а в его власти я никогда не была.

— Знаешь, не зазорно зваться женщиной того, кто искал тебя пять сотен лет и готов был искать еще тысячу.

Маркус улыбался спокойной улыбкой настроенного на философский лад человека. Просто удивительная способность говорить с прямотой, и не раздражать этим окружающих.

— Это мило с его стороны, но вряд ли должно изменить меня, — я встала, посмотрела на него сверху вниз. — Делай что хочешь, но не шуми. И да, в спальню я тебя не пущу. Не привыкла, знаешь ли, спать с чужими джентльменами.

Он лишь улыбнулся чуть шире, потянувшись за недопитым стаканом сока.

Перед отдыхом я еще разок проверила апаррагис, но все шло просто отлично. Даже удивительно, как странная конструкция положительно влияла на создание колдовства. А потом, невероятное дело, я очень быстро уснула.

А утром меня разбудил запах кофе. Как он пробрался в спальню через закрытую дверь я понятия не имела, но факт есть факт.

Выбравшись из постели, я магией привела себя в порядок, едва по привычке не уложив волосы в сложную высокую прическу, но потом опомнилась. Не те времена, не те нравы, не стоит «выпендриваться». Поэтому просто связав волосы в низкий хвост, я пошла на прекрасный аромат. Вот уж за что стоит радоваться такому «перемещению во времени» — прекрасный, свежесваренный кофе.

Владельцем того, с чего, по мнению некоторых рекламщиков, нынче начинается утро, оказался Маркус. Выглядел он... достаточно по домашнему. Распущенные волосы, еще немного влажные, рассыпались по плечам, прикрывая магические татуировки. Один из пушистых халатов, ранее висевших в ванной, теперь открывал вид на часть грудной клетки и края других, тоже явно магических, рисунков по коже.

— Я позволю тебе посмотреть на завершение ритуала апаррагиса, если ты сделал кофе и мне, — вместо приветствия предложила я.

Даже интересно, это тело так привычно к одному из главных напитков современности, или я сама уже так к нему привязалась.

— Какой я предусмотрительный, — колдун с довольным видом протянул мне кружку.

Кружка оказалась бумажной, из доставки. То-то я думаю запах знакомый.

— Как-нибудь в другой раз я сварю тебе свой фирменный, но сегодня решил заказать, как и завтрак. Мало ли, может рядом с твоим страшным варевом нельзя готовить. Это вот к слову, что современные колдуны могут быть немного... перестраховщиками, когда дело касается древних чар.

— Любые чары древние, Маркус, — я вздохнула, сделала глоток и довольно улыбнулась. — Просто некоторые делаются постоянно, а некоторые нужны в особых случаях.

После чего отдала ему кружку обратно и направилась в ванную — живое тело требует живых решений, магией это не всегда возможно исправить.

Потом пришлось сначала заглянуть на кухню, проверить ситуацию. И только после — добраться до завтрака и кофе.

— Кагар просил за тобой присмотреть, пока он решает срочные деловые вопросы, — поведал Маркус. — Так что я тут, похоже, на весь день. Уж простите, решил принять душ без спросу. Кажется, этот халат гостевой, уж явно крупноват для хозяйского тела.

— А это хорошо, — подтягивая к себе порцию риса с мясным соусом кивнула я. — Поможешь мне с поиском.

— Чего?

— Как чего? — я посмотрела на него с недоумением. — Моего тела, конечно же.

Глава 28

Существует несколько способов найти желаемое. Некоторые из них более древние. Некоторые, к примеру, при помощи карт, более "молодые". Есть те, что укажут направление, а есть те, что видением покажут место. Я знала способ, позволяющий узнать, где находится нужное. Именно так. Благодаря этому ритуалу, скажем так, можно было увидеть путь и конечную его точку. Максимальное удобство, спасибо предкам, записавшим этот способ в наш родовой гримуар. Кстати надо будет его найти. Книга принадлежит мне, и должна быть у меня. Даром, что я помню оттуда каждое заклинание.

Маркусу мой метод был не знаком, но по глазам стало ясно — понравился. Ещё бы, чародею не может не понравиться хорошее колдовство. А ещё он оказался способным учеником, достаточно быстро запомнившим и слова, и действия, которые от него требуются. Приятно работать с настолько полезными помощниками.

— Надо же, я всего меньше суток рядом с тобой, а уже узнал столько нового! А ведь половину этого времени ты спала! — он выглядел невероятно довольным.

— Похоже чародеи современности знают какие-то крохи того, что знали раньше, — я нахмурилась, обдумывая идею вырождения колдовства за каких-то пять сотен лет.

— Да нет, просто у меня другая специальность, — совершенно не обиделся за коллег и себя заодно Маркус.

— Ага, — я оскалилась. — Ты боевой маг, который не смог убить своего противника.

— Да ладно, неужели ты не знаешь более неординарного способа оскорблений? — чародей безмятежно откинулся на спинку дивана.

— Неординарное оскорбление могут и не заметить, так что лучше уж наверняка, — я встала, глянув на часы. — Идём, время первых заклинаний.

Два раза Маркуса просить было не надо.

Разумно расположившись в дверях кухни, чтобы "не мешаться под ногами", он замер с таким видом, будто сейчас намагичит блокнот и начнёт записывать. Ну, или достанет телефон и начнёт снимать.

— Смотри, — я указала на пар над варевом, по кругу провела рукой, заставляя его свиваться тугими, слоистыми кольцами. — Это признак того, что нужно прочитать первое заклинание.

Он кивнул, я подождала пару мгновений, вдруг и вправду начнёт записывать, потом коснулась пара, позволяя ему овиться вокруг запястий, как живому, и начала произносить нужные слова. Даже интересно, запомнит ли он хоть что-то из услышанного? Ведь за первым заклятием шло второе, потом третье...

Основная магическая часть создания апаррагиса занимает несколько часов непрерывного колдовства. Ведь все происходит постепенно, шаг за шагом.

Когда тёмная густая масса посветлела и перестала булькать, я без сомнений сунула туда руки. Свечи нужно создавать сразу, без каких либо промедлений.

По консистенции это всегда похоже на густое, "твёрдое" тесто, сродни тому, из которого лепят фигурки, или на глину. Не липнет к рукам, легко держит форму. Если иначе — собирай все заново и вари еще раз.

Я вылепила из массы пять свечей, на глаз разделив исходный материал поровну, вплетя туда самые обычные